Số răng suốt đời. Eddie Kopp / Unsplash, CC BY-NĐ

“Khóc cái miệng tội nghiệp” là một cách diễn đạt thường được dùng để phàn nàn về việc thiếu tiền. Tuy nhiên, miệng kém theo nghĩa đen là một trong những căn bệnh phổ biến nhất trên toàn cầu: sâu răng. Sâu răng do sức khỏe răng miệng kém có thể khiến mọi thứ từ vấn đề cảm xúc cho đến lòng tự trọng thấp và lo lắng về sức khỏe.

Điều quan trọng hơn nữa là tác động kinh tế xã hội của sâu răng. Sâu răng là một "chi phí ẩn" trong suốt cuộc đời của một người. Chúng có thể ảnh hưởng đến khả năng học tập của trẻ em, dẫn đến việc nghỉ học và giảm năng suất cho nhân viên và người sử dụng lao động, và tăng chi phí y tế cho người về hưu.

Sâu răng không được điều trị có thể gây ra các biến chứng về sức khỏe bao gồm dinh dưỡng kém, gây đau khi ăn nhai; đau dữ dội; và nguy cơ cao hơn lạm dụng ma túy và bệnh tim, bao gồm cả bệnh nhiễm trùng tim được gọi là viêm nội tâm mạc nhiễm khuẩn bán cấp. Tình trạng tim này, chủ yếu do Liên cầu vi khuẩn thường được tìm thấy trong miệng, có thể gia tăng khi sâu răng, di chuyển vào máu và lây nhiễm các van tim, dẫn đến mất chức năng và, trong khi khá hiếm, thậm chí có thể dẫn đến tử vong. Gần đây hơn, các báo cáo đã ghi nhận rằng sâu răng không được điều trị có thể dẫn đến nhiễm trùng não và tử vong.

Bạn có thể làm gì để bảo vệ răng khỏi bị sâu? Sâu răng là không thể tránh khỏi? Cấu tạo gen của bạn có xác định cách bạn có thể chống lại sự suy đồi không? Các câu trả lời, như bạn có thể đoán, rất phức tạp.

Ai có nguy cơ bị sâu răng?

Hiển thị dữ liệu quốc gia rằng hơn 45% trẻ em từ 2-19 tuổi bị sâu răng và gần 17% trong số đó không được điều trị. Đối với người lớn, 92% những người trong độ tuổi 20-64 đã từng bị sâu răng, với hơn 30% những trường hợp sâu răng này không được điều trị. Những thống kê này có thể được quy cho một số yếu tố giao nhau.

Đầu tiên, một số người tin rằng sâu răng không phải là một vấn đề lớn và mất răng do sâu là không thể tránh khỏi. Thứ hai, bảo hiểm nha khoa không được cung cấp rộng rãi với bảo hiểm y tế, và mặc dù không quá đắt để mua, hơn 60% chi phí của các thủ tục nha khoa không được bao trả và phải do một cá nhân chi trả.

Ngoại lệ là trẻ em được hưởng Medicaid, thường bao gồm chi phí điều trị nha khoa. Tuy nhiên, Medicaid và Medicare bảo hiểm rất hạn chế cho các thủ thuật nha khoa cho người lớn và rất khác nhau giữa các tiểu bang.

Cuối cùng, tiếp tục có một thách thức trong việc tiếp cận dịch vụ chăm sóc bao gồm quốc gia thiếu nha sĩ, sự phân bổ không đồng đều của các nha sĩ ở các quận và tiểu bang và đặc biệt là các vùng nông thôn, chi phí tự trả đáng kể và vai trò quan trọng của bệnh nhân trong việc duy trì sức khỏe răng miệng tốt.

Một công thức cho sâu răng

Có bốn đặc điểm sinh học cơ bản của sâu răng, bắt đầu từ hệ vi sinh vật hoặc vi khuẩn sống trong miệng. Những gì một người ăn cũng rất quan trọng: Mức độ và tần suất ăn carbohydrate của một người sẽ quyết định lượng axit sẽ được tạo ra, vì axit trong miệng sẽ hòa tan lớp men bảo vệ răng. Hóa chất của nước bọt có tác dụng rửa sạch khoang miệng và bảo vệ răng khỏi sâu răng là một khía cạnh quan trọng khác của sức khỏe. Và cuối cùng, di truyền đóng góp vào đặc điểm cấu trúc của răng và khả năng chống lại sâu răng.

Kể từ khi các báo cáo ban đầu được xuất bản vào năm 2008 từ Dự án hệ vi sinh vật ở người, được hỗ trợ bởi Viện Y tế Quốc gia, người ta đã học được nhiều điều về sức khỏe và bệnh tật liên quan đến hệ vi sinh vật trong miệng. Một trong những hiểu biết quan trọng nhất là tập hợp phức tạp của vi khuẩn liên quan đến sâu răng, đặc biệt là những sâu răng nặng. Các nghiên cứu vi sinh phân tử đã cung cấp bằng chứng mới về sinh học và sinh thái học của sâu răng và các tác nhân gây bệnh đã dẫn đến các chiến lược và mục tiêu mới cho trị liệu.

Nguyên nhân gây thối rữa?

Vi khuẩn hoặc hệ vi sinh vật trong gia đình đã được chứng minh là có liên quan đến sâu răng, loại răng và cấu trúc của chúng trong miệng. Vi khuẩn sâu răng thường trú trong khoang miệng ngay từ khi còn nhỏ và được truyền từ mẹ với con. Chế độ ăn uống đóng một vai trò quan trọng trong cách biểu hiện của sâu răng.

Vi khuẩn lên men a nhiều loại carbohydrate, như đường và xi-rô ngô fructose cao, để tạo ra axit. Axit này tích tụ trong màng sinh học vi khuẩn trên răng, dẫn đến sâu răng. Các vi khuẩn sản xuất axit và ưa axit là thủ phạm chính gây ra làm tan men, giúp bảo vệ răng. Khi men răng bị tiêu biến, phần bên dưới của răng, ngà răng, sẽ mềm hơn và dễ bị phá hủy bởi axit, do đó dẫn đến việc mở rộng và sâu hơn của khoang.

Để bù đắp sự ăn mòn này, phương pháp trị liệu gần đây có chứa các chất đệm axit, chẳng hạn như arginine, được bao gồm trong kem đánh răng và nước súc miệng để chống lại bệnh tật. Bằng chứng cũng cho thấy rằng các vi chất dinh dưỡng khác trong chế độ ăn uống, chẳng hạn như vitamin D, có thể làm giảm nguy cơ sâu răng. Những phát hiện này nhấn mạnh sự hiểu biết tốt hơn về đặc điểm sinh học của căn bệnh toàn cầu này để cải thiện việc phòng ngừa và điều trị sâu răng.

Vai trò của nước bọt

Người ta ước tính rằng một người nuốt khoảng một lít nước bọt mỗi ngày. Lưu lượng nước bọt về cơ bản giảm đáng kể khi ngủ và tăng lên khi ăn hoặc thậm chí khi nghĩ về thức ăn. Điều này tẩy rửa cơ học rất quan trọng đối với sức khỏe của miệng. Tuy nhiên, rõ ràng là sản xuất nước bọt và lưu lượng nước bọt “bình thường” khác nhau giữa các dân số. Lưu lượng nước bọt thấp hơn được coi là nguy cơ gây sâu răng.

Quan trọng là, các yếu tố bên trong và bên ngoài có thể tác động bất thường đến dòng chảy của nước bọt. Điều này có thể bao gồm xạ trị, các bệnh toàn thân như bệnh tiểu đường, bệnh tự miễn dịch ảnh hưởng đến các tuyến nước bọt, một loạt các dược phẩm và lão hóa.

Nghiên cứu mới hỗ trợ vững chắc cho một đóng góp di truyền nguy cơ và sự phát triển của sâu răng. Ảnh hưởng di truyền có thể là đặc điểm của răng và khả năng của nước bọt để bảo vệ miệng của bạn. Rõ ràng là hệ vi sinh vật trong miệng của bạn rất quan trọng trong việc thúc đẩy một môi trường mà sâu răng có thể phát triển.

Giới thiệu về Tác giả

Jeffrey Ebersole, Giáo sư Khoa học Y sinh, Đại học Nevada, Las Vegas

Sách liên quan:

Cơ thể ghi điểm: Bộ não và cơ thể trong quá trình chữa lành chấn thương

bởi Bessel van der Nikol

Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa chấn thương với sức khỏe thể chất và tinh thần, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để chữa lành và phục hồi.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Hơi thở: Khoa học mới về nghệ thuật đã mất

bởi James Nestor

Cuốn sách này khám phá khoa học và thực hành thở, cung cấp những hiểu biết sâu sắc và kỹ thuật để cải thiện sức khỏe thể chất và tinh thần.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Nghịch lý thực vật: Nguy cơ tiềm ẩn trong thực phẩm "lành mạnh" gây bệnh và tăng cân

của Steven R. Gundry

Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa chế độ ăn uống, sức khỏe và bệnh tật, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để cải thiện sức khỏe tổng thể và sức khỏe.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Mã miễn dịch: Mô hình mới cho sức khỏe thực sự và chống lão hóa triệt để

bởi Joel Greene

Cuốn sách này đưa ra một quan điểm mới về sức khỏe và khả năng miễn dịch, dựa trên các nguyên tắc biểu sinh và đưa ra những hiểu biết sâu sắc cũng như chiến lược để tối ưu hóa sức khỏe và lão hóa.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Hướng dẫn hoàn chỉnh về nhịn ăn: Chữa lành cơ thể thông qua nhịn ăn gián đoạn, luân phiên và kéo dài

bởi Tiến sĩ Jason Fung và Jimmy Moore

Cuốn sách này khám phá khoa học và thực hành nhịn ăn, cung cấp những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để cải thiện sức khỏe tổng thể và sức khỏe.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.