Coxsackievirus. Kateryna Kon / Shutterstock

Ung thư bàng quang không xâm lấn cơ bắp là ung thư phổ biến thứ mười ở Anh và rất khó điều trị. Các phương pháp điều trị hiện tại là xâm lấn và thường có tác dụng phụ khó chịu. Ung thư cũng có tỷ lệ tái phát cao - thường trở lại ở dạng tích cực hơn.

Chúng tôi muốn xem liệu một liệu pháp bất thường - một loại virus gây cảm lạnh thông thường - có thể thành công trong việc điều trị loại ung thư này hay không. Đây là lần đầu tiên liệu pháp này được thử, và chúng tôi không thể vui hơn với kết quả. Chúng tôi đã điều trị cho những người 15 bị ung thư bàng quang 1 giai đoạn với virus và chỉ trong một tuần, 14 trong số họ đã thấy khối u của họ co lại. Bệnh nhân còn lại không có dấu hiệu của bệnh. Và anh đào trên đầu là không có tác dụng phụ nghiêm trọng.

Coxsackievirus diệt ung thư được sử dụng trong nghiên cứu của chúng tôi đã được sử dụng để điều trị ung thư da nghiên cứu trước đó, nhưng chúng tôi muốn kiểm tra tiềm năng của nó để điều trị ung thư bàng quang xâm lấn không cơ. Chúng tôi rất cần một phương pháp điều trị hiệu quả hơn, ít xâm lấn hơn cho căn bệnh này và nghiên cứu của chúng tôi được công bố trên Nghiên cứu ung thư lâm sàng, gợi ý rằng coxsackievirus có thể là phương pháp điều trị đó.

Từ vi khuẩn đến virus

Giới thiệu 10,000 người được chẩn đoán mắc bệnh ung thư bàng quang không xâm lấn cơ bắp ở Anh mỗi năm. Bước đầu tiên trong điều trị những bệnh nhân này là loại bỏ sự phát triển ung thư giống như mụn cóc trong niêm mạc bàng quang. Đối với một số người, điều này là đủ, nhưng đối với những người khác, mô ung thư bị loại bỏ cho thấy họ có nguy cơ tái phát cao và ung thư xâm lấn hơn. Đối với những người này, điều trị thường đến dưới dạng vi khuẩn lao sống (BCG).

BCG lần đầu tiên được sử dụng như một phương pháp điều trị ung thư bàng quang trong các 1970. Nó hoạt động bằng cách lây nhiễm bàng quang, sau đó nhắc nhở các tế bào miễn dịch hướng đến vị trí nhiễm trùng và tấn công các tế bào ung thư. Vấn đề với BCG là khó sản xuất và việc điều trị có tác dụng phụ nghiêm trọng - bao gồm đau, chảy máu và sốt - vì nó làm viêm toàn bộ bàng quang.

Điều trị bằng coxsackievirus khác nhau ở chỗ nó bị hạn chế, cục bộ và có ít tác dụng phụ.

Môi trường miễn dịch trong niêm mạc bàng quang - nơi ung thư bàng quang xâm lấn không cơ bắp nắm giữ - chưa được hiểu rõ. Chúng tôi biết rằng nó không tiến hóa cao và do đó lớp lót cung cấp sự bảo vệ hạn chế chống lại ung thư.

Không giống như các phương pháp điều trị ung thư được tiêm vào máu (như hóa trị liệu), liệu pháp điều trị bằng bàng quang (liệu pháp chúng tôi sử dụng) có ưu điểm là điều trị ung thư trực tiếp và cục bộ. Một ống thông được đưa vào bàng quang và virus được truyền vào bàng quang trong một giờ. Sau đó có thể lấy mẫu nước tiểu thường xuyên để xem các tế bào ung thư đã chết có bị bong ra không.

Máu trong nước tiểu của bạn là triệu chứng phổ biến nhất của ung thư bàng quang. Lesterman / Shutterstock

Coxsackievirus là một loại virus nhỏ, khá nguyên thủy, cần một mỏ neo để lây nhiễm và xâm nhập vào các tế bào. Neo này là một protein gọi là ICAM-1, được tìm thấy ở mức rất thấp trong một số mô bình thường nhưng ở mức rất cao trong ung thư bàng quang.

Sớm hơn Xét nghiệm đã chỉ ra rằng coxsackievirus giết chết các tế bào ung thư một cách nhanh chóng và phong phú. Các virus trước đây được xem xét để điều trị ung thư bàng quang không có mục tiêu cụ thể, đã được biến đổi gen (coxsackievirus xảy ra trong tự nhiên) và bệnh nhân trong các thử nghiệm trước đó đã được điều trị sau khi khối u của chúng được loại bỏ, do đó không có mô để đo lường tác động của virus.

Khi đã ở trong tế bào ung thư, coxsackievirus sẽ sao chép và giết chết tế bào chủ. Các tế bào bình thường có thể dập tắt virus nếu chúng xâm nhập vì chúng có phản ứng chống vi rút tự nhiên (tế bào ung thư đã mất khả năng này). Sau đó, virus nhân bản có thể xâm nhập vào các tế bào ung thư lân cận và do đó khuếch đại tác dụng chống ung thư của nó.

Nhà máy siêu vi

Khi các khối u trở thành nhà máy sản xuất virus, virus gây căng thẳng cho các tế bào trước khi giết chết chúng. Điều này dẫn đến các tế bào ung thư bị nhiễm cảm thấy nguy hiểm và chuyển sang một loạt các protein để cảnh báo hệ thống miễn dịch. Chúng tôi đã thấy bằng chứng về tất cả các tính năng này trong các mẫu mô, và việc sản xuất các protein protein miễn dịch này đã gây ra một loạt các tế bào miễn dịch, là chất diệt ung thư được mồi và hiệu quả.

Thực tế là không có bệnh nhân nào của chúng tôi gặp phải tác dụng phụ sau khi truyền virus cho chúng tôi rằng virus chỉ tấn công các tế bào ung thư và để lại các tế bào khỏe mạnh. Điều này đã được xác nhận sau phẫu thuật khi chúng tôi kiểm tra các mô bị loại bỏ.

Phương pháp điều trị này có khả năng có thể được sử dụng ở 2/3 trong số tất cả các bệnh nhân được nhìn thấy mỗi năm có các dạng bệnh tích cực hơn, nhưng hiện tại chúng tôi cần các nghiên cứu lớn hơn để xác nhận phát hiện của chúng tôi. Chúng tôi hy vọng sẽ dẫn đầu những điều này ở Anh với một số trung tâm ung thư khác.

Lưu ý

Hardev Pandha, Giáo sư Ung thư y tế, Đại học Surrey

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.