Máu luôn là biểu tượng của sự sống và được cho là chống lại quá trình lão hóa. Mai Lâm / Cuộc trò chuyện NY-BD-CC, CC BY-SA

Ben Franklin đã viết một cách nổi tiếng: Trong thế giới này, không có gì có thể nói là chắc chắn, ngoại trừ cái chết và thuế thuế. Điều mà anh ta không đề cập đến, mặc dù đã được 83 năm tuổi, là một sự kiện thứ ba, gần như không thể tránh khỏi: lão hóa.

Tùy thuộc vào thời điểm trong lịch sử và nơi bạn nhìn, hành vi lão hóa được coi là mong muốn khác nhau - mang theo sự khôn ngoan và địa vị - hoặc như một điều gì đó đáng sợ, bị loại bỏ, hoặc ít nhất là bị trì hoãn càng lâu càng tốt.

Trong các thế kỷ 16th đến 18th, các xã hội phương Tây tin rằng tuổi già là thời gian đáng giá. Nhưng, từ thế kỷ 19th, chúng tôi đã tìm cách loại bỏ hoặc giảm thiểu ảnh hưởng của lão hóa.

Ngay cả vào thời Herodotus (thế kỷ 5), đã có những câu chuyện về một Đài phun nước Thanh niên trẻ tuổi nằm ở vùng đất của người Ê-ti-ô, nơi nước sẽ mang lại sức trẻ và sức sống cho những người uống từ đó.

Máu là một biểu tượng mạnh mẽ của sự sống và cái chết. Sau đó, hầu như không có gì đáng ngạc nhiên khi chất lỏng đáng kinh ngạc này có liên quan đến việc tìm kiếm tuổi trẻ vĩnh cửu trong văn học, truyền thuyết, ma thuật và y học.

Các nghiên cứu khoa học gần đây đã tuyên bố, gần giống như ma cà rồng, việc truyền máu từ thanh thiếu niên có thể giúp trì hoãn hoặc đảo ngược quá trình lão hóa. Những tuyên bố này đến từ đâu? Họ có xếp chồng lên nhau không? Và sẽ mất bao lâu trước khi chúng ta có sức mạnh để ngăn chặn những gì bây giờ là không thể tránh khỏi?

Lần truyền máu đầu tiên từ người này sang người khác được báo cáo cho đến nay từ 1492, cho Giáo hoàng Vô tội VIII.

Có một số cuộc thảo luận về việc liệu đây là một nỗ lực truyền máu như chúng ta hiểu ngày nay, hoặc một số hình thức quản lý máu khác (như bằng miệng), cho rằng lý thuyết lưu thông máu được công bố lần đầu tiên ở 1628, một số 150 năm sau.

Nguồn từ 1873 cho biết:

Tất cả máu của ông già phủ phục nên truyền vào huyết quản của một thanh niên phải nhường lại cho Giáo hoàng.

Nhưng các báo cáo trước đó, từ 1723, ít cụ thể hơn:

Ba cậu bé mười tuổi đã chết vì máu đã được lấy từ tĩnh mạch của họ trong nỗ lực cứu chữa Giáo hoàng.

Dù sự thật của việc điều trị là gì, giáo hoàng cũng không hồi phục và các cậu bé cũng không. Ở đây, vào thời điểm bắt đầu của lịch sử truyền máu, chúng ta đã có thể thấy sự hấp dẫn của niềm tin vào sức mạnh của máu trẻ.

Nhanh chóng chuyển đến 2017, và danh tiếng của dòng máu trẻ trẻ tuổi đang chuyển sang thế giới kinh doanh lớn.

Một công ty tên là Alkahest, dựa trên công trình của Tony Wyss-Coray, một nhà sinh học thần kinh nghiên cứu về bệnh Alzheimer tại Đại học Stanford, đang tuyển dụng kết quả của một thử nghiệm trong đó huyết tương từ các nhà tài trợ trẻ (tuổi 18-30) được truyền vào bệnh nhân sa sút trí tuệ.

Mười tám bệnh nhân ở độ tuổi giữa 54 và 86 bị bệnh Alzheimer nhẹ đến trung bình đã được ghi danh vào thử nghiệm. Họ được truyền huyết tương (hoặc giả dược, trong một nhóm kiểm soát) hai lần một tuần trong bốn tuần.

May mắn thay, phiên tòa đã thành công hơn sự đối xử của Giáo hoàng Innoc VIII. Không ai trong số các bệnh nhân cho thấy bất kỳ ảnh hưởng xấu nào, nhưng họ cũng không cho thấy sự cải thiện nào trong các bài kiểm tra về khả năng tư duy. Tuy nhiên, họ đã chứng minh một số cải tiến trong các bài kiểm tra đánh giá kỹ năng sống hàng ngày của họ.

Gần như cùng một lúc, thử nghiệm gây tranh cãi bởi một công ty tên là Ambrosia (Thức ăn của các vị thần được miêu tả là bất tử) đang truyền huyết tương từ những người ở độ tuổi 16-25 vào những người ở độ tuổi 35-92.

Mặc dù bản chất thử nghiệm của phương pháp điều trị này, những người tham gia đang trả US $ 8,000 mỗi lần để được đưa vào thử nghiệm mà không có nhóm kiểm soát nào.

Những yếu tố này khiến cho việc giải thích kết quả hầu như không thể, bởi vì những người tham gia thử nghiệm có thể cảm thấy tốt hơn chỉ bằng cách trả tiền cho một điều trị mà họ tin là sẽ có hiệu quả.

Kết quả của nghiên cứu cho đến nay đã được Jesse Karmazin trình bày tại hội nghị công nghệ Recode ở Los Angeles vào giữa 2017. Các nhà khoa học của Ambrosia đã kiểm tra mức độ của các phân tử khác nhau, được cho là có thể dự đoán ung thư hoặc bệnh Alzheimer, trong máu của những người đã được điều trị.

Họ phát hiện ra rằng những người được điều trị bằng máu trẻ có hàm lượng protein thấp hơn có liên quan đến bệnh tật, đó là kháng nguyên carcinoembryonic (làm tăng bệnh nhân ung thư) và amyloid (tạo thành mảng bám trong não ở bệnh nhân mắc bệnh Alzheimer).

Tuy nhiên, ý nghĩa lâu dài của những thay đổi này là không rõ ràng.

Khoa học đánh cắp tuổi trẻ

Khoa học đã đi một chặng đường dài kể từ Giáo hoàng Innoc VIII, vậy điều gì đã khiến những nhà khoa học hiện đại này thử những gì dường như là một phiên bản hiện đại của một thí nghiệm rất giống nhau?

Nguồn gốc của cả hai công ty này nằm trong các thí nghiệm trong Hồi parabiosis '(từ tiếng Hy Lạp có nghĩa là bên cạnh và bios nghĩa là cuộc sống) - một kỹ thuật bắt nguồn từ nhà sinh lý học 1864 Paul Bert.

Bert đã phẫu thuật ghép các con vật lại với nhau trong phòng thí nghiệm của mình, để hai con vật có chung một nguồn cung cấp máu. Thực hành hấp dẫn này cung cấp một cơ hội để tìm hiểu làm thế nào các yếu tố máu hòa tan ảnh hưởng đến các chức năng cơ thể khác nhau.

Một nhóm tại Đại học Stanford, do Thomas Rando dẫn đầu, và bao gồm cả Irina Conboy, đã tìm thấy ở 2005 khi họ tham gia vào cơ thể và lưu hành của chuột già và trẻ, các tế bào cơ và gan ở những con chuột già đã có thể tái tạo cũng như những tế bào ở những con non của chúng.

Một số con đường thí nghiệm đã khiến các nhà nghiên cứu kết luận rằng yếu tố liên quan đang lưu hành trong máu, mặc dù danh tính của nó không được biết đến.

Trong 2007, Tony Wyss-Coray đã phân tích protein huyết tương của bệnh nhân mắc bệnh Alzheimer cùng với những người từ những người khỏe mạnh trong một số năm. Ông thấy rằng mức độ protein trong máu thay đổi theo tuổi, một số tăng, một số khác giảm.

Sinh viên tiến sĩ của ông lúc đó, Saul Villeda, đã xem xét ảnh hưởng của bệnh parabiosis lên não và thấy rằng những con chuột già trong các cặp thích kết nối não nhiều hơn và bộ não của những con chuột non bị suy giảm thể chất.

Nhưng thật khó để kiểm tra những bộ não này hoạt động tốt như thế nào trong thực tế, bởi vì việc đo khả năng của một con chuột già để tìm đường đi trong mê cung rất khó khăn khi nó gắn liền với một con chuột non, người có thể đang dẫn đầu!

Có những vấn đề khác với việc giải thích các thí nghiệm parabiosis. Động vật già có quyền truy cập vào các tác động của các cơ quan trẻ hơn, và bộ não của chúng cũng có thể được hưởng lợi từ việc làm giàu môi trường khi được ghép đôi với một động vật trẻ hơn.

Việc tìm kiếm xem yếu tố hoặc yếu tố nào có thể chịu trách nhiệm cho các hiệu ứng kịch tính được thấy trong các thí nghiệm parabiosis và để tìm xem liệu các hiệu ứng trẻ hóa của chúng có thể được nhân rộng mà không gây bất tiện khi chia sẻ hệ thống tuần hoàn. Có một vài nghi phạm phân tử cho đến nay.

Một protein được gọi là GDF 11 là một ứng cử viên cho danh hiệu Protein thanh niên trẻ. Trong 2013, các nhà nghiên cứu Amy Wager và Richard Lee phát hiện ra rằng protein từ máu của chuột non có thể đảo ngược các triệu chứng suy tim ở chuột già. Một năm sau họ cho thấy GDF 11 dường như hoạt động trên các tế bào gốc cơ xương và tăng cường sửa chữa cơ bắp.

Các nghiên cứu khác đã không đồng ý, cho thấy rằng GDF 11 trên thực tế tăng theo tuổi tác và ức chế sửa chữa cơ bắp. Có một vài lý do kỹ thuật tại sao các nghiên cứu này khác nhau, và các nghiên cứu tiếp theo có thể làm sáng tỏ vai trò của GDF 11 và các protein tương tự.

Trong 2014, các nhà nghiên cứu Saul Villeda, Tony Wyss-Coray và nhóm của họ thấy rằng tiếp xúc với một con chuột già với máu trẻ có thể làm giảm tuổi não rõ ràng. Các tác động đã được nhìn thấy không chỉ ở cấp độ phân tử, mà còn trong các cấu trúc của não bộ, và trong một số biện pháp học tập và trí nhớ.

Trong trường hợp này, các hiệu ứng được kiểm soát bởi một loại protein cụ thể trong não được gọi là Creb (yếu tố liên kết đáp ứng AMP theo chu kỳ), mặc dù không xác định được yếu tố kích thích trong máu.

Sự phát triển và kiểm soát của não liên quan đến nhiều tín hiệu phân tử và nghiên cứu gần đây đã tìm thấy một liên kết khác giữa máu trẻ và sự phát triển não. Một loại protein trong não, Tet2, suy giảm theo tuổi tác, nhưng những con chuột có bộ não được tăng cường Tet2 có thể phát triển các tế bào não mới và chúng cải thiện trong các nhiệm vụ học tập của chuột.

Sự gia tăng Tet2 như vậy có thể được cung cấp bởi sự hiện diện của máu trẻ bởi vì trong các thí nghiệm này, những con chuột già được nối với những con chuột non mắc bệnh parabiosis có sự gia tăng Tet2 trong não của chúng. Điều này cung cấp một manh mối khác về cơ chế mà máu trẻ tác động lên não.

Protein trẻ so với protein người cao tuổi

Mặc dù những con chuột già cho thấy lợi ích từ việc truyền máu chuột non, nhưng điều ngược lại cũng đúng: những con chuột non có dấu hiệu lão hóa khi tiếp xúc với máu của đàn anh. Dường như không chỉ có protein thanh niên của người Viking hiện diện trong máu trẻ, mà còn cóprotein cao tuổiMùi trong máu của động vật già.

Trong 2016, Nhóm nghiên cứu của Irina Conboy đã sử dụng một kỹ thuật trao đổi máu giữa chuột già và chuột non mà không cần phẫu thuật nối chúng. Kết quả của phương pháp này sẽ dễ dàng chuyển thành môi trường y tế của con người hơn so với bệnh parabiosis, vì nó giống như truyền máu trao đổi đã được sử dụng về mặt y tế.

Khi chúng nhận được máu già, sức mạnh cơ bắp của chuột non giảm và sự phát triển của các tế bào não của chúng chậm lại.

Một protein được gọi là B2M (beta-2-macroglobulin) có thể tham gia vào quá trình này, mặc dù nó dường như không tăng theo tuổi - có thể bị tác động bởi tín hiệu khác từ máu cũ.

Hanadie Yousef tại Đại học Stanford có đã xác định một protein gọi là VCAM1 tăng theo tuổi và gây ra dấu hiệu lão hóa khi tiêm vào chuột non. Điều đặc biệt thú vị là trong các nghiên cứu của cô, những hiệu ứng này có thể bị chặn bởi một kháng thể đối với VCAM1.

Tìm kiếm các liệu pháp nhắm mục tiêu

Vì vậy, điều này dẫn chúng ta ngày hôm nay? Thanh thiếu niên đầy máu trẻ có thể nghỉ ngơi an toàn từ các siêu ác nhân ma cà rồng già?

Dường như, thay vì là thứ của thần thoại và ma thuật, thực sự có những yếu tố trong máu thay đổi theo tuổi tác: một số tăng, một số giảm. Nghiên cứu đã bắt đầu khám phá làm thế nào một số trong số này có thể hoạt động ở cấp độ tế bào trong cơ bắp, các cơ quan và đặc biệt là não, khi chúng ta già đi.

Một ngày những khám phá này có thể dẫn đến các liệu pháp hợp lý và nhắm mục tiêu cho nhiều điều kiện.

Điều chắc chắn là huyết tương của con người chứa một loạt các phân tử hoạt động, nhiều trong số đó đã được sử dụng trong y tế. Huyết tương hiến tặng đã được sử dụng trong nhiều thập kỷ để chống lại bệnh tật, kiểm soát chảy máu và giúp điều trị một số rối loạn thần kinh mãn tính.

May mắn cho tất cả chúng ta, huyết tương từ mọi người ở mọi lứa tuổi có thể được sử dụng trong các phương pháp điều trị này.

Giới thiệu về tác giả

David Irving, giáo sư phụ trợ, Đại học Công nghệ Sydney. Tiến sĩ Alison Gould, Chuyên gia truyền thông khoa học cho Dịch vụ máu Chữ thập đỏ Úc, đồng tác giả bài viết này.

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon