Không ai thực sự biết liệu dùng một lượng lớn vitamin dưới dạng viên nén thậm chí là cách tốt nhất để cung cấp chúng cho cơ thể. Shannon Kringen / Flickr, CC BY-SA

Mọi người bổ sung vitamin vì tất cả các lý do, từ duy trì sức khỏe nói chung đến ngăn ngừa ung thư. Nhưng không có bằng chứng thuyết phục nào cho thấy việc bổ sung vitamin có lợi cho những người thực sự không bị thiếu vitamin.

Để bắt đầu, thử nghiệm lâm sàng trên số lượng lớn người ở nhiều địa điểm và bối cảnh cho thấy bổ sung vitamin không ngăn ngừa ung thư. Hơn, có bằng chứng mới nổi (như chỉ có trong các mô hình chuột) rằng một số chất bổ sung vitamin thực sự có thể làm tăng nhẹ nguy cơ mắc một số bệnh ung thư.

Tuy nhiên, sự hấp dẫn của việc bổ sung vitamin trong cộng đồng dường như lớn hơn bao giờ hết. Và trong thời đại mà các liệu pháp thông thường đang phải chịu các thử nghiệm ngày càng vất vả hơn về hiệu quả, độc tính và hiệu quả chi phí, ngành công nghiệp vitamin vẫn nằm ngoài xu hướng đánh giá trị liệu.

Một nguyên nhân cho sự không phù hợp này có thể là ảnh hưởng chính trị và tài chính của ngành công nghiệp bổ sung vitamin. Nhưng nó cũng đáng để xem xét tại sao xã hội phương Tây đã nhiệt tình chấp nhận bổ sung chế độ ăn uống, dinh dưỡng và thuốc bổ sung.

Bốn huyền thoại vitamin

Bổ sung vitamin thu hút số lượng người ngày càng tăng dựa trên những gì có vẻ là ý tưởng thông thường. Nhưng hầu hết mọi người hoàn toàn hiểu sai về bản chất của vitamin và cách cơ thể chúng ta hấp thụ chúng.

Dưới đây là một số lầm tưởng phổ biến về vitamin và tại sao chúng sai.

Chuyện hoang đường: Nếu thiếu vitamin gây bệnh, do đó bổ sung phải ngăn ngừa bệnh.

Nói một cách đơn giản, nếu ít hơn là xấu, điều đó không có nghĩa nhiều hơn là tốt. Thiếu vitamin A sâu sắc, có thể gây ra sự phát triển tế bào bất thường trong niêm mạc miệng và ống thực phẩm (thực quản). Không có bằng chứng cho thấy bổ sung vitamin A ngăn ngừa những bất thường như vậy ở những người có nguy cơ, chẳng hạn như người hút thuốc và người nghiện rượu nặng.

Bây giờ hãy xem xét những người bị thiếu vitamin B12 nghiêm trọng do một tình trạng gọi là thiếu máu ác tính. Họ có nguy cơ mắc ung thư dạ dày nhưng điều này không liên quan gì đến bản thân vitamin. Những người này bị rối loạn tự miễn dịch gây viêm và ung thư dạ dày cùng lúc vì nó ngăn chặn sự hấp thu vitamin B12 trong ruột.

Chuyện hoang đường hai: Mức vitamin Vitamin thấp cho thấy sự thiếu hụt.

Đối với người mới bắt đầu, thiếu vitamin ở người có chế độ ăn uống cân bằng bình thường là cực kỳ hiếm.

Xu hướng hiện nay đối với việc bổ sung vitamin D chủ yếu dựa trên ý tưởng rằng nồng độ vitamin trong máu nằm dưới phạm vi bình thường. Nhưng liệu nồng độ trong máu phản ánh chính xác tổng lượng vitamin D dự trữ trong cơ thể vẫn còn gây tranh cãi.

Ban bồi thẩm vẫn chưa đưa ra những lợi ích của việc bổ sung ở những người có hàm lượng vitamin D thấp, và không có bằng chứng nào cho thấy việc bổ sung thường xuyên có ích ở những người có chế độ ăn bình thường và mức độ phơi nắng.

Không có bằng chứng cho thấy bổ sung vitamin D thường xuyên là hữu ích ở những người có chế độ ăn bình thường. Máy đo sức khỏe / Flickr, CC BY-SA

Chuyện hoang đường ba: Vitamin an toàn.

Trên thực tế, điều này là chính xác trên toàn bộ. Nhưng luôn có những trường hợp cực đoan khi thừa vitamin có thể gây hại, chẳng hạn như độc tính do lượng vitamin A dư thừa, đặc biệt là ở trẻ em.

Và khi vitamin gây hại, họ có thể đi đến thị trấn. Biểu hiện của độc tính vitamin A bao gồm sự phát triển xương bất thường, sưng não, tăng nồng độ canxi trong máu, rụng tóc và tổn thương gan.

Điều gì xảy ra là do các vitamin tan trong chất béo, như A, D, E và K, khó bài tiết hơn, chúng có thể tích lũy trong cơ thể với lượng hấp thụ quá mức. Các vitamin tan trong nước, chẳng hạn như vitamin C, sẽ an toàn hơn trong vấn đề này vì những người có chức năng thận bình thường thường truyền lượng dư thừa trong nước tiểu thay vì lưu trữ trong cơ thể.

Huyền thoại bốn: Vitamin là hợp chất của thiên nhiên, không phải là thuốc.

Trước hết, điều quan trọng cần nhớ là tự nhiên không có nghĩa là tốt cho bạn. Hãy xem xét các họ hóa trị liệu taxane được sử dụng để điều trị ung thư vú. Taxanes là các phân tử xuất hiện tự nhiên được chiết xuất từ ​​vỏ cây thủy tùng Thái Bình Dương có khả năng tiêu diệt các tế bào ung thư đang phân chia nhanh chóng. Nhưng chúng cũng có tác dụng phụ đe dọa tính mạng, như ức chế tủy xương. Tuy nhiên, taxan là 100% tự nhiên.

Sản xuất các chất bổ sung đòi hỏi sự kết hợp của quá trình tinh chế từ các nguồn tự nhiên hoặc tổng hợp hóa học - hoặc cả hai - theo cùng một cách như nhiều loại dược phẩm thường được sử dụng.

Penicillin, ví dụ, ban đầu được tinh chế từ một loại nấm có hoạt tính kháng khuẩn tự nhiên. Ngoại trừ trường hợp dị ứng và các trường hợp sốc phản vệ hiếm gặp, penicillin là một hợp chất tự nhiên cực kỳ an toàn, nhưng nó rất giống một loại thuốc.

Chia tay suy nghĩ

Chúng ta ăn vitamin từ thực phẩm, hoặc lấy vi khuẩn đường ruột của chúng ta để tạo ra chúng cho chúng ta và sau đó hấp thụ chúng. Trong một số trường hợp, chúng ta tự tạo gan. Dù bằng cách nào, chúng tôi liên tục bổ sung các cửa hàng vitamin của mình mà không nhận ra điều đó.

Không ai thực sự biết liệu dùng một lượng lớn vitamin dưới dạng viên nén thậm chí là cách tốt nhất để cung cấp chúng cho cơ thể. Và ngay cả khi chúng ta chọn chấp nhận rằng bổ sung vitamin phần lớn là an toàn nhưng có lợi ích cận biên, chúng vẫn có chi phí kinh tế.

Nếu chúng được quy định là sản phẩm trị liệu, vitamin chắc chắn sẽ không nhận được trợ cấp của chính phủ vì không có bằng chứng chúng hoạt động, hoặc chúng có hiệu quả về chi phí.

Vì mọi người tự trả tiền cho các chất bổ sung, điều quan trọng là họ đánh giá lại liệu chi phí vitamin có thực sự xứng đáng hay không. Dựa trên tất cả các bằng chứng có sẵn, một chế độ ăn uống lành mạnh và tập thể dục nhiều là cách tốt hơn để tăng cường sức khỏe.

Lưu ý

Neil Watkins, Chủ tịch Petre trong Sinh học Ung thư, Trưởng phòng thí nghiệm - Sinh học Phát triển Ung thư, Viện Garvan

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

Cơ thể ghi điểm: Bộ não và cơ thể trong quá trình chữa lành chấn thương

bởi Bessel van der Nikol

Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa chấn thương với sức khỏe thể chất và tinh thần, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để chữa lành và phục hồi.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Hơi thở: Khoa học mới về nghệ thuật đã mất

bởi James Nestor

Cuốn sách này khám phá khoa học và thực hành thở, cung cấp những hiểu biết sâu sắc và kỹ thuật để cải thiện sức khỏe thể chất và tinh thần.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Nghịch lý thực vật: Nguy cơ tiềm ẩn trong thực phẩm "lành mạnh" gây bệnh và tăng cân

của Steven R. Gundry

Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa chế độ ăn uống, sức khỏe và bệnh tật, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để cải thiện sức khỏe tổng thể và sức khỏe.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Mã miễn dịch: Mô hình mới cho sức khỏe thực sự và chống lão hóa triệt để

bởi Joel Greene

Cuốn sách này đưa ra một quan điểm mới về sức khỏe và khả năng miễn dịch, dựa trên các nguyên tắc biểu sinh và đưa ra những hiểu biết sâu sắc cũng như chiến lược để tối ưu hóa sức khỏe và lão hóa.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Hướng dẫn hoàn chỉnh về nhịn ăn: Chữa lành cơ thể thông qua nhịn ăn gián đoạn, luân phiên và kéo dài

bởi Tiến sĩ Jason Fung và Jimmy Moore

Cuốn sách này khám phá khoa học và thực hành nhịn ăn, cung cấp những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để cải thiện sức khỏe tổng thể và sức khỏe.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng