Một nghiên cứu cho thấy 95% thức ăn trẻ em được kiểm tra có chứa ít nhất một kim loại nặng. Plume Creative qua Getty Images
Các kim loại nặng bao gồm chì, asen và thủy ngân có thể được tìm thấy trong thực phẩm thương mại dành cho trẻ em ở mức cao hơn mức mà chính phủ liên bang coi là an toàn cho trẻ em, một thông tin mới báo cáo quốc hội cảnh báo.
Các thành viên của Quốc hội đã yêu cầu bảy nhà sản xuất thức ăn trẻ em lớn giao nộp kết quả thử nghiệm và các tài liệu nội bộ khác sau khi báo cáo 2019 phát hiện ra rằng, trong số 168 sản phẩm thức ăn cho trẻ em, 95% có ít nhất một kim loại nặng. Thực phẩm có gạo hoặc rau củ, như cà rốt và khoai lang, có một số mức cao nhất, nhưng chúng không phải là những loại duy nhất.
Cha mẹ nên lo lắng như thế nào và họ có thể làm gì để giảm phơi nhiễm cho con mình?
Là một giáo sư và dược sĩ, tôi đã điều tra các mối quan tâm về an toàn sức khỏe trong vài năm trong ma túy và chế độ ăn uống bổ sung, bao gồm ô nhiễm kim loại nặng và hóa chất NDMA, một chất có khả năng gây ung thư. Dưới đây là câu trả lời cho bốn câu hỏi mà cha mẹ đang thắc mắc về những rủi ro trong thức ăn cho trẻ nhỏ.
Làm thế nào để kim loại nặng xâm nhập vào thức ăn trẻ em?
Kim loại nặng sinh ra từ sự xói mòn tự nhiên của vỏ trái đất, nhưng con người cũng đã tăng tốc đáng kể việc tiếp xúc với kim loại nặng trong môi trường.
As than bị đốt cháy, nó giải phóng kim loại nặng vào không khí. Chì thường được tìm thấy trong xăng, sơn, ống dẫn và men gốm trong nhiều thập kỷ. Một loại thuốc trừ sâu có cả hai chì và asen đã được sử dụng rộng rãi trên cây trồng và vườn cây ăn quả cho đến khi nó bị cấm vào năm 1988, và phân bón có chứa phốt phát, bao gồm cả các loại hữu cơ, vẫn chứa một lượng nhỏ cadmium, asen, thủy ngân và chì.
Những kim loại nặng này vẫn gây ô nhiễm đất, và việc tưới tiêu có thể khiến đất tiếp xúc với kim loại nặng trong nước nhiều hơn.
Khi thực phẩm được trồng trên đất bị ô nhiễm và được tưới bằng nước có chứa kim loại nặng, thực phẩm sẽ bị ô nhiễm. Các kim loại nặng bổ sung có thể được đưa vào trong quá trình sản xuất.
Hoa Kỳ đã đạt được những bước tiến lớn trong việc giảm sử dụng nhiên liệu hóa thạch, lọc các chất ô nhiễm và loại bỏ chì khỏi nhiều sản phẩm như xăng và sơn. Điều này làm giảm tiếp xúc với dẫn trong không khí tăng 98% từ năm 1980 đến năm 2019. Các quy trình hiện cũng có thể loại bỏ một tỷ lệ kim loại nặng từ Trinkwasser. Tuy nhiên, các kim loại nặng tích tụ trong đất qua nhiều thập kỷ là một vấn đề đang diễn ra, đặc biệt là ở các nước đang phát triển.
Bao nhiêu kim loại nặng là quá nhiều?
Sản phẩm Tổ chức Y tế thế giới và Thực phẩm và Cục Quản lý dược đã xác định lượng kim loại nặng có thể chấp nhận được hàng ngày. Tuy nhiên, điều quan trọng là phải nhận ra rằng đối với nhiều kim loại nặng, bao gồm cả chì và asen, không có lượng hàng ngày nào hoàn toàn không có nguy cơ sức khỏe lâu dài.
Đối với chì, FDA coi 3 microgam mỗi ngày trở lên là nguyên nhân đáng lo ngại còn bé, thấp hơn nhiều so với mức cho người lớn (12.5 microgam mỗi ngày).
Cơ thể trẻ nhỏ nhỏ hơn người lớn và chì không thể được lưu trữ sẵn trong xương, do đó, cùng một liều lượng kim loại nặng gây ra nồng độ trong máu ở trẻ nhỏ hơn nhiều, nơi nó có thể gây nhiều tổn thương hơn. Ngoài ra, não trẻ phát triển nhanh hơn và do đó có nhiều nguy cơ bị tổn thương thần kinh hơn.
Các loại rau củ, chẳng hạn như khoai lang và cà rốt, có một số hàm lượng kim loại nặng cao nhất. Hình ảnh Tetra qua Getty Images
Các mức chì này là khoảng một phần mười liều lượng cần thiết để đạt được nồng độ chì trong máu liên quan đến các vấn đề thần kinh lớn, bao gồm cả sự phát triển của các vấn đề hành vi như gây hấn và rối loạn thiếu tập trung. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là liều thấp hơn là an toàn. Nghiên cứu gần đây cho thấy rằng giảm lượng chì trong máu vẫn ảnh hưởng đến chức năng thần kinh, chỉ là không đáng kể.
Đối với các kim loại nặng khác, lượng ăn vào hàng ngày được coi là có thể dung nạp được dựa trên trọng lượng cơ thể: thủy ngân là 4 microgam trên một kg trọng lượng cơ thể; Asen hiện chưa được xác định nhưng trước năm 2011, nó là 2.1 microgam / kg trọng lượng cơ thể.
Giống như với chì, có một biên độ an toàn đáng kể giữa liều lượng có thể chấp nhận được và liều lượng có nguy cơ cao gây hại thần kinh, thiếu máu, tổn thương gan và thận và tăng nguy cơ ung thư. Nhưng ngay cả số tiền nhỏ hơn vẫn mang rủi ro.
Một ví dụ về sự phơi nhiễm mà trẻ sơ sinh có thể phải đối mặt là thương hiệu thức ăn trẻ em cà rốt được phát hiện có 23.5 phần chì trên một tỷ, tương đương đến 0.67 microgam chì mỗi ounce. Vì trẻ 6 tháng tuổi trung bình ăn 4 ounce rau mỗi ngày, tức là 2.7 microgram chì mỗi ngày - gần như là liều lượng tối đa có thể dung nạp hàng ngày.
Cha mẹ có thể làm gì để giảm phơi nhiễm cho trẻ?
Vì lượng kim loại nặng thay đổi rất nhiều, nên việc lựa chọn thực phẩm có thể tạo ra sự khác biệt. Dưới đây là một số cách để giảm sự tiếp xúc của trẻ nhỏ.
1) Giảm thiểu việc sử dụng sản phẩm làm từ gạo, bao gồm ngũ cốc gạo, gạo phồng và bánh quy làm từ gạo khi mọc răng. Chuyển từ các sản phẩm làm từ gạo sang các sản phẩm làm từ yến mạch, ngô, lúa mạch hoặc quinoa có thể giảm 84% việc tiêu thụ arsen và tổng hàm lượng kim loại nặng bằng khoảng 64%, theo nghiên cứu trên 168 sản phẩm thức ăn cho trẻ em của nhóm Healthy Babies Bright Futures.
Sử dụng miếng chuối đông lạnh hoặc một chiếc khăn sạch thay vì bánh quy làm từ ngũ cốc khi mọc răng đã được phát hiện để giảm tổng mức phơi nhiễm kim loại nặng bằng khoảng 91%.
2) Chuyển từ nước trái cây sang nước. Nước ép trái cây không được khuyến khích cho trẻ nhỏ vì nó chứa nhiều đường, nhưng nó cũng là một nguồn kim loại nặng. Chuyển sang nước có thể làm giảm lượng kim loại nặng hấp thụ bằng khoảng 68%, Theo bảng báo cáo.
3) Xen kẽ giữa các loại rau củ, chẳng hạn như cà rốt và khoai lang, và các loại rau khác. Rễ cây tiếp xúc gần nhất với đất và có nồng độ kim loại nặng cao hơn các loại rau khác. Chuyển từ cà rốt hoặc khoai lang sang các loại rau khác có thể làm giảm tổng hàm lượng kim loại nặng trong ngày đó bằng khoảng 73%. Rau củ có nhiều vitamin và các chất dinh dưỡng khác, vì vậy bạn không cần phải bỏ chúng hoàn toàn mà hãy sử dụng chúng một cách tiết kiệm.
Tự chế biến thức ăn cho trẻ có thể không làm giảm khả năng tiếp xúc với kim loại nặng của trẻ. Nó phụ thuộc vào liều lượng kim loại nặng trong mỗi thành phần mà bạn đang sử dụng. Hữu cơ có thể không tự động có nghĩa là hàm lượng kim loại nặng thấp hơn bởi vì đất có thể đã bị ô nhiễm trong nhiều thế hệ trước khi chuyển đổi, và dòng nước nông trại lân cận có thể làm ô nhiễm các nguồn nước chung.
Có ai làm gì về nó không?
Sản phẩm báo cáo quốc hội kêu gọi FDA xác định rõ hơn các giới hạn có thể chấp nhận được đối với kim loại nặng trong thức ăn trẻ em. Nó chỉ ra rằng mức kim loại nặng được tìm thấy trong một số thực phẩm trẻ em vượt xa mức tối đa cho phép trong nước đóng chai. Nó cũng khuyến nghị các tiêu chuẩn để kiểm tra trong ngành và đề nghị yêu cầu các nhà sản xuất thức ăn cho trẻ em báo cáo lượng kim loại nặng trên nhãn sản phẩm của họ để cha mẹ có thể đưa ra lựa chọn sáng suốt.
Các nhà sản xuất thức ăn cho trẻ em cũng đang thảo luận về vấn đề này. Các Hội đồng thức ăn trẻ em được thành lập vào năm 2019 để tập hợp các công ty thực phẩm lớn dành cho trẻ sơ sinh và trẻ mới biết đi cũng như các nhóm vận động và nghiên cứu với mục tiêu giảm kim loại nặng trong các sản phẩm thực phẩm dành cho trẻ em. Họ đã tạo ra một Chương trình chứng nhận và tiêu chuẩn thực phẩm dành cho trẻ em hợp tác trong việc thử nghiệm và chứng nhận các thành phần thô. Cuối cùng, các nhà sản xuất thức ăn cho trẻ em sẽ cần phải xem xét việc thay đổi các nguồn nguyên liệu thô từ nông trại, sử dụng ít gia vị hơn và thay đổi phương thức chế biến.
Mỹ đã có những bước tiến quan trọng trong việc giảm các kim loại nặng trong không khí và nước từ những năm 1980, làm giảm đáng kể mức độ phơi nhiễm. Với sự tập trung bổ sung, nó cũng có thể làm giảm tiếp xúc kim loại nặng trong thức ăn trẻ em.
Giới thiệu về Tác giả
C. Michael White, Giáo sư Xuất sắc và Trưởng Khoa Thực hành Dược, Đại học Connecticut
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
Sách liên quan:
Muối, chất béo, axit, nhiệt: Nắm vững các yếu tố của nấu ăn ngon
bởi Samin Nosrat và Wendy MacNaughton
Cuốn sách này cung cấp một hướng dẫn toàn diện về nấu ăn, tập trung vào bốn yếu tố muối, chất béo, axit và nhiệt, đồng thời cung cấp những hiểu biết sâu sắc và kỹ thuật để tạo ra những bữa ăn ngon và cân bằng.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
The Skinnytaste Cookbook: Ít calo, nhiều hương vị
của Gina Homolka
Cuốn sách nấu ăn này cung cấp tuyển tập các công thức nấu ăn ngon và tốt cho sức khỏe, tập trung vào các nguyên liệu tươi ngon và hương vị đậm đà.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Sửa chữa thực phẩm: Cách cứu lấy sức khỏe, nền kinh tế, cộng đồng và hành tinh của chúng ta--Mỗi lần cắn một miếng
bởi Tiến sĩ Mark Hyman
Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa thực phẩm, sức khỏe và môi trường, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để tạo ra một hệ thống thực phẩm lành mạnh và bền vững hơn.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Sách dạy nấu ăn của Barefoot Contessa: Bí mật từ Cửa hàng Thực phẩm Đặc sản East Hampton để Giải trí Đơn giản
bởi Ina Garten
Cuốn sách nấu ăn này cung cấp một bộ sưu tập các công thức nấu ăn cổ điển và thanh lịch từ Barefoot Contessa được yêu thích, tập trung vào các nguyên liệu tươi và cách chuẩn bị đơn giản.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Cách nấu mọi thứ: Khái niệm cơ bản
bởi Mark Bitman
Cuốn sách nấu ăn này cung cấp một hướng dẫn toàn diện về nấu ăn cơ bản, bao gồm mọi thứ từ kỹ năng dùng dao đến các kỹ thuật cơ bản và cung cấp tuyển tập các công thức nấu ăn đơn giản và ngon miệng.
