Là đơn đặt hàng trực tuyến thật hay giả? Getty Images

Sự gia tăng nhanh chóng các bệnh nhiễm trùng và tử vong liên quan đến coronavirus ở các quốc gia như Ý, Tây Ban Nha và Hoa Kỳ đã dẫn đến các lệnh cấm rộng rãi đối với các hoạt động chung, hạn chế toàn cầu về du lịch và gia tăng sự phụ thuộc vào các tương tác ảo.

Việc thúc đẩy mọi người ở trong nhà đã dẫn đến một tăng đáng kể trong thương mại điện tử và các hoạt động dựa trên internet, bao gồm truyền phát video, mua sắm tạp hóa, giao thực phẩm và giáo dục. Mọi người đang ngày càng phụ thuộc vào các dịch vụ này để cung cấp các nhu yếu phẩm cơ bản của cuộc sống - và những kẻ giả mạo được cho là để tận dụng cơ hội duy nhất này.

Những kẻ giả mạo từ lâu đã tìm ra lỗ hổng của người tiêu dùng để kiếm lợi nhuận nhanh chóng. Cuộc khủng hoảng coronavirus hiện tại có thể sẽ không khác. Tuy nhiên, điều độc đáo về cuộc khủng hoảng hiện nay là mức độ mà người tiêu dùng đang dựa vào các nền tảng thương mại điện tử.

Khủng hoảng thúc đẩy nhu cầu

Các vụ bắt giữ gần đây của bộ dụng cụ kiểm tra giả của Hải quan và Bảo vệ Biên giới Hoa Kỳ tại LAX và Chicago của O'Hare sân bay là bằng chứng cho thấy những kẻ giả mạo đã bắt đầu lợi dụng cuộc khủng hoảng này. Những cơn động kinh này là một lời nhắc nhở nghiêm khắc rằng kẻ giả mạo sẽ làm mồi cho những người dễ bị tổn thương bất cứ nơi nào họ có thể.

Các cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng trước đây có thể cung cấp manh mối về những gì có thể được dự kiến ​​từ cuộc khủng hoảng hiện tại. Ví dụ, trong cuộc khủng hoảng Ebola, không có vắc-xin có sẵn để điều trị cho bệnh nhân bị nhiễm bệnh, vì vậy các nhà cung cấp chăm sóc sức khỏe tập trung vào điều trị các triệu chứng và nhiễm trùng liên quan điều đó đến cùng với căn bệnh. Những kẻ giả mạo đã làm việc chăm chỉ để đưa các phiên bản giả của các loại thuốc thông thường vào chuỗi cung ứng hợp pháp, khi nhu cầu đối với các hàng hóa này tăng lên.

Sau khi các liệu pháp nhắm mục tiêu cho Ebola được phát triển, nhu cầu về các loại thuốc thường được sử dụng này đã giảm và người làm giả chuyển sang sản xuất phiên bản giả của phương pháp điều trị mới. Thuốc giả đã thay thế các loại thuốc hợp pháp sẽ được sử dụng để điều trị cho những người mắc bệnh.

Là một học giả đã đắm chìm trong nghiên cứu về hàng giả trong năm năm qua, tôi hy vọng sẽ thấy một mô hình tương tự với cuộc khủng hoảng coronavirus hiện tại. Những kẻ giả mạo sẽ nỗ lực tràn ngập thị trường với các sản phẩm có nhu cầu cho đến khi các phương pháp điều trị coronavirus cụ thể được phát triển, tại thời điểm đó, họ sẽ chuyển sang sản xuất hàng giả của các phương pháp điều trị đó.

Một gói chứa bộ dụng cụ xét nghiệm COVID-19 giả bị nghi ngờ, bị Hải quan và Bảo vệ Biên giới Hoa Kỳ tịch thu. Hải quan và Bảo vệ Biên giới Hoa Kỳ thông qua AP

Rủi ro thương mại điện tử

Trước khi cuộc khủng hoảng coronavirus bắt đầu, các dịch vụ thương mại điện tử đã sẵn sàng dưới sự xem xét kỹ lưỡng từ các nhà lập pháp Hoa Kỳ vì thiếu hành động liên quan đến các sản phẩm giả, từ trang sức và giày dép đến điện thoại di động và điện tử.

Mối đe dọa hiện tại tạo ra một tình huống nguy hiểm tiềm tàng, khi người tiêu dùng tìm kiếm các sản phẩm có nhu cầu hiếm khi có sẵn, như thuốc khử trùng tay và mặt nạ, có thể chuyển sang các địa điểm được sử dụng nhiều nhất bởi những kẻ giả mạo để lừa đảo công chúng. Các trang web như Amazon, Thị trường Walmart và Chúc mừng.com có tất cả kinh nghiệm vấn đề nghiêm trọng với sản phẩm giả.

Nhu cầu tiêu dùng do khủng hoảng, xen lẫn với hàng tồn kho sản phẩm suy yếu và sự phụ thuộc ngày càng tăng vào thương mại dựa trên internet, tạo điều kiện lý tưởng cho việc làm giả sản phẩm. Tuy nhiên, theo quan điểm của tôi, khía cạnh nguy hiểm nhất của cuộc khủng hoảng hiện nay là người tiêu dùng không có khả năng phân biệt đáng tin cậy hàng thật với sản phẩm giả.

Người tiêu dùng đôi khi có khả năng tốt để xác định logo giả khi thương hiệu hợp pháp được công nhận và logo giả có chứa các lỗi dễ nhận biết. Ví dụ: sự khác biệt về màu sắc hoặc vị trí của logo thương hiệu là một trong những manh mối nổi bật nhất mà một mặt hàng là giả.

Tuy nhiên, những kẻ giả mạo hoạt động trên nền tảng thương mại điện tử đã trở nên rất thành thạo tại sản xuất bao bì đích thực và logo.

Hơn nữa, khi nói đến bộ dụng cụ thử nghiệm và các sản phẩm liên quan đến coronavirus khác chưa được phát triển, người tiêu dùng không có khung tham chiếu nào mà họ có thể dựa vào khi cố gắng xác định tính hợp pháp của một mặt hàng. Điều đó làm cho nhiều khả năng các sản phẩm giả sẽ sinh sôi nảy nở trên khắp thị trường trong cuộc khủng hoảng hiện nay.

Ví dụ, lấy bộ dụng cụ xét nghiệm coronavirus tại nhà. Nhiều nhà báo và người tiêu dùng thấy bộ dụng cụ xét nghiệm tại nhà như một phương tiện lý tưởng để giải quyết bệnh nhanh hơn và lấp đầy khoảng trống hiện tại trong các xét nghiệm tại bệnh viện.

Tuy nhiên, Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ đã tuyên bố rõ ràng rằng không có thử nghiệm nào trong số này đã được phê duyệt để sử dụng. Do đó, bất kỳ thử nghiệm nào người tiêu dùng thấy được quảng cáo đều không được chấp thuận.

Cẩn thận

Một nhân viên của Royal Mail giao bưu kiện ở London. Ảnh AP / Frank Augstein

Trong khi cuộc khủng hoảng hiện nay đặt ra nhiều thách thức mới và đáng kể, nó cũng mang đến cho người tiêu dùng cơ hội cảnh giác trong việc giảm thiểu rủi ro.

Ví dụ: người tiêu dùng nên xác minh người bán sản phẩm được tìm thấy trực tuyến trước khi mua hàng. Các trang web như Amazon và Walmart Marketplace phục vụ cho các bên thứ ba muốn bán sản phẩm cho người tiêu dùng. Kẻ giả mạo có thể lợi dụng ẩn danh được cung cấp bởi các nền tảng thương mại điện tử.

Hãy chắc chắn để xác minh rằng thương hiệu bạn đang tìm mua thực sự bán sản phẩm của họ trên trang web; sau đó xác minh rằng thực thể quảng cáo sản phẩm là công ty thực sự tạo ra sản phẩm.

Để hỗ trợ quá trình này, các thương hiệu có thể thông báo cho người tiêu dùng về cách mua sản phẩm hợp pháp bằng cách tạo liên kết trực tiếp từ trang chính thức của họ đến các trang web thương mại điện tử chính thức của họ. Đối với các công ty bán thông qua phân phối, điều cần thiết là họ duy trì một danh sách các nhà cung cấp được phê duyệt, mà tôi rất muốn giới thiệu họ xuất bản theo cách dễ dàng tiếp cận với người tiêu dùng.

Bây giờ, hơn bất cứ lúc nào trong quá khứ gần đây, rủi ro sức khỏe toàn cầu của hàng giả là rõ ràng và hiện tại. Họ nên nhắc nhở chính phủ, doanh nghiệp và người tiêu dùng cảnh giác.

Giới thiệu về Tác giả

Jay Kennedy, Trợ lý Giáo sư Tư pháp Hình sự, Đại học Bang Michigan

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.