thói quen lành mạnh lại cuộc sống cộng đồng tại Albert Lea, Minnesota. Các đường phố của Albert Lea. (Courtesy of Blue Zones)

Nó giống như một khung cảnh thị trấn nhỏ từ Norman Rockwell, được cập nhật cho Thế kỷ 21st. 

Một gia đình Latino đi dạo nhàn nhã qua công viên, đắm mình trong cuộc trò chuyện. Sắp tới nhanh đằng sau là một người phụ nữ tóc vàng trong bánh tập thể dục được thiết kế riêng và nút tai, ý định duy trì tốc độ điện đi bộ của mình. Đưa lên phía sau là một người đàn ông trẻ với Husky của mình, cả hai đều nhìn chằm chằm vào một bản vá của mặt trời đã xuất hiện từ phía sau những đám mây.

Trong cuộc sống thực, đây là Albert Lea, Minnesota, một thị trấn 18,000 hoạt động để chứng minh rằng lối sống lành mạnh như đi bộ và dinh dưỡng tốt không chỉ là những thứ ở thành phố lớn. Chúng tôi không phải là một thị trấn nghỉ dưỡng hay một thị trấn đại học, chúng tôi là một thành phố nông thôn dựa trên nền tảng nông nghiệp để thúc đẩy cuộc sống lành mạnh bởi vì đó là điều đúng đắn và đó là cách chúng tôi muốn sống và muốn con cái mình sống, Ellen Kehr giải thích , một cựu thành viên hội đồng thành phố, người đi đầu trong nỗ lực làm cho Albert Lea khỏe mạnh hơn.

Người ta lầm tưởng rằng không ai trong các cộng đồng nhỏ hơn đi bộ, ngoại trừ giữa xe tải của họ và lối vào Walmart. Trên thực tế, đi bộ là phổ biến hơn nhiều trong các cộng đồng nhỏ hơn trên cả nước so với mọi người nghĩ. Ở các thị trấn 10,000-50,000, 8.5 phần trăm của tất cả các chuyến đi được thực hiện trên bàn chân, chỉ đứng thứ hai sau các cộng đồng cốt lõi đô thị của thành phố, theo Khảo sát Du lịch Quốc gia của Bộ Giao thông Vận tải Hoa Kỳ. Ở các thị trấn nhỏ hơn 2500 đến 10,000, đi bộ chiếm tỷ lệ phần trăm của các chuyến đi - cao hơn ở hầu hết các cộng đồng ngoại thành.

Albert Lea về nhiều mặt giống với Hồ Wobegon của Garrison Keillor (chỉ đa dạng hơn - khoảng 10% người da màu). Đó là nơi “nơi những người phụ nữ mạnh mẽ… và tất cả trẻ em đều trên mức trung bình.” Điều đó phù hợp với các mục tiêu mà công dân địa phương đã đạt được vào năm 2009 khi họ áp dụng cách tiếp cận toàn cộng đồng về sức khỏe được đặt ra trong Khu vực Blues, một cuốn sách bán chạy nhất bởi National Geographic Đồng nghiệp Dan Buettner, nơi kiểm tra các địa điểm trên khắp thế giới nơi mọi người sống lâu nhất và khỏe mạnh nhất.

Những gì họ đã đạt được trong năm năm qua cung cấp cả bài học và cảm hứng cho các thị trấn và thành phố nhỏ hơn trên khắp Hoa Kỳ. Ý tưởng là làm cho sự lựa chọn lành mạnh trở thành sự lựa chọn dễ dàng, ông Buettner, người có cuốn sách mới Giải pháp khu vực xanh ghi lại sự tiến bộ ở Albert Lea cùng với những câu chuyện thành công khác của cộng đồng trên khắp thế giới.

Khoảng một phần tư người lớn tại Albert Lea tham gia dự án Blue Zones, cùng với một nửa của nơi làm việc tại địa phương và gần như tất cả những đứa trẻ trong lớp 3-8. Khuyến khích mọi người tham gia vào các hoạt động thể chất nhiều hơn là một lực đẩy chính của chiến dịch, được tài trợ một phần bởi AARP.

Chuyển đổi trên đường chính

Nó dường như đã làm việc. Ngay cả vào một buổi chiều trong tuần xám xịt, lạnh lẽo, con đường dài 5 mới quanh Hồ Fountain thu hút nhiều người đi bộ và đi xe đạp hơn bạn mong đợi ở một thị trấn nằm giữa những cánh đồng đậu nành ở phía Nam bang Minnesota. Trung tâm thành phố, giáp công viên, chật kín người đi bộ giữa tòa án, ngân hàng, thư viện, cửa hàng nội thất, cửa hàng nhà bếp, cửa hàng quần áo, nhà thờ, trường học, nhà hàng, quán cà phê và cảm ứng hoàn hảo của đồng cỏ tại nhà đồng cỏ - Quán rượu Sportman, nơi quảng cáo món bắp cải cuộn nóng hổi như món đặc sản hàng ngày.  

Đi bộ đã tăng phần trăm 70 trong năm năm qua, theo số lượng người đi bộ được thực hiện bởi Trung tâm sức sống quốc gia, một sáng kiến ​​địa phương tiếp tục chiến dịch y tế cộng đồng sau khi chương trình thí điểm Blue Zones mười tháng đầu kết thúc. Hai điều này đã không đạt được trong hai thập kỷ qua, nhưng trong năm năm qua, ghi chú Ellen Kehr, Trưởng nhóm tổ chức dự án Blue Zones-Albert Lea, gần đây đã đưa ra một dự án mới trong thị trấn.

Hút thuốc cũng đã giảm bốn phần trăm và những người tham gia Blue Zones đã giảm gần bốn tấn trọng lượng, Buettner lưu ý. Hai phần ba các nhà hàng hoạt động tại địa phương và một siêu thị lớn hiện cung cấp các lựa chọn mới cho việc ăn uống lành mạnh. Cư dân thành lập khoảng ba mươi nhóm để đi bộ hoặc đi xe đạp thường xuyên, gần một nửa trong số đó vẫn còn mạnh mẽ năm năm sau đó.

Cảnh này đã trở thành một phần của chúng ta với tư cách là một cộng đồng, một cơ hội để trở thành một cộng đồng thậm chí còn tốt hơn, ông tuyên bố Thị trưởng Vern Rasmussen Jr.

thành viên Hội đồng thành phố Al Brooks, người bây giờ đi 2 ½ dặm mỗi ngày, các khoản tín dụng các chiến dịch với những cải tiến lớn trong sức khỏe của chính mình. “Khi tôi bắt đầu cách đây 116 năm, tôi bị cholesterol cao và huyết áp cao. Bây giờ cholesterol của tôi đã thấp hơn, huyết áp của tôi là 70/15 và tôi đã giảm được XNUMX pound ”.

Sau khi được đưa ra ở Albert Lea, ý tưởng Blue Zones hiện đã được đưa đến Fort Worth, Texas; Naples, Florida; Phía Nam California; và trên khắp các tiểu bang Iowa và Hawaii. 

Sau đó, Los Los Angeles sẽ trở thành Albert Lea tiếp theo, ông Bu Buner nói với đám đông cổ vũ tại trường trung học địa phương khi bắt đầu chiến dịch Blue Zones mới, được ra mắt với sự hợp tác của Healthways, một công ty có trụ sở tại Tennessee tập trung vào hoạt động tốt đang là giải pháp cải tiến. 

Tăng sức khỏe ấn tượng của Albert Lea đang được đền đáp bằng nhiều cách. Good Morning America phát sóng trực tiếp từ bờ hồ Fountain để nói với đất nước những gì đang xảy ra ở đây - một phần của làn sóng chú ý truyền thông có giá trị đối với triển vọng tương lai của thị trấn, Giám đốc thành phố Chad Adams nói.

"Và phí bảo hiểm y tế của thành phố sẽ không tăng trong 2015, thay vì tăng hai chữ số trong vài năm qua, ông Adams Adams nói thêm - một cơn gió cho người nộp thuế, mà ông gán cho nhận thức về sức khỏe, hoạt động thể chất và sức khỏe của cộng đồng lợi ích của các kết nối xã hội mạnh mẽ.

Dự án đầy tham vọng để làm cho các trung tâm thành phố có thể đi bộ hơn nổi bật trong các chiến lược kinh tế của Albert Lea. Những người hoài nghi về những người hoài nghi đang bắt đầu nhìn thấy trái cây ngay bây giờ. Chủ sở hữu của nhóm đang đầu tư vào việc cải thiện các tòa nhà của họ và chúng tôi đang nói chuyện với các triển vọng lớn về việc chuyển trung tâm thành phố trong năm tới.

Adams nhấn mạnh rằng một cộng đồng sôi động, có thể đi bộ được là chìa khóa để thu hút các doanh nghiệp cũng như các gia đình và những người trẻ tuổi mà Albert Lea cần phát triển trong nhiều thập kỷ tới. “Điều tối quan trọng là chúng ta phải tăng dân số và cơ sở thuế của mình”.

Briana Czer, một quản lý ngân hàng trẻ tuổi đã chuyển đến đây một năm trước, cho rằng chiến lược này đang hoạt động. “Tôi thích cách Albert Lea có thể đi lại được. Khi mọi người đi bộ nhiều hơn, họ hòa nhập với xã hội nhiều hơn. Điều đó giúp kết nối mọi người và khiến tôi cảm thấy mình là một phần của cộng đồng, ”cô nói.

Cách đây XNUMX năm, Albert Lea đã thuyết phục bản thân Adams chuyển gia đình trẻ của mình đến đây từ một vùng ngoại ô giàu có của Minneapolis, chọn vị trí quản lý thành phố thay vì một số cơ hội việc làm khác. “Các con tôi thích nó ở đây. Có quá nhiều việc phải làm-- đi xe đạp, đi bộ trên những con đường mòn, cơ hội giải trí trong công viên và trên hồ, dạo chơi ở trung tâm lịch sử. Tôi cũng rất ấn tượng về nỗ lực hợp tác trên toàn cộng đồng trong sáng kiến ​​Blue Zones nhằm tạo ra những thay đổi tích cực vì sự hạnh phúc của cộng đồng. ” 

Nó xảy ra như thế nào

So thế nào chính xác đã Albert Lea có được nhiều người trở lại trên đôi chân đi bộ của họ, đặc biệt là ở khu vực nông thôn, nơi lái xe được nhúng sâu trong vải của cuộc sống hàng ngày?

Đó là sự kết hợp của: 1) tạo ra một chiến dịch giáo dục cộng đồng về lợi ích sức khỏe của hoạt động thể chất; 2) tổ chức mọi người thành các nhóm xã hội không chính thức để đi bộ thường xuyên; và 3) làm cho đường phố và công viên của thành phố trở nên an toàn hơn và hấp dẫn hơn đối với người đi bộ. Dưới đây là một số thành tựu:

--- Một tập trung toàn cộng đồng về hoạt động thể chất - tranh thủ công dân, tổ chức, doanh nghiệp, trường học, các cơ quan công cộng, các phương tiện truyền thông và công dân - cung cấp tăng cường liên tục để mọi người nhận ra và đi bộ. "Nó đã kết nối lại cộng đồng của chúng tôi trong một cách mà tôi không bao giờ nghĩ rằng có thể," Randy Kehr, Giám đốc điều hành Phòng Thương mại (và chồng của Ellen Kehr) lưu ý. "Tính chan hoà là quan trọng đối với sức khỏe như tập thể dục và ăn uống."

--- Các nhóm đi bộ, như một động lực để bước ra khỏi ghế sofa, ngay cả khi bạn cảm thấy lười biếng hoặc ngoài trời lạnh cóng. Điều này làm cho hoạt động thể chất trở thành một dịp xã hội đáng mong đợi. Ở Albert Lea, các nhóm đi bộ thường có 4-10 người cam kết đi bộ cùng nhau 3-7 lần một tuần. Dennis Dieser, giám đốc điều hành của YMCA địa phương, lưu ý rằng có một nhóm thường tụ tập vào các buổi tối để đi dạo trên sân tại một trường học địa phương. “Mười lần xung quanh tòa nhà là một dặm,” anh ấy nói, “và bạn thấy ngày càng nhiều người tham gia.”

--- Khu trung tâm trở nên dễ đi bộ hơn bằng cách mở rộng vỉa hè, loại bỏ các làn đường giao thông không cần thiết, khôi phục bãi đậu xe theo đường chéo, thay thế một số đèn chiếu sáng bằng biển báo dừng và vỉa hè "lấn sang" giao lộ, giúp rút ngắn khoảng cách băng qua đường trên những con phố đông đúc. Gần như ngay lập tức nhà hàng 112 Broadway mọc lên một quán cà phê vỉa hè. Giám đốc Công trình Công cộng Steve Jahnke nói: “Nó làm cho khu trung tâm giống như một khu trung tâm hơn. “Tất cả những cải tiến xung quanh thị trấn khiến chúng tôi cảm thấy giống như một cộng đồng hơn - cảm giác tự hào, nhiều cơ hội hơn để nói chuyện với mọi người và làm mọi việc.”

--- Lối đi bộ được bổ sung đến sáu-và-một-nửa dặm đường phố tại các địa điểm chiến lược gần các trường học, các trung tâm cao cấp và doanh nghiệp.

--- Đường dành cho xe đạp dọc theo Front Street hiện kết nối công viên tiểu bang với trung tâm thành phố và phố thương mại ở phía tây của thành phố. Theo số liệu của Dự án Sức sống Quốc gia, việc đi xe đạp đã tăng 74% trên đường phố. Cuối cùng, làn đường xe đạp sẽ kết nối hai con đường mòn của nhà nước, cho phép mọi người xe đạp hoặc đi bộ 65 dặm cản trở bởi lưu lượng xe.

--- Một số khu vực lân cận đã tạo ra xe buýt đi bộ để trẻ em và phụ huynh có thể tập thể dục trên đường đến trường. Nó hoạt động giống như xe buýt trường học, ngoại trừ việc không có xe buýt. Một phụ huynh đón con tại nhà của họ và đưa chúng đi bộ đến trường một cách an toàn. 

--- Một con đường liên tục đi bộ dài 5 được xây dựng xung quanh Hồ Fountain, và nhà thuyền của công viên đã được chuyển đổi thành một trung tâm giải trí đầy đủ, nơi có thể thuê thuyền kayak, ca nô, ván chèo, ván trượt x-country và giày trượt tuyết.

--- Một sắc lệnh hoàn chỉnh Đường phố mới yêu cầu tất cả người tham gia giao thông phải được xem xét trong các quyết định quy hoạch giao thông, không chỉ ô tô và xe tải. Điều này có nghĩa là bất kỳ phân khu mới phải được xây dựng với vỉa hè và các dự án tái thiết phải tính đến nhu cầu của người đi bộ.

--- Một số công ty đã lập biểu đồ các phút đi bộ 15-phút và 30 trong và xung quanh nơi làm việc của họ, vì vậy nhân viên có thể tận dụng tối đa thời gian nghỉ và giờ ăn trưa.

--- Thành phố đang xem xét chuyển đổi một khu vực trung tâm thành phố khác của South Broadway từ bốn thành ba làn để an toàn hơn.

--- Một sự phát triển sử dụng hỗn hợp có thể đi bộ chính trên địa điểm của một nhà máy đóng gói thịt cũ gần trung tâm thành phố cũng đang được lên kế hoạch để thúc đẩy sự phát triển hơn đến trung tâm thành phố.

Nhỏ là lợi thế

"Các thị trấn nhỏ có thể tái tạo lại bản thân như những nơi nhanh hơn các thị trấn lớn", giải thích Dan Gánh nặng- một trong những cơ quan quan trọng hàng đầu của Hoa Kỳ đối với các cộng đồng có thể đi bộ - đến một số lượng lớn các quan chức thành phố, quận và bang tại Tòa thị chính của Albert Lea làm việc để cải thiện hơn nữa cho thị trấn. 

Cựu Điều phối viên Xe đạp và Người đi bộ cho Bang Florida, Burden là Johnny Appleseed của sức sống đô thị, người đã mang lại những ý tưởng về khả năng đi bộ và sinh hoạt cho hơn 3500 cộng đồng Bắc Mỹ trong 18 năm qua. Ông đã giúp công dân Albert Lea vạch ra các chiến lược ban đầu cho các thành phố lành mạnh của họ vào năm 2009 với tư cách là một phần của nhóm Blue Zones, và hiện đã trở lại cho giai đoạn công việc mới với tư cách là Giám đốc Sáng tạo của tổ chức.

“Khi tôi mới đến Albert Lea, thành thật mà nói, có vẻ như trung tâm thành phố đã bị đóng cửa,” anh thừa nhận với các quan chức địa phương. “Đã có doanh nghiệp nhưng không có sự sống trên đường phố. Điều đó đã thay đổi bây giờ. Albert Lea, tôi tự hào về bạn ”.

Chất lượng cuộc sống và cuộc sống đường phố là những yếu tố quan trọng để thu hút và giữ chân các nhà lãnh đạo và nhân viên kinh doanh mà thị trấn cần để thành công, Burden nói, đặc biệt là những người trẻ tuổi, ít gắn bó với việc sở hữu ô tô hơn các thế hệ trước. Burden hỏi, những gì Millennials sẽ từ bỏ - những chiếc xe của họ hoặc điện thoại di động của họ Càng Trực khán giả đã hét lên những chiếc xe ô tô trước khi anh ta có thể kết thúc câu nói của mình.

Nhưng những người trẻ tuổi không phải là những người duy nhất cảm thấy cuộc sống nhiều hơn là lái xe. 

Tất cả chúng ta đều ở trong những chiếc xe của mình nhiều hơn những gì chúng ta muốn, đó là phổ quát, đó là Bur Burden nói. Tất cả chúng ta đều muốn có những lựa chọn khác, đạp xe, đi bộ, sống gần hơn với những nơi chúng ta muốn đến.

Ngoài ra, còn có một số người lớn đang bùng nổ! 

Ông nói rằng những người đàn ông sống lâu hơn khả năng của mình để lái xe bảy năm trên trung bình, và phụ nữ bởi 10. Nhưng nhiều lựa chọn giao thông không phải là cổ phần chỉ có những người lớn tuổi có trong việc tạo ra các cộng đồng đi bộ được nhiều hơn, Gánh nặng thêm. "Chúng tôi cũng muốn có cháu của chúng ta gần đó, có nghĩa là chúng ta cần phải chắc chắn rằng thị trấn của chúng tôi được hấp dẫn cho những người trẻ tuổi."

Bài viết này ban đầu xuất hiện trên OnTheCommons

Lưu ý

Jay Walljasper viết, nói, chỉnh sửa và tư vấn về việc tạo ra các cộng đồng mạnh mẽ hơn, quan trọng hơn. Ông là tác giả của Cuốn sách Vùng lân cận tuyệt vời và Tất cả những gì chúng tôi chia sẻ: Hướng dẫn thực địa về cộng đồng. Ông cũng là một đóng góp cho Hạnh phúc bền vững: Sống đơn giản, Sống Vâng, Make a Difference, Từ YES! Tạp chí. Trang web của mình: JayWalljasper.com

Cuốn sách của tác giả này:

Cuốn sách về khu dân cư tuyệt vời: Hướng dẫn tự làm
Jay Walljasper.

Bấm vào đây để biết thêm hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.