Lukas Haeder tại 5 tháng tuổi. Simon Haeder, CC BY-SA 

Thật khó để tin rằng nó đã chỉ hơn năm tháng kể từ khi con trai thứ hai của chúng tôi, Lukas, được sinh ra vào tháng 2 3. Mẹ của anh, Hollyanne, đang làm tốt, đó là điều đáng để biết ơn, đã cho tỷ lệ tử vong mẹ quá mức ở Mỹ Lukas cũng khỏe mạnh và phát triển, mặc dù ngủ ít vào ban đêm. Điều không thể tin được là thực tế là tôi vẫn đang nhận được hóa đơn cho sự ra đời của anh ấy.

Tất nhiên, tôi đã biết những gì sắp xảy ra khi chúng tôi phát hiện ra rằng vợ tôi đang mang thai. tôi nghiên cứu chính sách y tế để kiếm sốngvà tôi có viết nhiều về hệ thống chăm sóc sức khỏe của Mỹ. Tuy nhiên, đối với tất cả việc đọc và viết, trải nghiệm chăm sóc sức khỏe ở Mỹ là một trải nghiệm khá sốc. Hãy nhớ rằng, kinh nghiệm sinh nở của chúng tôi là không có bất kỳ biến chứng nào và chúng tôi có bảo hiểm y tế.

Tôi không thể tưởng tượng được trải nghiệm quá lớn đối với người có ít tài nguyên hơn và ít hiểu biết về chăm sóc sức khỏe ở Mỹ.

Mang thai và sinh con: Không phải như trước đây.

Từ cuộc hẹn với bác sĩ đầu tiên, chúng tôi đã được giới thiệu những gì mong đợi: rất nhiều giấy tờ và rất nhiều hóa đơn. Tất nhiên có tất cả các tháng, sau đó hai tuần một lần, và sau đó là các chuyến thăm bác sĩ hàng tuần với các hóa đơn tương ứng.

Ở Tây Virginia, do dịch opioid, hầu hết các bác sĩ cũng sẽ nhấn mạnh vào một màn hình thuốc.

Hóa ra, bác sĩ của vợ tôi đã yêu cầu một lượng lớn công việc máu và siêu âm - dịch vụ chẩn đoán bệnh nhân ngoại trú, có tổng cộng hàng ngàn đô la. Thật khó để đặt câu hỏi về bất kỳ điều nào trong số này khi tất cả những gì bạn muốn là một em bé khỏe mạnh - và bác sĩ của bạn là người duy nhất biết xét nghiệm nào là cần thiết.

Giống như hầu hết các bậc cha mẹ, chúng tôi cũng muốn biết liệu em bé của chúng tôi sẽ khỏe mạnh. Dưới đây là tổng số tiền của hóa đơn xét nghiệm di truyền được gửi đến công ty bảo hiểm của chúng tôi: US $ 26,755.

Sinh con trai đầu lòng của chúng tôi, Nico, là một trải nghiệm khá khó khăn với vợ tôi. Cô đã làm việc nhiều giờ hơn 30. Quyết tâm không dành hàng giờ trong bệnh viện, vợ tôi thực tế đã sinh con lần này ở ghế trước của xe chúng tôi. Cuối cùng, tôi đã có thể ném vợ tôi lên giường trong phòng hộ sinh, và Lukas bật ra ngay.

Tôi đã nói đùa với vợ tôi: Ít nhất là họ không thể tính phí chúng tôi khi giao hàng. Ít nhất, tôi nên nộp đơn yêu cầu bồi thường với công ty bảo hiểm của chúng tôi.

Tôi vẫn không hoàn toàn chắc chắn mình đã sai như thế nào, bởi vì mỗi lần tôi yêu cầu một hóa đơn chi tiết, các mặt hàng mới xuất hiện trong khi những thứ khác biến mất một cách kỳ diệu.

Khoảng $ 65 một giờ, để ở

Các hóa đơn khác nhau cho sự ra đời và chăm sóc của Lukas và Hollyanne Haeder. Simon Haeder, CC BY-SA

Phòng giao hàng, mà chúng tôi sử dụng trong tất cả một phút, có giá khoảng $ 7,000. Phòng và bảng cho vợ tôi trong giờ 48 chỉ tốn hơn $ 3,100. Hai Tylenols cho vợ tôi: $ 25. Công việc trong phòng thí nghiệm: $ 1,200.

Điều đó không giải thích cho Lukas. Phòng và bảng cho anh ta chỉ hơn $ 1,500. Chi phí công việc phòng thí nghiệm khác nhau đã thêm $ 1,400 hoặc hơn. Kiểm tra thính giác có giá $ 260.

Tôi đã cố gắng theo dõi tất cả các nhân viên y tế đến và đi, nhưng sau một thời gian tất cả trở nên mờ nhạt. Bác sĩ, người không có mặt khi sinh, đã tính phí $ 4,200 để sinh con và chăm sóc. Các bác sĩ nhi khoa đã dừng lại một vài lần để kiểm tra Lukas với giá $ 150 mỗi lần nhìn.

Chúng tôi không thể tận dụng lợi thế của thuế tài khoản chi tiêu linh hoạt đối với hầu hết các chi phí này, bởi vì khi mang thai, người khác không được tính là một sự kiện trong cuộc sống của hoàng gia.

Đưa bé về nhà.

Theo yêu cầu của việc sinh nở, theo nhiều cách, những thách thức thực sự của việc nuôi dạy trẻ bắt đầu khi một người rời bệnh viện.

Giống như nhiều phụ nữ Mỹ, vợ tôi, một giáo viên, không được nghỉ thai sản có lương. Do đó, chúng tôi phải kiếm một khoản thu nhập trong vài tháng. Tất nhiên, điều này không thể là một thời gian bất tiện hơn để mất một khoản tiền lương, bởi vì theo nghĩa đen mỗi ngày chúng tôi nhận được hóa đơn y tế. Nhiều hóa đơn đã viết sai tên của ai đó hoặc có một sự thật sai khác, dẫn đến vô số cuộc gọi điện thoại với các nhà cung cấp và công ty bảo hiểm của chúng tôi.

Tã và các mặt hàng trẻ em khác, tự nhiên, cũng không rẻ.

Khi học kỳ của tôi kết thúc vào đầu tháng 5, vợ tôi đã đi làm lại khi tôi xem Lukas. Điều này mang lại những thách thức mới với nó.

Đối với một, như một giáo sư, tôi cũng không được trả tiền trong mùa hè.

Hơn nữa, trong khi Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng cung cấp thêm lợi ích và bảo vệ cho con bú, có những hạn chế. Đối với một, không phải tất cả các máy bơm vú được bảo hiểm, và các công ty bảo hiểm đang trở nên keo kiệt. Điều này tất nhiên là mỉa mai khi có toàn bộ nỗ lực khác đang diễn ra để khuyến khích các bà mẹ cho con bú nhiều hơn bởi vì nó đã được tìm thấy rất có lợi cho mẹ và con

Tìm một nơi thích hợp và thời gian để bơm sữa mẹ tại nơi làm việc, ngay cả với một máy bơm tốt và bảo vệ chính phủ, đi kèm với một loạt các thách thức. Hiện tại vợ tôi đang sử dụng mỗi phút rảnh rỗi cô ấy có thể tìm và khóa lớp học của mình. Tìm thời gian và không gian khi thực hiện giáo dục thường xuyên hoặc các chuyến đi thực địa, tất nhiên, là một câu chuyện hoàn toàn khác.

Đi về phía trước, chúng tôi khá may mắn.

Nhờ Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng, thăm khám trẻ em và chăm sóc phòng ngừa như tiêm chủng sẽ được bao gồm trong bảo hiểm của chúng tôi. Tất nhiên, nếu điều gì đó nghiêm trọng xảy ra, như nhập viện, chúng ta sẽ lại gặp khó khăn với hàng ngàn đô la.

Chủ nhân của tôi cho phép tôi làm việc tại nhà trong học kỳ mùa thu để tôi có thể chăm sóc Lukas cùng một lúc. Tất nhiên, trong khi tôi không phải dạy một lớp học trong khuôn viên trường, những kỳ vọng về nghiên cứu và dịch vụ sẽ không giảm đi.

Tuy nhiên, chúng tôi sẽ sớm đưa Lukas vào chăm sóc ban ngày. Chúng tôi đã ở trong một số danh sách chờ đợi kể từ thời điểm chúng tôi phát hiện ra vợ tôi đang mang thai. Lần trước, tôi phải lái xe cho con trai tôi, Nico 45, một phút để đến chăm sóc ban ngày chúng tôi cảm thấy thoải mái với Pennsylvania. Ngay cả khi chúng tôi may mắn tìm được một dịch vụ chăm sóc tốt trong ngày gần, phí sẽ vượt quá học phí tại bang Đại học West Virginia, chủ nhân của tôi.

Đặt kinh nghiệm của chúng tôi trong quan điểm

Kinh nghiệm của chúng tôi, tất nhiên, không phải là duy nhất.

Các thành viên nghèo nhất trong xã hội của nước Mỹ được bảo vệ phần nào khỏi các chi phí y tế. Trợ cấp y tế nói chung không yêu cầu đóng góp tiền túi. Đối với những người trên Chương trình bảo hiểm sức khỏe trẻ em và những người có trợ cấp chia sẻ chi phí trên các thị trường bảo hiểm Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng, đóng góp ngoài túi bị hạn chế. Trong cả hai trường hợp, chi phí sinh con cao được truyền lại cho các nguồn công cộng và những người trong chúng ta có bảo hiểm tư nhân.

Sản phẩm cuộc đấu tranh thực sự của người nghèo bắt đầu khi họ tìm cách nuôi dạy con cái với nguồn lực hạn chế và giảm bớt sự hỗ trợ của chính phủ.

Tuy nhiên, tầng lớp trung lưu ngày càng thường xuyên bị ép giữa một tảng đá và một nơi khó khăn khi nói đến chăm sóc sức khỏe. Phí bảo hiểm, khấu trừ và đồng thanh toán tiếp tục tăng trong khi các dịch vụ và lựa chọn ngày càng hẹp mỗi năm.

Với những nỗ lực của Đảng Cộng hòa để hoàn tác nhiều hoặc tất cả Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng, ngay cả những người trong chúng ta có bảo hiểm do chủ sử dụng lao động cũng có thể mất nhiều biện pháp bảo vệ.

Nhiều người trong chúng ta đang đồng thời đấu tranh để trả lại các khoản vay sinh viên của mình, điều này đã buộc nhiều người phải trì hoãn kết hôn, có con hoặc mua nhà.

Đối với chúng tôi và nhiều người khác, điều này cũng có nghĩa là cắt giảm hầu hết mọi thứ, bao gồm cả kỳ nghỉ gia đình và thay thế các thiết bị. Điều đó cũng có nghĩa là chiếm lấy mọi cơ hội để thêm thu nhập cho cả hai chúng tôi bằng cách đảm nhận công việc phụ.

Bất kỳ khoản tăng lương tiềm năng nào trong tương lai đều có khả năng bị nuốt chửng bởi các khoản tăng phí và đồng thanh toán khi chi phí chăm sóc sức khỏe tiếp tục phát triển không suy giảm.

Quá giàu cho các chương trình của chính phủ, nhưng quá nghèo để tránh khó khăn tài chính

Với những cuộc đấu tranh này, có lẽ không có gì đáng ngạc nhiên khi sự thất vọng của tầng lớp trung lưu giống oán giận đối với các chương trình hỗ trợ công cộng. Hỗ trợ cho các yêu cầu công việc và các cách tiếp cận mang tính trừng phạt và kỳ thị hơn đối với các chương trình xã hội có lẽ là kết quả dễ hiểu.

Các cách tiếp cận hiện tại của chúng tôi để khuyến khích và hỗ trợ làm cha mẹ là không đủ. Chăm sóc sức khỏe, nghỉ phép của cha mẹ, chăm sóc ban ngày, hỗ trợ của cha mẹ, giáo dục. Là một quốc gia, tôi nghĩ rằng chúng ta nên cố gắng làm tốt hơn để hỗ trợ gia đình.

Giới thiệu về Tác giả

Simon F. Haeder, Trợ lý Giáo sư Khoa học Chính trị, Đại học West Virginia

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon