Nhiều loại thực phẩm có nguồn gốc từ thực vật chứa nhiều vitamin K. ratmaner qua Getty Images

Khi nhà khoa học Đan Mạch Henrik Dam cho gà con trong phòng thí nghiệm của mình ăn một chế độ ăn không có cholesterol vào khoảng 90 năm trước, ông nhận thấy một số chúng bị chảy máu quá nhiều. Nó không dừng lại sau khi anh ta thay thế cholesterol. Dam cuối cùng kết luận việc chảy máu có liên quan đến việc “cạn kiệt hợp chất chống xuất huyết”. mà anh ấy gọi là vitamin K (cho "koagulation", như được đánh vần trong tiếng Đan Mạch). Đối với khám phá đó, Dam giành giải thưởng Nobel trong Sinh lý học hoặc Y học năm 1943.

Hầu hết mọi người đều biết về vitamin A, B, C, D và / hoặc E, nhưng vitamin K lại trượt dưới tầm quan sát dinh dưỡng. Tuy nhiên, nó rất cần thiết cho sự sống vì nó cần thiết để máu đông lại bình thường. Hiện các nhà khoa học đang nhận ra rằng có nhiều điều cần biết về chất dinh dưỡng ít được đánh giá cao này.

Hôm nay, Jean Mayer USDA Trung tâm Nghiên cứu Dinh dưỡng Con người về Lão hóa tại Đại học Tufts có nhóm nghiên cứu duy nhất trên thế giới tập trung hoàn toàn vào dinh dưỡng vitamin K. Tôi là một nhà khoa học nghiên cứu về điều đó nhóm. Chúng tôi nghiên cứu cách thức thực phẩm cung cấp vitamin K để hỗ trợ quá trình lão hóa lành mạnh.

Các nhà khoa học khám phá những bí ẩn của vitamin K tại Trung tâm Nghiên cứu Dinh dưỡng Con người USDA về Lão hóa của Đại học Tufts. Deb Dutcher / Trung tâm Nghiên cứu Dinh dưỡng Con người USDA về Lão hóa / Đại học Tufts, CC BY-SA

Tại sao vitamin K lại quan trọng?

Trong vài thập kỷ qua, các nhà khoa học đã phát hiện ra các protein phụ thuộc vitamin K trong nhiều mô khắp cơ thể. Điều này cho thấy vitamin K có vai trò sinh lý cũng ngoài đông máu. Ví dụ, trong mô động mạch, protein phụ thuộc vào vitamin K có thể giúp ngăn ngừa vôi hóa. Điều này rất quan trọng vì vôi hóa động mạch có thể dẫn đến các cơn đau tim.

Nếu không có vitamin K, các protein này không thể ngăn cản quá trình vôi hóa. Và bởi vì những protein này có trong sụn và xương, chúng tôi cũng đang nghiên cứu cách các protein phụ thuộc vào vitamin K này có thể tham gia vào quá trình thoái hóa khớp.

Cũng giống như có một số dạng vitamin B, cũng có nhiều dạng vitamin K. Các nhà khoa học biết ít nhất 12. Phylloquinone, còn được gọi là vitamin K1, được tổng hợp bởi thực vật. Các loại rau lá xanh, như rau bina và rau cải xanh, và dầu thực vật, như dầu đậu nành và dầu hạt cải, có chứa một lượng cao phylloquinone.

Menaquinones, một nhóm hợp chất vitamin K còn được gọi là vitamin K2, được tìm thấy với số lượng khác nhau trong thực phẩm có nguồn gốc động vật, chẳng hạn như thực phẩm từ sữa và một số loại thịt. Menaquinon cũng được sản xuất bởi hệ vi sinh vật đường ruột, mặc dù giá trị dinh dưỡng của chúng là không chắc chắn.

Phòng thí nghiệm của chúng tôi đã đo lượng vitamin K trong hàng nghìn loại thực phẩm thường được tiêu thụ ở Bắc Mỹ. Hợp tác với Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ, thông tin này được công bố rộng rãi tại Trung tâm Dữ liệu Thực phẩm của USDA trang web, cơ sở dữ liệu dinh dưỡng toàn diện nhất trên thế giới. Hơn 350,000 loại thực phẩm được phân loại.

Cái gì tiếp theo?

Mục tiêu nghiên cứu của chúng tôi là thiết lập chế độ ăn uống được khuyến nghị cho vitamin K. Ở Bắc Mỹ, các khuyến nghị về chế độ ăn uống hiện tại cho vitamin K được gọi là “lượng cung cấp đủ”, lượng được giả định đảm bảo đầy đủ dinh dưỡng. Một lượng đầy đủ được thiết lập khi không có đủ bằng chứng khoa học để cung cấp một chế độ ăn uống khuyến nghị chính xác hơn. Đối với nam giới trên 18 tuổi, lượng vitamin K đầy đủ là 120 microgam một ngày. Đối với phụ nữ, nó là 90 microgam một ngày. Một chén rau bina sống chứa 145 microgam phylloquinone. Bệnh nhân đang sử dụng warfarin cần tham khảo ý kiến ​​chuyên gia chăm sóc sức khỏe của họ để được hướng dẫn về lượng vitamin K.

Các loại rau lá xanh đậm, như cải xoăn, có nhiều vitamin K. Lindsay Upson qua Getty Images

Bất thường về đông máu do chế độ ăn uống ít vitamin K là cực kỳ hiếm vì hầu như mọi người đều tiêu thụ đủ vitamin K trong chế độ ăn uống của mình để duy trì đông máu bình thường. Mặc dù bằng chứng mới nổi cho thấy lượng vitamin K thấp có thể ảnh hưởng đến kết quả sức khỏe không liên quan đến đông máu, nhưng ngay bây giờ bằng chứng này không hỗ trợ nhu cầu bổ sung vitamin K, mặc dù chúng có mặt trên thị trường. Bổ sung menaquinone đã trở thành đặc biệt phổ biến bởi vì có những tuyên bố họ có những lợi ích sức khỏe độc ​​đáo phylloquinone thì không.

Tuy nhiên nó rất khó để cô lập hiệu ứng của một chất dinh dưỡng dựa trên kết quả sức khỏe, và thậm chí còn khó khăn hơn để khuyến nghị sử dụng bổ sung dựa trên các nghiên cứu đã được thực hiện cho đến nay. Các thử nghiệm lâm sàng lớn phải được thiết kế để giải quyết câu hỏi. Những thử nghiệm này, có thể tốn hàng triệu đô la, vẫn chưa được tiến hành với vitamin K. Các thử nghiệm nhỏ hơn đã được thực hiện không đáp ứng các tiêu chuẩn nghiêm ngặt của khoa học cần thiết để thúc đẩy bổ sung vitamin K vào thời điểm này.

Khi nghiên cứu của chúng tôi tiếp tục, chúng tôi cố gắng hiểu rõ hơn về vai trò của vitamin K đối với sức khỏe con người ngoài quá trình đông máu. Chúng tôi muốn biết lượng vitamin K cần thiết để bảo vệ chống lại bệnh tật và khuyết tật liên quan đến tuổi tác. Tuy nhiên, cho đến khi chúng ta có bằng chứng chắc chắn hơn về việc cần bổ sung, thì việc lấy vitamin K từ thực phẩm sẽ an toàn và thú vị hơn.

Mọi ý kiến, phát hiện, kết luận hoặc khuyến nghị được trình bày trong ấn phẩm này là của tác giả và không nhất thiết phản ánh quan điểm của USDA.

Lưu ý

Kyla Shea, Nhà khoa học I, Nhóm nghiên cứu Vitamin K tại Trung tâm Nghiên cứu Dinh dưỡng Con người USDA về Lão hóa tại Đại học Tufts, Đại học Tufts

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.