Căng thẳng có hại cho sức khỏe thể chất và tinh thần của chúng ta. Nó có liên quan đến một số nguyên nhân gây tử vong hàng đầu, bao gồm bệnh tim và rối loạn tâm trạng, chẳng hạn như trầm cảm.

Hiện nay nghiên cứu mới cho thấy số lượng trải nghiệm căng thẳng thực tế mà chúng ta gặp phải có thể có những hậu quả nghiêm trọng đối với sức khỏe của bộ não chúng ta.

Trong tất cả, các sự kiện 27 được xác định là đặc biệt bất lợi. Chúng bao gồm bị đuổi học khỏi tuổi thiếu niên và trải qua thất nghiệp khi trưởng thành.

Mỗi trường hợp căng thẳng được cho là làm lão hóa não trung bình khoảng 1.5 năm. Vì vậy, việc tiếp xúc với một số ít có thể khiến bạn lùi lại một thập kỷ về mặt nhận thức.

Nghiên cứu xác định các sự kiện 27 đã được trình bày tại Hội nghị quốc tế Hiệp hội Alzheimer tại Luân Đôn vào tháng 7 2017. Một nhóm từ Trường Y và Y tế Công cộng tại Đại học Wisconsin-Madison yêu cầu mọi người 1,320 nhớ các sự kiện căng thẳng đã xảy ra trong suốt cuộc đời của họ và sau đó hoàn thành một số nhiệm vụ để đánh giá kỹ năng tư duy của họ. Chúng bao gồm các bài kiểm tra liên quan đến các khía cạnh khác nhau của bộ nhớ - được biết là xấu đi theo tuổi tác - chẳng hạn như khả năng nhớ lại chính xác các chi tiết từ một câu chuyện.

Những người tham gia đã trải qua một số lượng lớn các sự kiện căng thẳng đã được tìm thấy để đạt điểm kém trong các nhiệm vụ này, cho thấy sự mất chức năng nhận thức.

Liên kết những phát hiện này với chứng mất trí chắc chắn có thể giúp xác định những người dễ mắc bệnh thoái hóa thần kinh nhất - và dẫn đến các biện pháp can thiệp giảm rủi ro tiềm tàng, được thiết kế để sửa đổi ảnh hưởng của căng thẳng.

Nhưng sự khởi đầu của một cái gì đó phức tạp như Bệnh Alzheimer có khả năng đi xuống một trò chơi số đơn giản, trong đó một quá nhiều sự kiện căng thẳng có nghĩa là trò chơi kết thúc?

Căng thẳng và não lão hóa

Giảm hiệu quả của trí nhớ và kỹ năng tư duy của chúng ta là một phần tự nhiên của lão hóa. Nhiều năm trôi qua, chúng ta mất mô não và không thể hỗ trợ các chức năng nhận thức dễ dàng như khi còn trẻ.

Nhưng tiếp xúc với các tập phim căng thẳng có thể tăng tốc quá trình này một cách khả thi, tạo ra sự suy giảm nhanh hơn hoặc rõ rệt hơn. Những người tham gia vào nghiên cứu trung bình chỉ có tuổi 58, nhưng đã có sự khác biệt đáng chú ý trong nhận thức của họ trên cơ sở mức độ căng thẳng khác nhau.

Trong khi sự lo ngại, trầm cảm và sức khỏe mạch máu kém đã được xác định là yếu tố nguy cơ tiềm ẩn của chứng mất trí, sự suy giảm nhận thức có thể xảy ra vì nhiều lý do.

Tiếp xúc kéo dài với căng thẳng, dự kiến ​​sẽ xảy ra do mất cha mẹ hoặc có con bị tai nạn nghiêm trọng, dẫn đến sự thay đổi lâu dài trong phản ứng của cơ thể với các tác dụng phụ - liên quan đến hormone cortisol.

Sản xuất quá mức mãn tính của cortisol có tác động tiêu cực đến các hệ thống điều tiết chịu trách nhiệm về tâm trạng, huyết áp và chức năng hệ thống miễn dịch. Nó cũng ức chế sự hình thành trí nhớ và học tập ở các vùng não chính như hippocampus, đặc biệt bị ảnh hưởng trong bệnh Alzheimer.

Yếu tố trung gian

Có khả năng một tương tác phức tạp giữa các yếu tố sinh học và kinh nghiệm của chúng ta, bao gồm không chỉ căng thẳng mà còn cả cách chúng ta hoạt động tinh thần, dinh dưỡng và thói quen tập thể dục.

Các yếu tố lối sống có thể cung cấp một bộ đệm chống lại tổn thương não và hỗ trợ cách não thích nghi với thách thức lão hóa. Khái niệm này, được biết đến như làdự trữ nhận thứcGià, giải thích tại sao một số người ít nhiều dễ bị ảnh hưởng bởi căng thẳng.

Dự trữ nhận thức định nghĩa chức năng não là thứ chúng ta có quyền kiểm soát - để định hình quá trình sống và duy trì các kỹ năng tư duy của chúng ta. Đây chắc chắn là tin tức đáng hoan nghênh trong một thế giới nơi tiếp xúc với căng thẳng dường như không thể tránh khỏi.

Mặt khác, những người ít có khả năng chấp nhận các lựa chọn tích cực dường như là đánh mạnh nhất. Các nhà nghiên cứu nhấn mạnh các sự kiện 27 cũng nhận thấy rằng ảnh hưởng của căng thẳng là sâu sắc hơn trong dân số người Mỹ gốc Phi, người đã trải qua 60% các sự kiện cuộc sống căng thẳng hơn so với các đối tác da trắng của họ.

Với mỗi sự kiện cuộc sống thêm nhiều năm vào khả năng nhận thức của họ, điều này nhấn mạnh sự cần thiết phải hỗ trợ trong việc quản lý các hậu quả tàn phá tiềm tàng của căng thẳng trên cơ thể và não - đặc biệt là những người dễ bị tổn thương nhất.

Giới thiệu về Tác giả

Claire J. Hanley, Giảng viên Khoa học Thần kinh Nhận thức & Lão hóa, Đại học Swansea

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon