Vitamin C rất quan trọng đối với chức năng miễn dịch. SOMMAI / Shutterstock

Vitamin C là một phương thuốc phổ biến mà một số người tin rằng sẽ chữa được cảm lạnh và cúm thông thường. Mặc dù nó giúp chúng ta duy trì chức năng miễn dịch tốt, nhưng có rất ít bằng chứng cho thấy nó có thể ngăn chặn hoặc giảm đáng kể một trong những bệnh này Nhưng giữa đợt dịch coronavirus mới lạ, một số người có ảnh hưởng trên mạng đã tuyên bố rằng Uống vitamin C liều lớn có thể chữa khỏi COVID-19 (căn bệnh gây ra bởi coronavirus mới).

Vì vậy, hãy cắt theo đuổi. Vitamin C có thể chữa được coronavirus? Xem xét rằng coronavirus mới thuộc cùng một họ virus - virus coronavirus - như cảm lạnh và cúm thông thường, không có khả năng uống vitamin C sẽ ngăn ngừa hoặc chữa khỏi bệnh nhiễm trùng COVID-19.

Tôi có viết trước rằng sử dụng vitamin C để điều trị cảm lạnh thông thường là một ý tưởng phổ biến bởi nhà hóa học hai lần đoạt giải Nobel, Linus Paulingvà được thúc đẩy hơn nữa bởi công nghiệp bổ sung chế độ ăn uống. Thật không may, kể từ khi Pauling tuyên bố vào những năm 1970, đã có ít bằng chứng để sao lưu nó

Các loại vitamin hay vitamin quan trọng của người Hồi giáo được phát hiện lần đầu tiên vào đầu thế kỷ 20 vì các nguyên tố có mặt với lượng thấp trong chế độ ăn uống của chúng ta quan trọng cho sức khỏe. Chắc chắn, những người thiếu một số vitamin sẽ phát triển các bệnh thiếu hụt. Ví dụ, người thiếu vitamin C sẽ phát triển bệnh scurvy. Tuy nhiên, mãi đến đầu những năm 1930 người ta phát hiện ra rằng bệnh scurvy là do thiếu vitamin C và việc uống vitamin có thể chữa khỏi bệnh.

Khoa học về dinh dưỡng đã ra đời với khám phá vitaminvà đã trở thành một công nghiệp cạnh tranh, không được kiểm soát, thường với thực tế khoa học cạnh tranh với những người truyền bá thông tin sai lệch và tìm kiếm lợi nhuận: sự bùng phát coronavirus mới chỉ là ví dụ mới nhất.

Kia là bài viết sai lệch đã lan truyền nhanh chóng, và có khả năng đứng đằng sau thiếu vitamin C ở châu Á và tăng gấp năm lần có nhu cầu về vitamin C và vitamin tổng hợp ở Singapore.

Chức năng miễn dịch của cơ thể

Vitamin C rất quan trọng để duy trì sự cân bằng của Redoxox trong các mô của cơ thể - đây là những loại phản ứng trong các tế bào bổ sung hoặc loại bỏ oxy và rất cần thiết cho nhiều quá trình như tạo năng lượng trong tế bào. Tuy nhiên, những phản ứng tương tự này có thể tạo ra các sản phẩm gây hại cho tế bào người - chẳng hạn như các loài oxy phản ứng, phản ứng với lipit (chất béo), protein và axit nucleic. Vitamin C có thể làm giảm các phản ứng có hại này. Nó cũng giúp enzyme xây dựng collagen, cần thiết cho việc hỗ trợ các mô của cơ thể chúng ta.

Mặc dù vitamin C không có đặc tính chữa bệnh kỳ diệu, một số nghiên cứu cũng đã cho thấy nó có thể giúp hệ thống miễn dịch chống lại vi khuẩn và virus. Vai trò của nó trong việc bảo vệ chống lại nhiễm virus đã được thể hiện trong đánh giá gần đây mà tìm thấy rằng tế bào miễn dịch cần vitamin C để sản xuất protein kích hoạt hệ thống miễn dịch trên toàn cơ thể chống lại sự tấn công của virus.

Phải nói rằng, chúng ta có thể dễ dàng có đủ lượng vitamin C trong chế độ ăn uống sẽ giữ cho hệ thống miễn dịch của chúng ta hoạt động đầy đủ. Vitamin C rất dồi dào nhiều trái cây và rau quả, bao gồm cam, bông cải xanh và khoai tây. Và mặc dù nó tương đối không độc hại, vì khả năng hòa tan trong nước cao giúp dễ dàng bài tiết ra khỏi cơ thể, nên dùng quá liều có thể dẫn đến các triệu chứng khó chịu như tiêu chảy, buồn nôn và chuột rút.

Nghiên cứu chỉ thấy giảm nhẹ thuốc cảm lạnh sau khi uống vitamin C. fizkes / Shutterstock

Mặc dù tôi đã nói rằng vitamin C khó có thể là một phương pháp chữa trị kịch tính cho COVID-19, nhưng thực tế là nó có thể thúc đẩy chức năng miễn dịch tốt có nghĩa là nó sẽ đi quá xa để nói rằng sẽ không có tác dụng. Và mặc dù một đánh giá cho thấy vitamin C có không có tác dụng giảm tần suất cảm lạnh, người ta thấy rằng đối với người bình thường, có một sự giảm nhỏ trong thời gian của các triệu chứng cảm lạnh thông thường. Nhưng đối với những người tham gia vào các giai đoạn ngắn tập thể dục nặng (như vận động viên marathon và vận động viên trượt tuyết), vitamin C giảm một nửa thời gian và mức độ nghiêm trọng của nguy cơ cảm lạnh thông thường.

Những tác dụng nhẹ này của vitamin C đối với coronavirus gây cảm lạnh thông thường đã thúc đẩy một thử nghiệm lâm sàng mới nhằm chữa trị nhiễm trùng COVID-19 bằng cách sử dụng liều tiêm tĩnh mạch rất cao vitamin C. Những thử nghiệm này mới chỉ bắt đầu và không có kết quả chưa được đăng. Áp dụng vitamin C tiêm tĩnh mạch sẽ dẫn đến lượng vitamin trong máu cao hơn và nhanh hơn nhiều so với bất kỳ lượng nào được tìm thấy trong các chất bổ sung vitamin C uống. Mặc dù phương pháp này có thể làm tăng tác dụng bảo vệ nhẹ của vitamin C, nhưng đây là giả thuyết và tiêm tĩnh mạch đi kèm với các rủi ro riêng của nó, chẳng hạn như nhiễm trùng, tổn thương mạch máu, tắc mạch không khí hoặc cục máu đông.

Vì vậy, vitamin C có một số ảnh hưởng nhỏ đối với cảm lạnh thông thường, không chắc rằng việc bổ sung một lượng lớn vitamin C sẽ chữa khỏi nhiễm trùng COVID-19 - hoặc có ảnh hưởng lớn. Ngay cả khi vitamin C tiêm tĩnh mạch có tác dụng rút ngắn hoặc chữa khỏi COVID-19, thì nhiều khả năng nó sẽ chỉ là một khoảng trống trước khi các liệu pháp hướng đến virus, chẳng hạn như tiêm chủng, tiếp quản. Các cách hiệu quả nhất để tránh vi-rút vẫn rửa tay, không chạm vào mắt, mũi hoặc miệng và giữ khoảng cách với bất kỳ ai có triệu chứng.

Giới thiệu về Tác giả

Peter McCaffery, Giáo sư Hóa sinh, Đại học Aberdeen

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.