Nhỏ nhưng mạnh mẽ: Hầu hết những gì nhân loại đạt được đều phụ thuộc vào lửa. Hình ảnh: snty-Tip qua Wikimedia Commons

Xã hội loài người không có lửa là điều không tưởng. Nhưng một cuốn sách mới nói rằng chúng ta cần nghĩ về một thế giới nơi lửa nhường chỗ cho điện.

Vào tháng 12, trong một cuộc biểu tình chưa từng có về sự thống nhất quốc tế, các nước 195 đã thông qua thỏa thuận đầu tiên, phổ quát, ràng buộc về mặt pháp lý hành động về biến đổi khí hậu.

Đó là một quyết định rằng, để thực sự hiệu quả, đòi hỏi phải có nghĩa vụ phải suy nghĩ lại, ở cấp độ cơ bản nhất, về cách con người quản lý năng lượng và duy trì những tiện nghi thiết yếu của nền văn minh.

Con người không thể quay lại từ đầu và bắt đầu lại, nhưng nếu phải, cuốn sách mới của Walt Patterson sẽ là một hướng dẫn cơ bản cho những thách thức như bất kỳ.

Nó không chứa nhiều đơn thuốc hữu ích về việc khai thác hiệu quả nhất các công nghệ mới nổi có thể cung cấp năng lượng tái tạo hoặc cung cấp nhiều tiếng vang hơn cho megabuck đầu tư. Nhưng đó không phải là vấn đề.

Quan điểm của Patterson là một khởi đầu mới có nghĩa là một thái độ mới mẻ, và Điện vs Lửa là một tuyên bố tốt đẹp về sự đơn giản thiết yếu - và quy mô - của thách thức như tôi đã thấy.

Patterson đầu tiên làm cho tên của mình 45 năm trước như một nhà phê bình có hiểu biết về ngành công nghiệp hạt nhân, và là một trong những tiếng nói ban đầu của Friends of the Earth. Ông bắt đầu đơn giản bằng cách giảm những gì con người làm thành sáu hành động vật lý đơn giản và rất dễ mô tả.

• Con người kiểm soát dòng nhiệt: nghĩa là họ mặc quần áo khi lạnh và mở cửa sổ khi nóng.
• Họ điều chỉnh nhiệt độ địa phương: nghĩa là họ đặt một khúc gỗ trên lửa hoặc tắt máy điều nhiệt.
• Thứ ba, họ tạo ra ánh sáng: bằng nến, bằng đèn điện.
• Thứ tư, họ dùng lực: họ nâng tạ và đẩy cửa ra.
• Thứ năm: họ di chuyển mọi thứ: điều này nghe có vẻ như tác động lực - và nó đòi hỏi phải có lực - nhưng toàn bộ nền văn minh dựa trên giao thông, về thương mại, trên dòng chảy của các vật thể, vì vậy bạn có thể thấy tại sao anh ta biến nó thành một hành động vật lý riêng biệt.
• Và cuối cùng, con người quản lý thông tin: họ nói, nghe, suy luận, trao đổi ý tưởng, tích lũy dữ liệu, tạo ra những bức tranh tinh thần về thế giới mà họ không thể nhìn thấy, xây dựng lịch sử và soạn thảo các mô hình giúp họ tìm ra cách mọi thứ diễn ra như thế nào, và Làm thế nào họ có thể khác nhau.

Tất cả mọi thứ Homo sapiens đã đạt được trong những năm 70,000 vừa qua liên quan đến tất cả, nhưng chỉ, sáu hành động đó. Và trong hầu hết các thế kỷ 700 đó, con người đã đạt được mọi thứ chỉ bằng công cụ và lửa, và - nhưng chỉ trong một thế kỷ hoặc lâu hơn - điện.

Và phần lớn điện được tạo ra cho chúng tôi với sự trợ giúp từ lửa - than, dầu, khí đốt - mang khí carbon dioxide và các khí nhà kính khác vào khí quyển với số lượng lớn đến nỗi nhiệt độ toàn cầu đã bắt đầu tăng lên và khí hậu toàn cầu ổn định một thời đã bắt đầu thay đổi theo cách mà cuối cùng, đe dọa chính nền văn minh.

Vì vậy, mẹo là chuyển sang nguồn cung cấp điện không phụ thuộc vào lửa. Chúng tôi đã bắt đầu. Nhưng logic của cuốn sách này khẳng định, để thực sự thay đổi, chúng ta cần suy nghĩ toàn bộ quá trình ngay từ đầu và hiểu rằng sự phụ thuộc sâu sắc của loài người vào lửa phải chấm dứt.

Cơ hội thay đổi

Đã liệt kê sáu hành động phụ thuộc năng lượng vật lý xác định chúng ta là con người, Patterson theo đuổi từng hành động đó, như lịch sử và là cơ hội thực sự mang lại sự thay đổi.

Sự xuất hiện của tua bin khí chu trình kết hợp trong hoạt động liên tục, chẳng hạn, có nghĩa là các trạm tạo có thể nhỏ hơn, tốt hơn và đủ sạch để gần gũi với người dùng và được xây dựng trong thời gian ngắn hơn. Trường hợp khí đốt tự nhiên rẻ, bạn có thể có điện.

Nhưng sự đổi mới như vậy đã chỉ ra những cách nhỏ hơn, tốt hơn và sạch hơn, và một khi có thể tái tạo lại - một tuabin gió hoặc mảng quang điện - thì điện trở thành một loại hàng hóa, mà là một quá trình, với những lựa chọn cho những cách thức mới để tài trợ cho nó.

Patterson khám phá những cách sáng tạo mà chúng ta có thể kiểm soát nhiệt hiệu quả mà không cần lửa, và thừa nhận rằng nấu ăn trong nước, về cơ bản, không phải là một cách lãng phí đáng kể để sử dụng lửa. Ở các nước giàu, chất thải xảy ra nhiều hơn trong sự phổ biến ngày càng tăng của thực phẩm chế biến.

Cơ sở hạ tầng chỉ thay đổi chậm. Nhưng tâm trí có thể thay đổi ngay lập tức. Hôm nay có thể là ngày bạn bắt đầu suy nghĩ vượt ra ngoài Thời đại Lửa

Ông đưa ra phân tích, và các cách thức tốt hơn để làm mọi thứ, nhưng giá trị của một cuốn sách như thế này là nó chỉ đơn giản là đóng khung các câu hỏi quan trọng.

Chẳng hạn như về lực lượng: Hiện tại, nhiều người có thể lập luận rằng hầu hết các chủ trương sử dụng nhiều lực lượng vũ phu, như đập lớn và đập sông, khai thác than trên đỉnh núi, khai thác cát hắc ín hoặc khai thác uranium tốt nhất là khuyên và thường xuyên phá hoại.

Kiểm tra Closer cho thấy các cam kết như vậy chỉ tiến hành vì những người thúc đẩy họ không trả chi phí cho hành động của họ.

Ông chỉ ra rằng toàn bộ nền kinh tế toàn cầu dựa trên lửa và hậu quả của nó, và xã hội tiêu dùng tồn tại để biến tài nguyên thành chất thải. Cụm từ tiêu dùng lâu bền, trở thành một oxymoron.

Giá trị mới cần thiết

Để vượt ra khỏi tình huống ngu ngốc và nguy hiểm này của người Viking, con người cần phải suy nghĩ lại về toàn bộ cấu trúc giá trị chi phối những gì chúng ta làm và làm thế nào.

Điều này nói thì dễ hơn làm, nhưng ông thấy trước hoạt động của con người chuyển sang các hệ thống tự nhiên, hoạt động không phải bằng sức mạnh của lửa mà là sự thanh lịch của điện.

Một chút của người đánh giá này thì thầm: Chúc may mắn với điều đó! Nhưng một bit khác chứng thực lời cuối cùng của anh ấy: Cơ sở hạ tầng của Thay đổi chỉ chậm. Nhưng tâm trí có thể thay đổi ngay lập tức. Hôm nay có thể là ngày bạn bắt đầu suy nghĩ ngoài Thời đại Lửa. Mạng tin tức khí hậu

Lưu ý

Tim Radford là một nhà báo tự do. Anh ấy làm việc cho The Guardian cho 32 năm, trở thành (trong số những thứ khác) biên tập chữ, biên tập viên nghệ thuật, biên tập viên văn học và biên tập viên khoa học. Ông đã giành được Hiệp hội British Khoa học Nhà văn giải thưởng cho nhà văn khoa học của năm bốn lần. Ông phục vụ trong ủy ban Vương quốc Anh cho Thập kỷ quốc tế về giảm nhẹ thiên tai. Ông đã giảng về khoa học và các phương tiện truyền thông ở hàng chục thành phố của Anh và nước ngoài. 

Cuốn sách của tác giả này:

Khoa học thay đổi thế giới: Câu chuyện chưa được kể về cuộc cách mạng 1960 khác
Tim Radford.

Bấm vào đây để biết thêm thông tin và / hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon. (Sách Kindle)