Ai giữ ngành công nghiệp thực phẩm hữu cơ trung thực?

Một mạng lưới không chính thức giữa những người nông dân có thể quan trọng hơn quy định của liên bang trong việc xây dựng niềm tin trong ngành công nghiệp hữu cơ - và nó cần sự hỗ trợ lớn hơn.  Nếu bạn sống ở Mỹ, rất có thể bạn nằm trong số Phần trăm người tiêu dùng Mỹ mua thực phẩm hữu cơ. Cho dù bạn mua nó ở cửa hàng tạp hóa hay chợ nông sản, bạn tin tưởng rằng thực phẩm được bán dưới dạng hữu cơ đã được nuôi mà không có hóa chất độc hại, sử dụng các phương pháp canh tác bền vững với môi trường. Ở mức tối thiểu, bạn hy vọng nông dân hữu cơ sẽ từ bỏ phân bón nitơ tổng hợp chịu trách nhiệm cho các vùng chết ở Vịnh Mexico và phần lớn dấu chân khí nhà kính của hệ thống thực phẩm. Bạn cũng hy vọng họ sẽ tránh được các loại thuốc diệt cỏ phổ biến liên quan đến nguy cơ ung thư và sự phát triển của các loại siêu cỏ kháng thuốc diệt cỏ. Và, tham vọng hơn một chút, bạn hy vọng nông dân hữu cơ sẽ thực hiện các bước chủ động để quản lý sức khỏe đất và đa dạng sinh học. nhưng bạn biết nó bằng cách nào?

Khi ngành hữu cơ đã phát triển từ nguồn gốc đối tác của nó thành một ngành công nghiệp $ 39 tỷ, quá trình kiểm toán và kiểm tra đối với thực phẩm hữu cơ đã chính thức. Định nghĩa của từ hữu cơ, hiện tại là một vấn đề của luật liên bang và bất kỳ nông dân hoặc công ty thực phẩm nào tiếp thị sản phẩm của mình là hữu cơ phải lưu giữ hồ sơ cẩn thận, kiểm tra hàng năm và không sử dụng bất kỳ hóa chất nào không có trong danh sách được phê duyệt thường xuyên cập nhật bởi Viện đánh giá vật liệu hữu cơ. Cơ sở hạ tầng quy định này, đúng, đã khiến người tiêu dùng tin tưởng vào nhãn hữu cơ.

Tuy nhiên, không kém hoặc thậm chí quan trọng hơn cấu trúc quy định này là các mạng lưới đánh giá ngang hàng và hỗ trợ kỹ thuật đóng vai trò là nguồn hỗ trợ và trách nhiệm cho dân số nông dân hữu cơ ngày càng tăng của quốc gia. Khía cạnh không chính thức này của quản trị ngành hữu cơ phần lớn là vô hình đối với người tiêu dùng, nhưng rất quan trọng để đảm bảo nhãn hữu cơ tuân thủ lời hứa về tính bền vững môi trường. Để giữ cho khu vực hữu cơ trung thực - và mạnh mẽ - chúng tôi cần hỗ trợ các mạng lưới nông dân và nghiên cứu theo hướng nông dân tạo nên lớp quản trị không chính thức này, bằng cách cung cấp tài trợ cho nghiên cứu và mở rộng liên bang.

Trong năm năm qua, tôi đã tiến hành nghiên cứu với nhóm nông dân hữu cơ ở Montana Những người trồng ngũ cốc cổ đại kết thúc trong ngũ cốc hữu cơ và đậu lăng hữu cơ và đậu xanh chứa đầy các thùng rác thực phẩm tự nhiên. Tôi đã hỏi mỗi người nông dân này một câu hỏi đơn giản hóa ra lại có một câu trả lời phức tạp: Điều gì hỗ trợ bạn và khiến bạn có trách nhiệm trong việc sử dụng các biện pháp canh tác bền vững?

Vì nhóm người trồng và ăn thực phẩm hữu cơ tương đối nhỏ và đan chặt, thống nhất bởi những lý tưởng chung, nên không có chút lo ngại nào về gian lận; chứng nhận hữu cơ giống như các đại lý khuyến nông hơn là kiểm toán viên thông thường.


đồ họa đăng ký nội tâm


Những nông dân hữu cơ đã trích dẫn nhiều lớp hỗ trợ và trách nhiệmvà điều quan trọng nhất tôi học được từ họ là, từ quan điểm của người nông dân, rất nhiều yếu tố để duy trì một trang trại hữu cơ thân thiện với môi trường, từ hỗ trợ cộng đồng đến chính sách công cộng đến các doanh nghiệp phân phối xanh kết nối người tiêu dùng có lương tâm với nông dân những người sẵn sàng đi ra ngoài phạm vi hữu cơ với các thực hành như biên giới thực vật thân thiện với người thụ phấn và luân canh cây trồng phức tạp. Tuy nhiên, một cái nhìn sâu sắc đặc biệt quan trọng là về vai trò bổ sung nhưng khác biệt của kiểm toán hữu cơ được chính phủ ủy quyền và sự tự quản không bắt buộc nhưng rất quan trọng của cộng đồng hữu cơ - hay như một số nông dân gọi nó là gia đình hữu cơ.

Những năm đầu của Organic

Để hiểu sự khác biệt giữa quy trình chứng nhận hữu cơ chính thức và động lực rộng lớn hơn của cộng đồng hữu cơ, thật hữu ích khi đưa đồng hồ trở lại 1980. Trong những năm đầu tiên của ngành công nghiệp hữu cơ, không có tiêu chuẩn tập trung nào tồn tại: Các chứng nhận cá nhân như Nông dân hữu cơ được chứng nhận California và Nông trại được xác minh hữu cơ đã thiết lập các quy trình riêng để thiết lập các tiêu chuẩn và xác minh nông dân đang đáp ứng chúng. Vì nhóm người trồng và ăn thực phẩm hữu cơ tương đối nhỏ và đan chặt, thống nhất bởi những lý tưởng chung, nên không có chút lo ngại nào về gian lận; chứng nhận hữu cơ giống như các đại lý khuyến nông (công chức liên kết đại học được giao nhiệm vụ phổ biến tư vấn canh tác dựa trên nghiên cứu) so với kiểm toán viên thông thường. Như những người nông dân tôi đã phỏng vấn giải thích, chứng nhận hữu cơ tại thời điểm đó về cơ bản là một quá trình đánh giá ngang hàng, qua đó nông dân đã thách thức và hỗ trợ lẫn nhau trong việc cải thiện thực hành của họ. Khi ngành công nghiệp mở rộng và người tiêu dùng ngày càng ít có mối liên hệ cá nhân với nông dân của họ, nhu cầu ngày càng tăng đối với một định nghĩa phổ biến, được ủy quyền của liên bang, dẫn đến việc thành lập Chương trình Hữu cơ Quốc gia và Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ KHAI THÁC.

Như tôi đã tìm thấy trong nghiên cứu của mìnhtuy nhiên, luật hữu cơ liên bang và quy trình kiểm toán bắt buộc của nó đã không thay thế trước đó, các phương pháp ít chính thức hơn để quản lý lĩnh vực hữu cơ. Thay vào đó, mạng lưới đánh giá ngang hàng và hỗ trợ kỹ thuật đã tiếp tục phát triển cùng với các tiêu chuẩn hữu cơ chính thức. Điều quan trọng, đó là các mạng lưới hỗ trợ kỹ thuật và đánh giá ngang hàng vẫn là động lực cơ bản vừa hỗ trợ cho việc mở rộng ngành công nghiệp hữu cơ vừa giữ cho nó đúng với các giá trị của nó.

Trách nhiệm với nhau

Một ví dụ điển hình là chương trình Câu lạc bộ Cải tiến Nông trại, hoạt động tại Montana từ 1990 đến 2000, thời gian mở rộng nhanh chóng trong canh tác hữu cơ. Được quản lý bởi Tổ chức tài nguyên năng lượng thay thế phi lợi nhuận, chương trình này được xác định bởi nhiều nông dân mà tôi đã phỏng vấn là động lực chính của chuyển đổi hữu cơ trong khu vực và được ghi nhận là làm tăng đáng kể tỷ lệ thực hành bền vững - ngay cả trên các trang trại không được chứng nhận.

Điều quan trọng, chương trình đã tạo ra một cộng đồng nông dân, những người cảm thấy có trách nhiệm với nhau để duy trì các tiêu chuẩn và những người đã giúp nhau giải quyết các vấn đề thay vì giải quyết các phím tắt.

Mô hình Câu lạc bộ Cải tiến Nông trại rất đơn giản: AERO cung cấp các khoản tài trợ lên tới US $ 800 cho mỗi nhóm từ bốn nhà sản xuất trở lên. Mỗi nhóm đề xuất một dự án để điều tra một mối quan tâm hoặc vấn đề chung liên quan đến bảo tồn tài nguyên và tăng cường hoạt động của các thành viên. Câu lạc bộ cải tiến trang trại phải được hướng dẫn bởi nông dân, nhưng họ cũng phải bao gồm một cố vấn kỹ thuật từ hệ thống đại học hoặc cơ quan chính phủ. Quy định này rõ ràng cung cấp cho nông dân quyền truy cập vào chuyên môn và tài nguyên, nhưng cũng phục vụ để giáo dục các cố vấn kỹ thuật của câu lạc bộ về các hoạt động bền vững. Các câu lạc bộ đã tập trung vào cuối năm để chia sẻ những gì họ đã học được - và những người nông dân tham gia cũng thường xuyên đưa ra các cuộc biểu tình giữa mùa. Trong suốt một thập kỷ, AERO tài trợ đã hỗ trợ nhiều hơn các câu lạc bộ 120 và các nhà sản xuất và nhà cung cấp hỗ trợ kỹ thuật tham gia 500, và trong 1994, USDA đã cấp cho tổ chức một khoản tài trợ 91,000 US $ để thực hiện chương trình đào tạo trên khắp năm bang để dạy các đại lý khuyến nông của mình về nông nghiệp bền vững.

Là một sáng kiến ​​cơ bản nhưng được thể chế hóa, được thiết kế để kết nối các nỗ lực của địa phương với nhau trong khi sử dụng tốt hơn cơ sở hạ tầng hỗ trợ kỹ thuật hiện có, chương trình Câu lạc bộ Cải tiến Nông trại không chỉ giúp các trang trại chuyển sang hữu cơ, mà còn đảm bảo rằng họ có sức mạnh. Điều quan trọng, chương trình đã tạo ra một cộng đồng nông dân, những người cảm thấy có trách nhiệm với nhau để duy trì các tiêu chuẩn và những người đã giúp nhau giải quyết các vấn đề thay vì giải quyết các phím tắt. Đối với nhiều người tham gia, các tiêu chuẩn canh tác có trách nhiệm của các câu lạc bộ đi trước định nghĩa liên bang về hữu cơ và thậm chí là phong trào hữu cơ như thường được hiểu, trở lại sự tham gia của ông bà vào các nhóm nông nghiệp như Liên minh Nông dân, đã thúc đẩy một hệ thống thực phẩm công bằng hơn và một nền kinh tế trang trại hợp tác.

Chắc chắn, quy định đóng một vai trò quan trọng trong việc giữ cho chất hữu cơ trung thực - và có thể đóng vai trò thậm chí còn lớn hơn trong việc cải thiện tính bền vững và công bằng của toàn bộ hệ thống thực phẩm (do phân khúc vô cơ của ngành công nghiệp thực phẩm có ít khuyến khích nội tại hơn để theo đuổi thực hành có trách nhiệm với môi trường và xã hội). Nhưng kiểm toán một mình sẽ không duy trì lĩnh vực hữu cơ. Trong nghiên cứu của mình, tôi đã hiểu về chất hữu cơ như cái mà nhà kinh tế chính trị người Anh EP Thompson gọi là nền kinh tế đạo đức của người Hồi giáo: Một sự đồng thuận phổ biến về những gì là hợp pháp và những gì là bất hợp pháp, dựa trên quan điểm truyền thống nhất quán về các chuẩn mực xã hội và Nghĩa vụ, về chức năng kinh tế đúng đắn của một số bên trong cộng đồng. Vì hình thức quản trị cộng đồng này là điều mà nông dân hữu cơ tự nhận là nguồn hỗ trợ và trách nhiệm chính của họ, chúng ta nên tập trung chính sách hữu cơ vào việc nuôi dưỡng mạng lưới đánh giá và kỹ thuật ngang hàng hỗ trợ - bằng cách tài trợ công khai các sáng kiến ​​như chương trình Câu lạc bộ cải tiến trang trại - thay vì chỉ đơn giản là thêm và hoàn thiện các thủ tục kiểm toán chính thức.
Xem trang chủ của Consia

Giới thiệu về Tác giả

carlise lizLiz Carlisle là một đồng nghiệp tại Viện Thực phẩm Berkeley tại Đại học California, Berkeley. Cô có bằng tiến sĩ. trong Địa lý, cũng từ Berkeley, và một BA từ Đại học Harvard. Là người gốc ở Missoula, Montana, Carlisle cũng là cựu Trợ lý Lập pháp của Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Jon Tester. Gần đây nhất, cô là tác giả của Lentil ngầm, kể câu chuyện về phong trào canh tác hữu cơ của Montana.

Bài viết này ban đầu xuất hiện trên Ensia và được xuất bản với sự cộng tác của tạp chí học thuật Nguyên tố như một phần của nó Con đường mới đến sự bền vững trong các hệ thống nông học diễn đàn.

Sách liên quan:

at

phá vỡ

Cảm ơn đã ghé thăm Nội địa.com, ở đâu có 20,000 + những bài báo thay đổi cuộc sống quảng bá "Thái độ mới và những khả năng mới". Tất cả các bài viết được dịch sang Hơn 30 ngôn ngữ. Theo dõi đến Tạp chí Nội tâm, xuất bản hàng tuần và Cảm hứng hàng ngày của Marie T Russell. Tạp chí InsideSelf đã được xuất bản từ năm 1985.