Sự gia tăng trong những thập kỷ gần đây của các bệnh như bệnh viêm ruột và viêm khớp dạng thấp cho thấy các yếu tố trong môi trường đang góp phần.

Trong 1932, bác sĩ tiêu hóa New York Burrill Crohn đã mô tả một căn bệnh bất thường ở người lớn 14. Các bệnh nhân bị đau bụng, tiêu chảy ra máu, tổn thương và sẹo trên thành ruột. Các bác sĩ ở các khu vực khác của Bắc Mỹ và Châu Âu cũng đã nhìn thấy nó ở bệnh nhân của họ. Họ gọi tình trạng hiếm gặp là bệnh Crohn. Sau Thế chiến II, số người mới mắc bệnh viêm ruột (bệnh Crohn và một tình trạng liên quan gọi là viêm loét đại tràng) tăng vọt trên khắp phương Tây tại các quốc gia như Mỹ, Canada và Vương quốc Anh. Cuối cùng ba thập kỷ, IBD đã bắt đầu trồng trọt tại các khu vực mới công nghiệp hóa trên thế giới như Hồng Kông và các thành phố lớn của Trung Quốc.

Các điều kiện khác, chẳng hạn như bệnh tiểu đường loại 1, viêm khớp dạng thấp và bệnh đa xơ cứng, cũng đang trở nên phổ biến hơn. Những bệnh này ảnh hưởng đến các bộ phận khác nhau của cơ thể, nhưng tất cả chúng đều có một điểm chung - chúng được đánh dấu bởi một hệ thống miễn dịch bị trục trặc. Các bác sĩ gọi những bệnh này là bệnh qua trung gian miễn dịch. (Bệnh tự miễn là một tập hợp con trong số này, mặc dù các thuật ngữ thường được sử dụng thay thế cho nhau trong báo chí phổ biến.) Nhiều hơn điều kiện 100 rơi vào trường hợp này Đối với hầu hết các phần, các bệnh này là mãn tính và gây ra khuyết tật lâu dài. Hầu hết là hiếm hoặc hoàn toàn không biết cho đến gần đây, nhưng bây giờ tạo thành một số chuyên gia gọi là dịch. Ví dụ, tại Hồng Kông, tỷ lệ mắc IBD tăng gấp đôi so với 30 giữa 1985 và 2014.

Gil Kaplan, một bác sĩ chuyên khoa tiêu hóa tại Đại học Calgary cho biết, nếu nhìn vào những năm 100 vừa qua, bạn sẽ thấy một vụ nổ lớn của những căn bệnh chưa từng thấy trong lịch sử loài người.

Không ai biết chắc chắn những gì đằng sau sự gia tăng của bệnh qua trung gian miễn dịch. Tuy nhiên, Kaplan và những người khác hiện đang khám phá ra rằng những thay đổi môi trường do con người tạo ra có thể đóng vai trò chính.

Khám phá một môi trường-tôimmune Connection

Hệ thống miễn dịch bảo vệ chúng ta khỏi bị nhiễm trùng bằng cách tấn công các sinh vật gây bệnh và các chất xâm nhập vào cơ thể. Nhưng ở những người mắc bệnh qua trung gian miễn dịch, các tế bào của hệ thống miễn dịch trở nên bất hảo và bắt đầu tấn công các mô khỏe mạnh. Michael Pollard, một nhà miễn dịch học tại Viện nghiên cứu Scripps ở La Jolla, California cho biết, chúng tôi không thực sự biết tại sao hệ thống miễn dịch gặp trục trặc trong hầu hết các trường hợp mắc bệnh.

Gen có thể đóng một vai trò quan trọng, ông nói. Nhưng một mình gen không thể giải thích cho sự tăng đột biến gần đây về tỷ lệ mắc bệnh, vì các yếu tố di truyền hiếm khi gây ra những thay đổi lớn trong một thế hệ.

Có khả năng, Kaplan nói, các yếu tố trong môi trường kích hoạt các rối loạn miễn dịch ở những người dễ mắc bệnh di truyền. Hiểu được các yếu tố môi trường này sẽ giúp các nhà nghiên cứu đưa ra các phương pháp điều trị bệnh hiệu quả hơn và hướng dẫn các nỗ lực phòng ngừa.

Môi trường của hoàng tử ở đây bao gồm tất cả những thứ chúng ta ăn, uống và thở - từ thực phẩm đến hóa chất công nghiệp và các loại thuốc chúng ta đưa vào cơ thể. Các nhà khoa học gọi toàn bộ cảnh quan này là triển lãm - tất cả các phơi nhiễm đến từ bên ngoài cơ thể của một người. Và chiến đấu với exposome cho các yếu tố gây bệnh là một công việc rất lớn.

Một số bằng chứng sớm nhất về các yếu tố rủi ro môi trường đối với bệnh qua trung gian miễn dịch xuất phát từ các ngành nghề bụi bẩn của Cameron - khai thác, khai thác đá, đào hầm và ném đá. Các nhà nghiên cứu có nghi ngờ từ lâu tiếp xúc nghề nghiệp với bụi silica có thể chiếm tỷ lệ cao hơn các bệnh thấp khớp tự miễn, bao gồm viêm khớp dạng thấp, lupus và xơ cứng bì (một tình trạng da) được tìm thấy ở những người làm việc trong các công việc này.

Nhưng tiếp xúc với bụi silic rất hiếm và không phải là yếu tố đối với hầu hết những người mắc các bệnh này, Sasha Bernatsky, nhà dịch tễ học tại Đại học McGill ở Montreal nói. Cô đang điều tra một chất gây ô nhiễm không khí phổ biến hơn - ô nhiễm không khí hạt mịn được tạo ra bởi các hoạt động như đốt nhiên liệu hóa thạch. Phơi nhiễm với các hạt mịn mà ảnh hưởng đến hàng triệu người Bắc Mỹ và do đó có khả năng là một phơi nhiễm quan trọng hơn nhiều so với hầu hết các yếu tố môi trường khác được đánh giá cho đến nay, cô nói.

Bernatsky và các đồng nghiệp đã tìm thấy tiếp xúc với ô nhiễm không khí - một dấu hiệu của cuộc sống hiện đại - có thể liên quan đến một số bệnh thấp khớp tự miễn ở các khu vực thuộc tỉnh Alberta và Quebec, Canada. Các nhà nghiên cứu cho biết các hạt ô nhiễm không khí nhỏ có thể kích hoạt các tế bào hệ thống miễn dịch gây viêm, một con đường tiềm năng cho phản ứng miễn dịch bất thường. Các nghiên cứu trước đã gợi ý rằng ô nhiễm không khí có thể đóng một vai trò trong sự phát triển của IBD.

Các nhà nghiên cứu cũng đang thăm dò các dịch chuyển xã hội lớn hơn được rèn bằng công nghiệp hóa. Một lối sống ít vận động có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh Crohn. Và một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng sử dụng kháng sinh trong thời thơ ấu có thể là một yếu tố nguy cơ đối với bệnh Crohn.

Trên khắp các khu vực đô thị hóa nhanh chóng ở châu Á, một sự thay đổi trong thói quen ăn uống có thể là một trong những dấu hiệu rõ rệt nhất của sự thay đổi môi trường, Siew Ng, bác sĩ tiêu hóa tại Đại học Hồng Kông, nói. Trong một thế hệ, chế độ ăn kiêng châu Á đã thay đổi để trông giống như ở phương Tây.

Một vài thập kỷ trước đây đã có một sự nhấn mạnh vào thực phẩm tươi sống. Bây giờ mọi người ăn nhiều thực phẩm tiện lợi chế biến hơn, TI Ng nói. Cô ấy bắt đầu một nghiên cứu lớn trên chín quốc gia châu Á để xem xét các yếu tố rủi ro môi trường đối với IBD. Cô hy vọng sẽ xác định liệu các yếu tố như thay đổi chế độ ăn uống có thể được liên kết với các đột biến trong IBD ở các quốc gia đó hay không.

Môi trường bên trong chúng ta

Làm thế nào chính xác các yếu tố môi trường như ô nhiễm không khí hoặc đô thị hóa có thể làm tăng nguy cơ bệnh tật ở một số người vẫn là một câu đố. Nhưng các nhà khoa học đang bắt đầu ghép các mảnh lại với nhau. Cho đến nay, nhiều dấu hiệu dẫn đến ruột và microbiome của nó - hàng nghìn tỷ vi khuẩn, vi rút và nấm cư trú ở đó.

Trong những thập kỷ qua, chúng ta đã bắt đầu nghĩ về môi trường như hai thực thể - một thực thể xung quanh chúng ta và một trong chúng ta, Kaplan nói.

Karen Tất cả mọi thứ đi vào cơ thể chúng ta đều phải trải qua các vi khuẩn trước tiên, Karen cho biết Karen Madsen, một nhà vi trùng học tại Đại học Alberta. Một số vi khuẩn trong ruột là hữu ích. Những người khác có hại. Một đường ruột khỏe mạnh phụ thuộc vào sự cân bằng đúng đắn. Một số chất xâm nhập vào cơ thể chúng ta có khả năng thay đổi thành phần tự nhiên của các vi khuẩn đó, làm mất cân bằng đối với các chất gây hại.

Một sự cân bằng xấu của vi khuẩn có thể dẫn đến một phản ứng miễn dịch sai lầm, Madsen giải thích. Những người mắc IBD và các bệnh qua trung gian miễn dịch khác có xu hướng có ít loài vi khuẩn bảo vệ hơn và những loài có khả năng gây hại cao hơn. Madsen và những người khác đang học yếu tố môi trường nào đang làm thay đổi hệ vi sinh vật, tác động của những thay đổi đó và cách khắc phục chúng.

Ng đang hỏi những câu hỏi tương tự ở châu Á. Có một tỷ lệ mắc IBD cao hơn nhiều tại các thành phố lớn của Trung Quốc hơn ở nông thôn. Vì vậy, Ng, cùng với nghiên cứu của cô về chế độ ăn kiêng, đang nghiên cứu sự phân chia nông thôn - thành thị để xem các vi khuẩn đường ruột của cư dân thành phố và quốc gia khác nhau như thế nào.

Kaplan nói rằng các nghiên cứu như Ng's, làm sáng tỏ mối liên kết giữa IBD, microbiome và hệ thống miễn dịch, có thể giúp những người mắc các bệnh qua trung gian miễn dịch khác.

Nhiều hơn các gen 200 được biết là làm tăng cơ hội mắc bệnh IBD của một người. Nhiều trong số các gen tương tự có liên quan đến việc tăng nguy cơ mắc các bệnh qua trung gian miễn dịch khác như đa xơ cứng hoặc viêm khớp dạng thấp, Kaplan giải thích.

Nhiều người trong số các gen đó liên quan đến cách hệ thống miễn dịch của cơ thể tương tác với các vi sinh vật trong ruột, ông nói. Nói cách khác, có thể có một số người có khả năng mắc bệnh di truyền đối với một số bệnh qua trung gian miễn dịch khi tiếp xúc với môi trường phù hợp.

Hiểu những tương tác hệ thống miễn dịch microbiome này có thể cho chúng ta manh mối về những người dễ mắc bệnh này, Madsen nói. Kiến thức đó, cùng với kiến ​​thức về các yếu tố rủi ro môi trường quan trọng nhất, có thể được sử dụng để vừa ngăn ngừa rối loạn vừa đưa ra phương pháp điều trị cho những người mắc bệnh - giúp ngăn chặn sự gia tăng của những rối loạn tàn phá này và giảm số lượng ngày càng tăng đối với cuộc sống của con người trên khắp thế giới .

Bài viết này ban đầu xuất hiện trên Ensia

Giới thiệu về Tác giả

Lindsey Konkel là một nhà báo tự do có trụ sở tại New Jersey. Cô viết về khoa học, sức khỏe và môi trường. Tác phẩm của cô đã xuất hiện tại các ấn phẩm in và trực tuyến, bao gồm Newsweek, Tin tức địa lý quốc gia và quan điểm về sức khỏe môi trường.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon