Một di cư Bắc Mỹ mang tính biểu tượng là trong tình trạng nguy hiểm. Con bướm vua di chuyển qua lại từ Mexico sang Canada mỗi năm, những cánh buồm màu da cam và màu đen của nó peppering bầu trời xanh. Trong 20 năm qua, gần một tỉ vua đã mất tích trên khắp Bắc Mỹ. Đó là về 1,000 mẫu Anh, hoặc các lĩnh vực bóng đá 600 bướm chết đặt cạnh nhau. Sự sụt giảm đột ngột này với số lượng quân chủ - ước tính nằm trong khoảng 65% - 75% dân số - đang khiến các nhà khoa học, nhà hoạch định chính sách và nhà đàm thoại ở Canada, Mexico và Hoa Kỳ phát ra âm thanh báo động và thực hiện các bước để đảo ngược sự suy giảm.
Monarch là những sinh vật nhỏ nhưng du khách lục hùng mạnh với chỉ có một mục trình đơn cho sâu bướm đói của họ: bông tai. Tất cả thức ăn ấu trùng vương hoàn toàn vào thành viên của chi Asclepius đó là phổ biến trong môi trường sống bị xáo trộn, mở. Cỏ sữa không phải là thức ăn gia súc cho động vật có xương sống vì chúng có chứa độc tố tim tương tự như được sử dụng trong thuốc tim digoxin.
Trước đây, những cây cỏ sữa mọc ở những khu vực có đàn trâu khổng lồ di chuyển, khuấy động vùng đất Trung Tây khi chúng di chuyển; thay vào đó, ngày nay người ta thấy chủ yếu là các dấu hiệu hoạt động của con người, như cánh đồng hoang, ven đường và bờ kênh thủy lợi.
Không giống như di cư của các loài chim, trong đó cùng một cá thể qua lại để sinh sản và trú đông, quốc vương hoàn thành việc di cư ở phía đông Bắc Mỹ qua nhiều thế hệ. Các vị vua trưởng thành rời khỏi khu vực đan xen của họ ở độ cao cao của miền trung Mexico vào cuối mùa đông, bay về phía bắc đến Texas và đẻ trứng trên cây sữa mới nổi.
Những ấu trùng phát triển thành bướm bay về phía bắc đến miền Trung Tây, đẻ nhiều trứng trên đường đi. Thế hệ tiếp theo của quốc vương đi xa hơn về phía bắc hoặc ở địa phương nếu milkweeds vẫn có sẵn. Hãy đến mùa thu sau khi sóng kế tiếp của phong trào bắc, bướm vua Đông có thể được tìm thấy từ Ontario đến Illinois và Minnesota từ Kansas, nhiều hơn hoặc ít hơn.
Thế hệ mùa thu sau đó đưa lên bầu trời khi các tín hiệu môi trường là đúng, cưỡi các luồng không khí chiếm ưu thế về phía nam về phía Mexico. Những vị vua đã ăn cỏ sữa như sâu bướm trong Vành đai ngô có nhiều khả năng trở về Mexico. Khi đến nơi, họ rúc vào một mùa đông dài với hàng triệu quân vương khác trên những cành cây thông cho đến đầu mùa xuân.
Bản đồ di chuyển quân chủ được tạo bởi JC Oliver Author cung cấp
Tại sao sự suy giảm nhanh chóng?
Nhiều yếu tố môi trường ảnh hưởng đến dân số quốc vương phía đông và thành công di cư, chẳng hạn như thay đổi sử dụng đất, biến đổi khí hậu, động lực thời tiết và bệnh tật. Quan tâm đặc biệt là việc tăng cường sử dụng thuốc diệt cỏ liên quan đến cây trồng chịu thuốc diệt cỏ (HT), một loại sinh vật biến đổi gen. Việc mở rộng ngô HT vào Trung Tây trong những năm 10 vừa qua đã được tương quan với giảm về số lượng các loài bướm vua.
Cây trồng biến đổi HT có thể chịu được sự hiện diện của hóa chất glysophosate, không giống như những người hàng xóm không được sửa đổi của chúng sẽ khô héo và chết khi sử dụng thuốc diệt cỏ. Khoảng hai triệu bảng - trọng lượng tương đương với khoảng voi 100 châu Phi - thuốc diệt cỏ glysophosate được sử dụng ở Hoa Kỳ giữa nhu cầu nông nghiệp, dân cư và công nghiệp hàng năm.
Ứng dụng của thuốc diệt cỏ hủy hoại môi trường sống theo một cách khác cho các quốc vương. Các cánh đồng ngô đã thực sự trở thành độc canh do hậu quả của các kỹ thuật canh tác mới này; chúng không có cỏ dại, chẳng hạn như cây sữa, giúp hỗ trợ một cộng đồng đa dạng sinh học hơn.
Bởi vì sự phức tạp của di cư quốc vương, bảo tồn là rất phức tạp. Phối hợp ba chính phủ liên bang và nhiều quan chức địa phương là nhiệm vụ không hề nhỏ. Mexico đã thành công trong những năm gần đây bảo tồn đất đai được sử dụng bởi các quốc gia đan xen, nhưng những nỗ lực của họ vẫn bị đe dọa bởi sự thay đổi thời tiết năng động và bệnh tật tại các địa điểm này.
Đông Canada đang theo dõi sự thay đổi sử dụng đất và thu hút các nhà khoa học công dân báo cáo các quan sát của quốc vương thông qua internet. Dịch vụ Cá và Động vật hoang dã Hoa Kỳ đã đưa ra một sáng kiến trong tháng này để hồi sinh dân số sữa dọc theo tuyến di cư 35 giữa các tiểu bang.
Các nhà khoa học công dân kêu gọi hành động
Các chương trình liên bang phối hợp này, trong phạm vi rộng, vẫn không đủ để đảm bảo sự tồn tại của quốc vương phương đông. Tuy nhiên, có một số tổ chức phi chính phủ và các chương trình do công dân điều hành góp phần giúp di cư quân chủ.
Mô hình Liên đoàn động vật hoang dã quốc gia đang cung cấp hạt giống sữa cho bất cứ ai quan tâm đến việc trồng chúng trong vườn, thành phố và vùng ngoại ô của họ. Nhu cầu về hạt giống sữa có thể sẽ vượt quá nguồn cung trong tương lai gần. Công dân quan tâm cũng có thể quyên góp cho các tổ chức có hồ sơ theo dõi bảo tồn côn trùng như Hội Xerces, viết các quan chức chính phủ hỗ trợ các nỗ lực bảo tồn quốc vương, hỗ trợ nông dân xây dựng chiến lược sử dụng thuốc diệt cỏ tốt hơn và giảm hoặc loại bỏ việc sử dụng thuốc diệt cỏ và thuốc trừ sâu trong khu vườn của họ và các doanh nghiệp địa phương.
Đối với những người thích phiêu lưu và những người yêu thiên nhiên, có những lựa chọn để tham gia các dự án khoa học công dân nơi bạn báo cáo khi nào và nơi bạn nhìn thấy các vị vua. Hành trình miền Bắc, nhà tự nhiênvà eButoston, nơi tôi là đồng giám đốc, tất cả đều cung cấp cách thức công dân có thể thu thập dữ liệu chất lượng cao hữu ích cho khám phá khoa học. Việc xem thiên nhiên giải trí cũng đang tăng lên, cho phép mọi người tận hưởng thế giới tự nhiên đồng thời giúp khoa học và bảo tồn. Theo dõi bướm chúa - và trồng cây sữa - là những cách mà những người không phải là nhà khoa học có thể giúp khôi phục lại thứ mà một số người gọi là vua của loài bướm.
Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation
Đọc ban đầu bài viết.
Giới thiệu về Tác giả
Kathleen Prudic là một nhà khoa học nghiên cứu tại Đại học bang Oregon. Cô là một nhà côn trùng học thích khám phá làm thế nào các tương tác sinh thái và tiến hóa thúc đẩy đa dạng sinh học. Cô đã nhận bằng tiến sĩ về Tiến hóa và Sinh thái học từ Đại học Arizona và bằng cử nhân của UC Davis trước khi gia nhập đội ngũ của Đại học Yale nơi cô nghiên cứu cách thức và lý do tại sao bướm có đôi cánh đẹp như vậy.
