Ăn quá nhiều để đáp ứng với cảm xúc là một trong nhiều yếu tố có thể thúc đẩy tăng cân. Dragana Gordic / Shutterstock

Hầu hết chúng ta, tại một số điểm, đã chuyển sang thực phẩm để làm cho bản thân cảm thấy tốt hơn. Cho dù nó đang ôm lấy một nồi kem sau khi chia tay (kênh an bên trong Bridget Jones có lẽ) hoặc chuyển sang sô cô la và bánh quy để giữ cho chúng ta trải qua một ngày khó khăn trong công việc. Điều này được gọi là ăn uống tình cảm, tiêu thụ thực phẩm để đáp ứng với cảm xúc. Nhưng trong khi nó có thể làm cho chúng ta cảm thấy tốt hơn ban đầu, về lâu dài, nó có thể có tác động tiêu cực đến sức khỏe của chúng ta.

Chúng ta đều biết rằng béo phì là một vấn đề xã hội lớn với tỷ lệ vẫn tăng. Ăn quá nhiều để đáp lại cảm xúc chỉ là một trong nhiều yếu tố nghĩ để thúc đẩy tăng cân và tăng chỉ số khối cơ thể (BMI). Tuy nhiên, trong khi các yếu tố khác phát huy tác dụng, điều quan trọng là phải hiểu cảm xúc có thể ảnh hưởng đến việc tăng cân như thế nào để giúp giảm cân và quản lý.

Vậy tại sao chúng ta lại chuyển sang thực phẩm khi chúng ta cảm thấy xúc động? Một số nhà nghiên cứu lập luận rằng ăn uống theo cảm xúc là một chiến lược được sử dụng khi chúng ta không thể điều chỉnh hiệu quả cảm xúc của mình. Tình trạng rối loạn cảm xúc này có thể được chia thành ba khía cạnh - hiểu cảm xúc, điều chỉnh cảm xúc và hành vi (những gì chúng ta làm để đối phó với một tình huống nhất định).

Hiểu cảm xúc của chúng ta liên quan đến việc có thể xác định chúng và mô tả chúng cho người khác. Không thể làm điều này là một phần của một đặc điểm tính cách được gọi là alexithymia, có nghĩa đen là có nghĩa là không có từ ngữ nào cho cảm xúc. Mức độ khác nhau của alexithymia xảy ra từ người này sang người khác. Khoảng 13% của dân số có thể được phân loại là alexithymic, với phần còn lại của chúng tôi rơi xuống một nơi nào đó dọc theo một sự liên tục.

Điều tiết cảm xúc, trong khi đó, bao gồm các chiến lược chúng ta sử dụng để giảm (cảm xúc tiêu cực) và quản lý cảm xúc nói chung. Nó có thể bao gồm tập thể dục, thở hoặc thiền, cũng như ăn uống.

Một số điều ảnh hưởng đến cách chúng ta điều chỉnh cảm xúc. Điều này bao gồm các yếu tố tính cách như ảnh hưởng tiêu cực (mức độ trầm cảm và lo lắng chung) và mức độ khẩn cấp tiêu cực (hành động vội vàng để đáp ứng với những cảm xúc tiêu cực). Khi trải qua cảm xúc khó chịu, những người bốc đồng có thể hành động mà không suy nghĩ. Ví dụ, khi cảm thấy buồn bã trong cuộc cãi vã với người thân, bạn có thể nói điều gì đó trong sự thúc đẩy của khoảnh khắc mà sau này bạn hối hận. Nếu một người không thể điều chỉnh cảm xúc một cách thích hợp, điều đó có thể dẫn đến việc sử dụng các chiến lược không hiệu quả, chẳng hạn như ăn uống theo cảm xúc.

Ảnh hưởng đến BMI

Cho đến nay, mối liên hệ giữa rối loạn phân ly cảm xúc, ăn uống theo cảm xúc và BMI / tăng cân vẫn chưa thực sự được hiểu rõ. Nhưng trong nghiên cứu mới nhất của chúng tôi, chúng tôi đề xuất một mô hình mới về ăn uống theo cảm xúc, và đến lượt mình, BMI.

Đối với nghiên cứu, chúng tôi đã sử dụng khó khăn trong việc hiểu cảm xúc (alexithymia) như một cách mô tả sự rối loạn cảm xúc. Như có thể thấy trong hình dưới đây, chúng tôi đề xuất alexithymia, ảnh hưởng tiêu cực (mức độ trầm cảm và lo lắng chung), sự khẩn cấp tiêu cực (hành động vội vàng để đáp ứng với cảm xúc tiêu cực), và ăn uống theo cảm xúc có thể đóng vai trò làm tăng BMI.

Mô hình rối loạn cảm xúc của BMI.

Chúng tôi đã thử nghiệm mô hình này trong một mẫu học sinh (từ 18 đến 36) cũng như một mẫu đại diện hơn (18-64). Trong mẫu học sinh, chúng tôi đã tìm thấy một liên kết trực tiếp (trong đó một yếu tố, có nghĩa là ảnh hưởng trực tiếp đến yếu tố khác, sự khác biệt giữa sự khó khăn trong việc xác định cảm xúc và tăng chỉ số BMI. Không phụ thuộc vào các yếu tố khác, những người không thể xác định cảm xúc của chính họ thường có chỉ số BMI cao hơn.

Chúng tôi cũng nhận thấy rằng khó khăn trong việc xác định cảm xúc một cách gián tiếp (X ảnh hưởng đến Y nhưng thông qua một hoặc nhiều yếu tố bổ sung) dự đoán BMI thông qua trầm cảm, khẩn cấp tiêu cực (phản ứng cảm xúc phát ban) và ăn uống theo cảm xúc trong mẫu học sinh. Và khó khăn đó để mô tả cảm xúc gián tiếp dự đoán BMI thông qua lo lắng một mình, cũng như thông qua lo lắng, khẩn cấp tiêu cực và ăn uống theo cảm xúc. Nói cách khác, việc không thể xác định và mô tả cảm xúc làm tăng tính dễ bị trầm cảm và lo lắng tương ứng. Đổi lại, sự chán nản và lo lắng này làm tăng khả năng một người phản ứng mà không suy nghĩ. Điều này có nghĩa là họ có nhiều khả năng chuyển sang thực phẩm để giảm bớt cảm giác tiêu cực, kết quả là tăng cân và BMI.

Trong mẫu đại diện hơn, chỉ có các liên kết gián tiếp giữa khó xác định cảm xúc và tăng BMI được tìm thấy. Nhưng ở đây trầm cảm và cấp bách tiêu cực đóng một vai trò mạnh mẽ hơn. Cụ thể, khó xác định cảm xúc được liên kết gián tiếp với BMI thông qua việc tăng xu hướng trải nghiệm trầm cảm một mình. Trong khi đó, khó khăn trong việc mô tả cảm xúc thông qua xu hướng gia tăng hành động một cách vội vàng để đáp ứng với những cảm xúc tiêu cực có liên quan đến BMI khi sự lo lắng được đưa vào mô hình.

Mặc dù cơ chế chính xác theo đó cảm xúc thúc đẩy việc ăn uống theo cảm xúc và tác động của nó đến BMI vẫn chưa rõ ràng, nghiên cứu của chúng tôi là bước đầu tiên để phát triển một mô hình BMI bao gồm nhiều yếu tố. Bởi vì ăn theo cảm xúc là một chiến lược đối phó với cảm xúc, điều quan trọng là phải xem xét việc điều tiết cảm xúc liên quan đến các chương trình quản lý và giảm cân như thế nào. Ví dụ, cải thiện khả năng xác định và mô tả cảm xúc có thể làm giảm xu hướng chuyển sang thực phẩm của một người, điều này có thể dẫn đến những ảnh hưởng tích cực đến sức khỏe của họ.

Giới thiệu về tác giả

Aimee Pink, Cán bộ nghiên cứu, Đại học Swansea; Claire Williams, Giảng viên cao cấp về Tâm lý học, Đại học Swansea; Menna Price, Giảng viên tâm lý học, Đại học Swanseavà Michelle Lee, Giáo sư Tâm lý học, Đại học Swansea

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon