Đối với một số người, mèo là thú cưng hoàn hảo. Thông minh, thanh lịch, đồng hành bình tĩnh, có khả năng đối phó với tập thể dục và làm sạch của riêng họ. Đối với những người khác, họ độc lập một cách bực bội, lạnh lùng và xa cách. Vậy bản chất thực sự của mèo nhà là gì?

Những con mèo mà nhiều người trong chúng ta chọn để chia sẻ ngôi nhà của chúng ta thực sự đã tiến hóa từ một loài đơn độc, mèo hoang châu Phi (Felis silvestris lybica). Nhưng mèo nhà hoang có thể hình thành các thuộc địa, dựa trên mối quan hệ thân thiện và có đi có lại khi nguồn tài nguyên dồi dào.

Khả năng sống trong các nhóm xã hội này đã bị con người khai thác trong hàng ngàn năm. Trước khi nhận ra giá trị của chúng như những người bạn đồng hành của động vật, ban đầu, các cộng đồng đã tận dụng sức mạnh của loài mèo này như những kẻ săn mồi của các loài sâu bọ để bảo vệ mùa màng. Mèo hiện là một trong những loài động vật đồng hành phổ biến nhất trên thế giới. Có hơn 10m được ước tính là sống ở Anh một mìnhvà khoảng 25% hộ gia đình ở Anh sở hữu ít nhất một con mèo.

Vì vậy, mèo rõ ràng chia sẻ một số đặc điểm với các loài vật nuôi khác để làm cho chúng trở thành một bổ sung phổ biến như vậy vào nhà. Họ có thể đáp ứng nhu cầu của mọi người về một mối liên kết giữa người và động vật, cung cấp cho chủ sở hữu sự hỗ trợ về mặt xã hội và cảm xúc. Và thực tế là mèo thường tham gia vào các hành vi không mong muốn (từ quan điểm của chủ sở hữu) như săn bắn, có nghĩa là trái phiếu đó phải có khả năng rất mạnh.

Mèo đã không được nghiên cứu phổ biến như chó khi nói đến hành vi xã hội và con người (có thể vì chúng không được coi là những đối tượng sẵn sàng như vậy). Tuy nhiên, nghiên cứu đã chỉ ra rằng mèo hình thành mối liên kết tình cảm với chủ của chúng. (Mặc dù vẫn còn một số tranh luận về việc liệu đây có thực sự là một ưu tiên cho một người cung cấp sự an toàn và bảo mật hay không.)

Mặc dù mèo được biết là thể hiện sở thích tương tác với chủ của chúng hơn người lạ, nhưng hành vi xã hội của mèo có thể khác nhau. Chất lượng tương tác giữa người với mèo cũng có thể bị ảnh hưởng bởi giới tính, tuổi tác của chủ sở hữu và thời gian họ có sẵn. Mèo dường như có mối quan hệ tốt nhất với chủ sở hữu là phụ nữ trưởng thành. Sự khác biệt trong hành vi của con người có thể giúp giải thích chất lượng khác nhau của các mối quan hệ này. Ví dụ, đàn ông được cho là có nhiều khả năng để tương tác với mèo trong khi ngồi trong khi phụ nữ có xu hướng tương tác với mèo ở cấp độ của chúng, bình thường trên sàn nhà.

Người lớn cũng thường gọi mèo trước khi tương tác, cho phép mèo quyết định có trả lời hay không. Trẻ em, đặc biệt là con trai, có xu hướng tiếp cận trực tiếp với mèo, có thể không được dung nạp tốt bởi từng con mèo. Các tương tác do chính con mèo khởi xướng có xu hướng dài hơn các tương tác do con người khởi xướng.

Do đó, tính xã hội của loài mèo đối với con người dao động từ phạm vi rất độc lập với chú chó đến chú chó rất gắn bó. Trường hợp một con mèo nằm trên quang phổ này có khả năng liên quan đến gen và kinh nghiệm học tập trước đó - sự pha trộn quen thuộc của tự nhiên và nuôi dưỡng. Ví dụ, mèo con hoang dã có kinh nghiệm tích cực với nhiều người khác nhau trong giai đoạn phát triển ban đầu (trước sáu hoặc bảy tuần tuổi) có khả năng đáp ứng tốt với việc xử lý và trở thành thú cưng của Thú tốt nhất so với mèo con được xử lý trước kết thúc giai đoạn này

Có mèo con

Theo nghiên cứu, sự thân thiện của người cha, cũng như xã hội hóa với mọi người, ảnh hưởng đến phản ứng với mọi người trong suốt cuộc đời của một con mèo. Mèo con với những người cha thân thiện và đã được xã hội hóa đã tỏ ra thân thiện hơn. Mèo con của những người cha thân thiện chưa được xã hội hóa là như vậy. Chúng cũng thân thiện hơn những chú mèo con đã được xã hội hóa với mọi người nhưng có những người cha không thân thiện. Giống cũng có thể ảnh hưởng đến cách mèo thân thiện với mọi người. Chủ sở hữu của Xiêm và Ba Tư báo cáo mức độ tình cảm cao hơn hơn chủ sở hữu của mèo không phả hệ, ví dụ.

Đồ chơi, thức ăn và mùi hương

mới đây nghiên cứu đã cố gắng điều tra thêm về tính xã hội của mèo bằng cách so sánh sở thích của chúng để tương tác với mọi người với sở thích của chúng đối với thức ăn, đồ chơi và mùi hương. Các tác giả đã tìm thấy số lượng mèo tương tự ưa thích sự tương tác của con người với những người thích thức ăn.

Số lượng thấp hơn đáng kể của mèo đồ chơi ưa thích và mùi hương. Sở thích của một số con mèo để chơi hoặc vuốt ve tương tác với mọi người về thức ăn là trái với niềm tin lâu đời rằng mọi người chỉ là người hầu của mèo, họ chỉ khoan dung với mọi người vì họ cung cấp thức ăn. Quan điểm này cũng là tranh chấp bởi những phát hiện việc cung cấp thực phẩm trong trường hợp không có các tương tác xã hội khác từ người chăm sóc con người, như nói hoặc vuốt ve, không thể duy trì mối quan hệ xã hội.

Vì vậy, mèo nhà có xa cách không? Không có câu trả lời dễ dàng cho điều này. Mèo có khả năng rất tình cảm đối với chủ của chúng và hình thành các liên kết quan trọng. Nhưng điều này phần lớn phụ thuộc vào khuynh hướng di truyền và trải nghiệm đầu đời của họ với mọi người.

Nhân khẩu học của chủ sở hữu và hành vi chỉ đạo của mèo cũng sẽ ảnh hưởng đến chất lượng của các tương tác và mối quan hệ của chủ sở hữu mèo. Mức độ xa cách ở mèo nhà có thể sẽ rất riêng lẻ. Chủ sở hữu tiềm năng nên tìm hiểu kỹ về một con mèo trước khi đưa nó vào nhà của chúng như một người bạn đồng hành và tôn trọng sự lựa chọn của con mèo để tương tác.

Giới thiệu về Tác giả

Jenna Kiddie, Giảng viên cao cấp về hành vi và phúc lợi động vật, Anglia Ruskin University

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon