Ảnh của Sabri Tuczu / Bapt

Chúng ta lười biếng nếu có việc gì đó phải làm nhưng miễn cưỡng làm vì những nỗ lực liên quan. Chúng tôi làm điều đó một cách tồi tệ, hoặc làm một cái gì đó ít vất vả hơn hoặc ít nhàm chán hơn, hoặc chỉ nhàn rỗi. Nói cách khác, chúng ta đang lười biếng nếu động lực của chúng ta dành cho bản thân nỗ lực vượt xa động lực của chúng ta để làm điều đúng đắn hoặc tốt nhất hoặc mong đợi - tất nhiên, giả sử, chúng ta biết đó là gì.

Trong truyền thống Kitô giáo, sự lười biếng hay lười biếng là một trong bảy tội lỗi chết người vì nó làm suy yếu xã hội và kế hoạch của Thiên Chúa, và mời gọi những tội lỗi khác. Kinh thánh đưa ra ý kiến ​​chống lại sự lười biếng, ví dụ, trong Truyền đạo:

Bằng nhiều sự lười biếng, tòa nhà phân rã; và thông qua sự nhàn rỗi của bàn tay, ngôi nhà trôi qua. Một bữa tiệc được tạo ra để cười, và rượu maketh vui vẻ: nhưng tiền trả lời tất cả mọi thứ.

Ngày nay, sự lười biếng có mối liên hệ mật thiết với nghèo đói và thất bại đến nỗi một người nghèo thường bị coi là lười biếng, bất kể người đó thực sự làm việc chăm chỉ như thế nào.

Nhưng nó có thể là sự lười biếng được viết vào gen của chúng tôi. Tổ tiên du mục của chúng ta đã phải bảo tồn năng lượng để cạnh tranh cho các nguồn tài nguyên khan hiếm, chạy trốn kẻ săn mồi và chiến đấu với kẻ thù. Nỗ lực mong đợi vào bất cứ điều gì khác ngoài lợi thế ngắn hạn có thể gây nguy hiểm cho sự sống còn của họ. Trong mọi trường hợp, trong trường hợp không có các tiện ích như kháng sinh, ngân hàng, đường hoặc điện lạnh, sẽ không có ý nghĩa gì để suy nghĩ lâu dài.

Ngày nay, sự sống sót đơn thuần đã rơi ra khỏi chương trình nghị sự, và đó là tầm nhìn và cam kết lâu dài dẫn đến kết quả tốt nhất. Tuy nhiên, bản năng của chúng ta vẫn là bảo tồn năng lượng, khiến chúng ta ác cảm với các dự án trừu tượng với số tiền chi trả xa và không chắc chắn.

Mặc dù vậy, ít người sẽ chọn cách lười biếng. Nhiều người được gọi là 'người lười biếng' chưa tìm thấy những gì họ muốn làm, hoặc, vì lý do này hay lý do khác, không thể làm điều đó. Để làm cho vấn đề tồi tệ hơn, công việc trả các hóa đơn của họ và lấp đầy những giờ tốt nhất của họ có thể trở nên trừu tượng và chuyên biệt đến mức họ không còn có thể nắm bắt hoàn toàn mục đích hoặc sản phẩm của mình, và, bằng cách mở rộng, phần của họ trong việc cải thiện cuộc sống của những người khác. Không giống như bác sĩ hoặc người xây dựng, một phó trợ lý kiểm soát tài chính trong một tập đoàn đa quốc gia lớn không thể chắc chắn về hiệu quả hoặc sản phẩm cuối cùng của lao động của mình - vậy tại sao phải bận tâm?

Các yếu tố tâm lý khác có thể dẫn đến 'sự lười biếng' là nỗi sợ hãi và vô vọng. Một số người sợ thành công hoặc không có lòng tự trọng để cảm thấy thoải mái với thành công và sự lười biếng là cách họ tự phá hoại mình. William Shakespeare đã truyền đạt ý tưởng này một cách hùng hồn và ngắn gọn hơn nhiều Antony và Cleopatra: 'Vận may biết chúng tôi khinh bỉ cô ấy nhất khi hầu hết cô ấy ra đòn.' Những người khác sợ không thành công nhưng thất bại, và lười biếng hơn là thất bại bởi vì nó là một trong những loại bỏ. 'Không phải là tôi thất bại,' họ có thể tự nói với mình, 'đó là điều mà tôi chưa bao giờ thử.'

Một số người 'lười biếng' vì họ hiểu tình trạng của họ là vô vọng đến mức họ thậm chí không thể bắt đầu nghĩ về nó, chứ đừng nói gì đến việc đó. Vì những người này không thể giải quyết hoàn cảnh của họ, có thể lập luận rằng họ không thực sự lười biếng - điều mà, ít nhất là ở một mức độ nào đó, có thể nói về tất cả những người 'lười biếng'. Chính khái niệm về sự lười biếng giả định trước khả năng chọn không lười biếng, nghĩa là giả định sự tồn tại của ý chí tự do.

ITrong vài trường hợp, 'sự lười biếng' là điều hoàn toàn trái ngược với những gì nó xuất hiện. Chúng ta thường nhầm lẫn sự lười biếng với sự nhàn rỗi, nhưng sự nhàn rỗi - đó là không làm gì cả - không cần phải lên tới sự lười biếng. Cụ thể, chúng tôi có thể chọn không sử dụng vì chúng tôi coi trọng sự nhàn rỗi và các sản phẩm của nó hơn bất kỳ điều gì khác mà chúng tôi có thể làm.

Lord Melbourne, thủ tướng yêu thích của Nữ hoàng Victoria, đã thể hiện những đức tính của 'sự bất hoạt bậc thầy'. Gần đây, Jack Welch, với tư cách là chủ tịch và CEO của General Electric, đã dành một giờ mỗi ngày trong cái mà ông gọi là "nhìn ra ngoài cửa sổ". Và nhà hóa học người Đức August Kekulé ở 1865 tuyên bố đã phát hiện ra cấu trúc vòng của phân tử benzen trong khi mơ mộng về một con rắn cắn đuôi của chính mình.

Sự thích nghi của loại nhàn rỗi chiến lược này sử dụng Những khoảnh khắc 'nhàn rỗi' của họ, trong số những người khác, để quan sát cuộc sống, thu thập cảm hứng, duy trì quan điểm, vô nghĩa và thoải mái, giảm hiệu quả và nửa sống, và bảo vệ sức khỏe và sức chịu đựng cho những nhiệm vụ và vấn đề thực sự quan trọng. Nhàn rỗi có thể lên đến sự lười biếng, nhưng nó cũng có thể là cách làm việc thông minh nhất. Thời gian là một điều rất kỳ lạ, và hoàn toàn không phải tuyến tính: đôi khi, cách tốt nhất để sử dụng nó là lãng phí nó.

Sự nhàn rỗi thường được lãng mạn hóa, như hình ảnh thu nhỏ của biểu thức Ý dolce xa niente ('sự ngọt ngào của việc không làm gì cả'). Chúng tôi nói với bản thân rằng chúng tôi làm việc chăm chỉ từ mong muốn nhàn rỗi. Nhưng trên thực tế, chúng ta thấy ngay cả những khoảng thời gian nhàn rỗi ngắn cũng khó có thể chịu đựng được. Nghiên cứu gợi ý rằng chúng ta bù đắp cho việc giữ cho bận rộn và cảm thấy hạnh phúc hơn cho nó, ngay cả khi sự bận rộn được áp đặt lên chúng ta. Đối mặt với tình trạng kẹt xe, chúng tôi muốn đi đường vòng ngay cả khi tuyến đường thay thế có thể mất nhiều thời gian hơn là ngồi qua giao thông.

Có một mâu thuẫn ở đây. Chúng ta có xu hướng lười biếng và mơ ước được nhàn rỗi; đồng thời, chúng ta luôn muốn được làm điều gì đó, luôn cần phải bị phân tâm. Làm thế nào để chúng ta giải quyết nghịch lý này? Có lẽ những gì chúng ta thực sự muốn là loại công việc phù hợp, và sự cân bằng đúng.

Trong một thế giới lý tưởng, chúng tôi sẽ thực hiện công việc của chúng tôi theo cách riêng của chúng tôi, chứ không phải công việc của người khác theo điều khoản của người khác. Chúng tôi sẽ làm việc không phải vì chúng tôi cần, mà vì chúng tôi muốn, không phải vì tiền hay địa vị, mà (có nguy cơ nghe có vẻ nghiêm trọng) vì hòa bình, công lý và tình yêu.

Ở phía bên kia của phương trình, tất cả đều quá dễ dàng để cho sự nhàn rỗi là điều hiển nhiên. Xã hội chuẩn bị cho chúng ta trong nhiều năm và nhiều năm vì nó hữu ích như nó thấy, nhưng hoàn toàn không cho chúng ta đào tạo, và ít cơ hội cho sự nhàn rỗi. Nhưng sự nhàn rỗi chiến lược là một nghệ thuật cao và khó có thể thực hiện được - không chỉ bởi vì chúng ta được lập trình để hoảng loạn ngay khi chúng ta bước ra khỏi cuộc đua chuột. Có một sự phân chia rất tốt giữa sự nhàn rỗi và buồn chán.

Vào thế kỷ 19, Arthur Schopenhauer đã lập luận rằng, nếu cuộc sống thực chất có ý nghĩa hoặc hoàn thành, thì không thể có chuyện đó là sự nhàm chán. Chán nản, sau đó, là bằng chứng cho sự vô nghĩa của cuộc sống, mở cửa chớp cho một số suy nghĩ và cảm giác rất khó chịu mà chúng ta thường ngăn chặn bằng một loạt các hoạt động hoặc với những suy nghĩ và cảm xúc ngược lại - hoặc thực sự, bất kỳ cảm giác nào.

Trong tiểu thuyết của Albert Camus The Fall (1956), Clamence phản ánh với một người lạ:

Tôi biết một người đàn ông đã mang lại cuộc sống 20 cho một người phụ nữ bị phân tán, hy sinh tất cả cho cô ấy, tình bạn của anh ấy, công việc của anh ấy, sự tôn trọng của cuộc đời anh ấy, và một buổi tối nhận ra rằng anh ấy chưa bao giờ yêu cô ấy. Anh đã chán, thế thôi, chán như hầu hết mọi người. Do đó, anh ta đã biến mình khỏi một cuộc đời đầy rẫy những rắc rối và kịch tính. Một cái gì đó phải xảy ra - và điều đó giải thích hầu hết các cam kết của con người. Một cái gì đó phải xảy ra, ngay cả nô lệ vô tình, thậm chí chiến tranh hoặc cái chết.

Trong bài luận 'Nhà phê bình là nghệ sĩ'(1891), Oscar Wilde đã viết rằng 'không làm gì cả là điều khó khăn nhất trên thế giới, khó khăn nhất và trí tuệ nhất.'

Thế giới sẽ là một nơi tốt đẹp hơn nhiều nếu tất cả chúng ta có thể dành một năm nhìn ra ngoài cửa sổ của chúng tôi.

Giới thiệu về Tác giả

Neel Burton là một bác sĩ tâm lý và triết gia. Ông là một thành viên của Green Templeton College tại Đại học Oxford, và cuốn sách gần đây nhất của ông là Hypersanity: Suy nghĩ vượt ra ngoài suy nghĩ (2019). 

Bài viết này ban đầu được xuất bản tại thời gian dài vô tận và đã được tái bản dưới Creative Commons.