Những đứa trẻ Tsimane nhìn ra sông Maniqui, ở Bolivia Amazon. Michael Gurven, CC BY-NĐ 

Cảm thấy dưới thời tiết? Rất có thể bạn hoặc bác sĩ của bạn sẽ lấy nhiệt kế, đo nhiệt độ của bạn và hy vọng về mức 98.6 độ F (37 độ C) quen thuộc mà mọi người đều công nhận là “bình thường”.

Nhưng điều gì là bình thường và tại sao nó lại quan trọng? Bất chấp sự cố định trên 98.6 F, các bác sĩ lâm sàng nhận ra rằng không có nhiệt độ cơ thể “bình thường” chung cho tất cả mọi người tại mọi thời điểm. Suốt ngày, nhiệt độ cơ thể của bạn có thể thay đổi nhiều nhất là 1 F, thấp nhất vào sáng sớm và cao nhất vào cuối buổi chiều. Nó thay đổi khi bạn bị ốm, tăng lên trong và sau khi tập thể dục, thay đổi theo chu kỳ kinh nguyệt và khác nhau giữa các cá nhân. Nó cũng có xu hướng suy giảm theo tuổi tác.

Nói cách khác, nhiệt độ cơ thể là một chỉ báo về những gì đang diễn ra bên trong cơ thể bạn, giống như một bộ điều chỉnh nhiệt trao đổi chất.

Một nghiên cứu hấp dẫn từ đầu năm nay cho thấy nhiệt độ cơ thể bình thường là khoảng 97.5 độ F ở người Mỹ - ít nhất là ở Palo Alto, California, nơi các nhà nghiên cứu đã thực hiện hàng trăm nghìn kết quả đo nhiệt độ. Điều đó có nghĩa là ở Hoa Kỳ, nhiệt độ cơ thể bình thường đã giảm trong 150 năm qua. Con người ngày nay chạy mát mẻ hơn so với hai thế kỷ trước.

Tiêu chuẩn 98.6 F cho “thân nhiệt bình thường”Được thành lập lần đầu tiên bởi bác sĩ người Đức Carl Wunderlich vào năm 1867 sau khi nghiên cứu 25,000 người ở Leipzig. Nhưng theo giai thoại, nhiệt độ cơ thể thấp hơn ở người lớn khỏe mạnh đã được báo cáo rộng rãi. Và một nghiên cứu năm 2017 trong số 35,000 người lớn ở Anh đã quan sát thấy nhiệt độ cơ thể trung bình thấp hơn là 97.9 F.

Điều gì có thể gây ra những thay đổi nhỏ nhưng quan trọng này? Và có phải những gợi ý khiêu khích về những thay đổi trong tâm sinh lý con người chỉ xảy ra ở những nơi đô thị, công nghiệp hóa như Mỹ và Anh?

Một giả thuyết hàng đầu là nhờ cải thiện vệ sinh, điều kiện vệ sinh và điều trị y tế, con người ngày nay ít bị nhiễm trùng gây ra nhiệt độ cơ thể cao hơn. Trong nghiên cứu của chúng tôi, chúng tôi có thể thử nghiệm ý tưởng đó trực tiếp trong một khung cảnh độc đáo: giữa những người làm vườn Tsimane - những người kiếm ăn ở vùng Amazon Bolivia.

Theo dõi nhiệt độ ở Tsimane

Người Tsimane sống ở một khu vực hẻo lánh, ít được tiếp cận với các tiện nghi hiện đại và chúng tôi biết được từ kinh nghiệm trực tiếp rằng các bệnh nhiễm trùng là phổ biến - từ cảm lạnh thông thường đến giun đường ruột cho đến bệnh lao. Đã làm việc với Tsimane để nghiên cứu nhiều loại chủ đề liên quan đến sức khỏe và lão hóa trong hai thập kỷ, nhóm của chúng tôi đã có một cơ hội phong phú để quan sát xem liệu nhiệt độ cơ thể có giảm tương tự trong môi trường nhiệt đới, nơi các bệnh nhiễm trùng phổ biến hay không.

Là một phần của chúng tôi Dự án Lịch sử Sức khỏe và Cuộc sống Tsimane, một nhóm cơ động gồm các bác sĩ và nhà nghiên cứu Bolivia đã đi từ làng này sang làng khác để theo dõi sức khỏe trong khi điều trị cho bệnh nhân. Họ ghi lại các chẩn đoán lâm sàng và các biện pháp phòng thí nghiệm về nhiễm trùng ở mỗi lần bệnh nhân đến khám.

Khi chúng tôi lần đầu tiên bắt đầu làm việc ở Bolivia vào năm 2002, nhiệt độ cơ thể Tsimane tương tự như nhiệt độ được tìm thấy ở Đức và Mỹ hai thế kỷ trước: trung bình ở mức 98.6 F. Nhưng trong một khoảng thời gian tương đối ngắn 16 năm, chúng tôi đã quan sát thấy sự sụt giảm nhanh chóng nhiệt độ cơ thể trung bình ở dân số này. Sự suy giảm rất mạnh: 0.09 F mỗi năm. Ngày nay nhiệt độ cơ thể Tsimane vào khoảng 97.7 độ F.

Nói cách khác, trong vòng chưa đầy hai thập kỷ, chúng ta đang thấy mức độ suy giảm tương tự như ở Hoa Kỳ trong khoảng hai thế kỷ. Chúng tôi có thể tự tin nói điều này vì phân tích của chúng tôi dựa trên một mẫu lớn (khoảng 18,000 quan sát của gần 5,500 người lớn) và chúng tôi kiểm soát thống kê nhiều yếu tố khác có thể ảnh hưởng đến nhiệt độ cơ thể, như nhiệt độ môi trường và khối lượng cơ thể.

Quan trọng hơn, mặc dù mắc một số bệnh, như nhiễm trùng đường hô hấp hoặc da, có liên quan đến nhiệt độ cơ thể cao hơn khi đi khám bệnh, nhưng việc điều chỉnh các bệnh nhiễm trùng này không giải thích cho sự giảm nhiệt độ cơ thể theo thời gian.

Một sự sụt giảm rõ ràng, không rõ tại sao

Vậy tại sao nhiệt độ cơ thể lại giảm theo thời gian, đối với cả người Mỹ và Tsimane? May mắn thay, chúng tôi có sẵn dữ liệu từ nghiên cứu dài hạn của chúng tôi ở Bolivia để giải quyết một số khả năng.

Ví dụ, sự sụt giảm có thể là do sự gia tăng của dịch vụ chăm sóc sức khỏe hiện đại và tỷ lệ nhiễm trùng nhẹ kéo dài hiện nay thấp hơn so với trước đây. Nhưng trong khi nó có thể là trường hợp sức khỏe nói chung đã được cải thiện ở Bolivia Trong hai thập kỷ qua, bệnh nhiễm trùng vẫn còn phổ biến trong người Tsimane. Kết quả của chúng tôi cho thấy chỉ riêng việc giảm tỷ lệ nhiễm trùng không thể giải thích được sự giảm nhiệt độ cơ thể quan sát được.

Có thể là mọi người đang ở trong tình trạng tốt hơn, và do đó cơ thể của họ không cần phải làm việc nhiều để chống lại nhiễm trùng. Hoặc tiếp cận nhiều hơn với thuốc kháng sinh và các phương pháp điều trị khác có nghĩa là thời gian lây nhiễm hiện nay thấp hơn trước đây. Cũng có thể là việc sử dụng nhiều hơn một số loại thuốc như ibuprofen hoặc aspirin có thể làm giảm viêm và được phản ánh khi nhiệt độ thấp hơn. Tuy nhiên, trong khi các phép đo trong phòng thí nghiệm về tình trạng viêm trên toàn hệ thống có liên quan đến nhiệt độ cơ thể cao hơn khi bệnh nhân thăm khám, thì điều này trong các phân tích của chúng tôi không ảnh hưởng đến ước tính của chúng tôi về lượng nhiệt độ cơ thể giảm mỗi năm.

Một lời giải thích khác cho sự sụt giảm trong lịch sử của nhiệt độ cơ thể là các cơ thể bây giờ không cần phải hoạt động nhiều để điều hòa thân nhiệt bên trong vì có máy điều hòa nhiệt độ vào mùa hè và máy sưởi vào mùa đông. Mặc dù nhiệt độ cơ thể Tsimane thay đổi theo thời gian trong năm và các kiểu thời tiết, nhưng người Tsimane không sử dụng bất kỳ công nghệ tiên tiến nào để điều chỉnh nhiệt độ cơ thể. Tuy nhiên, họ được tiếp cận nhiều hơn với quần áo và chăn màn so với trước đây.

Tìm hiểu lý do tại sao nhiệt độ cơ thể giảm vẫn là một câu hỏi mở cho các nhà khoa học khám phá. Tuy nhiên, dù lý do là gì, chúng tôi có thể xác nhận rằng nhiệt độ cơ thể dưới 98.6 F bên ngoài những nơi như Hoa Kỳ và Anh - ngay cả ở những vùng nông thôn và nhiệt đới với cơ sở hạ tầng y tế công cộng tối thiểu, nơi nhiễm trùng vẫn là kẻ giết người lớn.

Chúng tôi hy vọng rằng những phát hiện của chúng tôi truyền cảm hứng cho nhiều nghiên cứu hơn nữa về cách các điều kiện được cải thiện có thể làm giảm nhiệt độ cơ thể. Vì nó nhanh chóng và dễ đo lường, nhiệt độ cơ thể một ngày nào đó có thể chứng minh là một chỉ số đơn giản nhưng hữu ích, như tuổi thọ, cung cấp cái nhìn mới về sức khỏe dân số.

Về các tác giả

Michael Gurven, Giáo sư Nhân chủng học, Đại học California Santa Barbara và Thomas Kraft, Học giả Sau Tiến sĩ về Nhân chủng học, Đại học California Santa Barbara

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

Cơ thể ghi điểm: Bộ não và cơ thể trong quá trình chữa lành chấn thương

bởi Bessel van der Nikol

Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa chấn thương với sức khỏe thể chất và tinh thần, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để chữa lành và phục hồi.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Hơi thở: Khoa học mới về nghệ thuật đã mất

bởi James Nestor

Cuốn sách này khám phá khoa học và thực hành thở, cung cấp những hiểu biết sâu sắc và kỹ thuật để cải thiện sức khỏe thể chất và tinh thần.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Nghịch lý thực vật: Nguy cơ tiềm ẩn trong thực phẩm "lành mạnh" gây bệnh và tăng cân

của Steven R. Gundry

Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa chế độ ăn uống, sức khỏe và bệnh tật, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để cải thiện sức khỏe tổng thể và sức khỏe.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Mã miễn dịch: Mô hình mới cho sức khỏe thực sự và chống lão hóa triệt để

bởi Joel Greene

Cuốn sách này đưa ra một quan điểm mới về sức khỏe và khả năng miễn dịch, dựa trên các nguyên tắc biểu sinh và đưa ra những hiểu biết sâu sắc cũng như chiến lược để tối ưu hóa sức khỏe và lão hóa.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Hướng dẫn hoàn chỉnh về nhịn ăn: Chữa lành cơ thể thông qua nhịn ăn gián đoạn, luân phiên và kéo dài

bởi Tiến sĩ Jason Fung và Jimmy Moore

Cuốn sách này khám phá khoa học và thực hành nhịn ăn, cung cấp những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để cải thiện sức khỏe tổng thể và sức khỏe.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng