Tại sao chúng ta cần một cách tiếp cận mới để kiểm tra dị ứng thực phẩm

Bất cứ ai bị dị ứng thực phẩm sẽ biết những gì gây ra lo lắng rất lớn. Từ việc kiểm tra pháp y thông tin trên bao bì thực phẩm đến việc phải liên tục hỏi nhân viên nhà hàng những câu hỏi chi tiết về thành phần của chúng, nó có thể chiếm rất nhiều thời gian và năng lượng. Và, ngay cả khi đó, vẫn còn những điều không chắc chắn để giải quyết.

Các nhãn hiệu như có thể chứa các dấu vết của phạm vi hoặc được sản xuất trong cùng một nhà máy vì thực sự không định lượng được rủi ro cho các cá nhân. Rủi ro ít rõ ràng hơn so với chỉ các thành phần được sử dụng trực tiếp trong việc tạo ra một sản phẩm - chẳng hạn như nhiễm bẩn trong quá trình vận chuyển hoặc lưu trữ - cũng gây ra mối đe dọa. Do đó, trong nghiên cứu gần đây của chúng tôi, chúng tôi kêu gọi một cách tiếp cận hoàn toàn mới để đo lường chất gây dị ứng mà chúng tôi hy vọng có thể bảo vệ những người bị dị ứng bằng cách tăng cường độ chính xác của xét nghiệm dị ứng.

Dị ứng thực phẩm là một vấn đề đang gia tăng nhanh chóng ở các nước phát triển, ảnh hưởng đến 10% trẻ em và 2-3% của người lớn. Chính xác thì tại sao vấn đề trở nên tồi tệ hơn là chịu nhiều tranh luận, nhưng nó theo sau một sự gia tăng tương tự quan sát thấy trong dị ứng nói chung. Thực phẩm kích hoạt phổ biến bao gồm sữa, trứng, động vật có vỏ, các loại hạt, cá và thậm chí một số loại trái cây có múi. Phản ứng có thể bao gồm từ chảy nước mũi nhẹ hoặc hắt hơi đến phản ứng da nghiêm trọng, sưng họng, nôn mửa và tiêu chảy. Trong những trường hợp hiếm hoi, những phản ứng này có thể dẫn đến sốc phản vệ và chứng minh tử vong.

Tác động đến chất lượng cuộc sống đối với những người bị dị ứng thực phẩm có thể là đáng kể và thường đòi hỏi phải tránh cả đời một số loại thực phẩm. Ngoài ra còn có gánh nặng về chăm sóc sức khỏe, ngành công nghiệp thực phẩm và cơ quan quản lý.

Cũng như mối đe dọa ô nhiễm, gian lận cũng là một vấn đề lớn. Những kẻ lừa đảo sẽ đưa các chất thay thế rẻ hơn, bất hợp pháp vào thành phần của chúng và không khai báo những thứ này trên bao bì. Trong những trường hợp này, việc phát hiện và ghi nhận sự hiện diện của các chất gây dị ứng chứng tỏ khó khăn. Phần lớn các bài kiểm tra được thực hiện bằng cách sử dụng xét nghiệm miễn dịch liên kết enzyme (ELISA), trong đó sử dụng kháng thể và thay đổi màu sắc để xác định chất gây dị ứng trong sản phẩm. Tuy nhiên, các thành phần khác trong thực phẩm có thể an toàn có thể can thiệp vào kết quả xét nghiệm, gây ra kết quả dương tính giả.


đồ họa đăng ký nội tâm


Giữ thiết bị sạch sẽ và giữ thành phẩm tách biệt với các chất gây ô nhiễm cũng rất quan trọng để tránh các chất gây ô nhiễm. Nhưng điều này thường không được tuân thủ một cách cẩn thận và là lý do tại sao các nhà sản xuất thường sử dụng các nhãn hiệu có thể chứa nhãn hiệu. Điều này là xa lý tưởng - mọi chất gây dị ứng thông qua hệ thống mà không bị phát hiện đều có nguy cơ đáng kể đối với sức khỏe người tiêu dùng và danh tiếng của ngành công nghiệp thực phẩm.

Sự cần thiết phải có một tiêu chuẩn vàng

Chìa khóa để giải quyết vấn đề này có thể là bằng cách xác định nồng độ thấp nhất của chất gây dị ứng sẽ tạo ra phản ứng dị ứng trong một tỷ lệ nhỏ được xác định trong dân số dị ứng.

Một số lượng đáng kể công việc đang được thực hiện để xác định ngưỡng an toàn cho các chất gây dị ứng, nhưng không có cách đo chuẩn chất gây dị ứng một cách chính xác và đáng tin cậy thì công việc này có thể là vô ích. Điều này cũng cần sự hỗ trợ từ quy định tốt hơn để ngăn chặn thực phẩm bị ô nhiễm trong quá trình vận chuyển và lưu trữ.

Chúng đại diện cho những lỗ hổng lớn trong hệ thống, và chỉ bằng cách đóng chúng, chúng ta mới có thể đảm bảo một chuỗi thực phẩm đáng tin cậy, chống gian lận và cuối cùng an toàn cho người tiêu dùng. Đồng nghiệp của tôi và tôi có được gọi vào cơ quan an toàn thực phẩm của EU, DG Santé, để dẫn đường trong việc giải quyết các thiếu sót trong hệ thống hiện tại.

Chúng tôi phác thảo một tầm nhìn lớn để giải quyết các thách thức trong đo lường và phân tích chất gây dị ứng và kêu gọi hành động trong ba lĩnh vực chính. Một là sử dụng các mô hình máy tính để dự đoán các chất gây dị ứng có trong thực phẩm và số lượng các chất gây dị ứng này sẽ ảnh hưởng xấu đến sức khỏe của người bị dị ứng. Điều này sẽ giúp việc dán nhãn trở nên dễ dàng hơn rất nhiều, với thông tin như phù hợp với người bị đau bụng vì dị ứng thực phẩm cụ thể hoặc không phù hợp với chế độ ăn uống, thay vì hiện tại có thể có chứa.

Một cách khác là phát triển các phương pháp tham khảo sẽ cung cấp một tiêu chuẩn vàng để phát hiện và đo lường các chất gây dị ứng trong thực phẩm. Tương tự, chúng ta cũng cần tạo ra các tài liệu tham khảo có thể hỗ trợ các quyết định ngưỡng - mẫu thực phẩm có lượng chất gây dị ứng đã biết, có kiểm soát, để cho phép kiểm tra tính chính xác của phương pháp kiểm tra chất gây dị ứng.

Nỗ lực quốc tế quan trọng và một cách tiếp cận liên ngành sẽ được yêu cầu để đạt được các mục tiêu này và bảo vệ người bị dị ứng. Nhưng thực tế là, nếu chúng ta không quản lý được các rủi ro liên quan đến dị ứng thực phẩm thông qua việc không có khả năng đo lường chúng đúng cách, chúng ta sẽ thất bại trong một thách thức xã hội quan trọng.

Giới thiệu về Tác giả

elliott chrisChris Elliott, Giáo sư Khoa học Sinh học Phân tử, Đại học Queen's Belfast. Mối quan tâm nghiên cứu chính của ông là phát triển các kỹ thuật cải tiến để đưa ra cảnh báo sớm về các mối đe dọa độc tố trong các hệ thống cung cấp thực phẩm phức tạp.

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon