Ngày môi trường thế giới 2016 ở Nairobi được tổ chức dưới ánh đèn pha chạy bằng năng lượng mặt trời. EPA / Daniel Irungu

Trên khắp thế giới, 1.1 tỷ người không có điện và 2.9 tỷ không thể nấu ăn với "năng lượng sạch. Cộng đồng quốc tế có khát vọng lớn để giải quyết thách thức này và trọng tâm của nó là năng lượng bền vững.

Điều này liên quan đến việc cung cấp cho phụ nữ và nam giới nghèo có quyền truy cập điện hợp lý cho các dịch vụ năng lượng hiện đại như chiếu sáng và thông tin liên lạc. Nhu cầu cũng mở rộng đến các lựa chọn nấu ăn sạch sẽ để giảm thiểu các tác động tiêu cực đến sức khỏe khi nấu ăn bằng gỗ, than, than hoặc chất thải động vật. Nhiều người trong số những người này sống ở các địa điểm xa không có quyền truy cập vào lưới điện, hoặc sống trong tầm với của lưới điện nhưng không đủ khả năng để kết nối. Điều này đã dẫn đến sự tập trung vào tiềm năng của các lựa chọn năng lượng ngoài lưới, tái tạo.

Một kế hoạch của Liên Hợp Quốc - được gọi là Năng lượng bền vững của Liên Hợp Quốc cho mọi sáng kiến - đã đặt ra mục tiêu đảm bảo rằng tất cả mọi người trên thế giới đều có quyền truy cập vào năng lượng bền vững cho tất cả mọi người bằng 2030. Đây là một tham vọng lớn. Tuy nhiên, cộng đồng quốc tế vẫn chưa hiểu đủ về cách khắc phục vấn đề tiếp cận năng lượng và những gì cần thiết để cung cấp cho mọi người.

Hai chiều đã chi phối cuộc tranh luận: phần cứng và tài chính. Chúng tôi cần phần cứng công nghệ (ví dụ PV mặt trời hoặc tua-bin gió) và chúng tôi cần tài chính để chi trả cho nó. Nhiều của nghiên cứu về vấn đề đã đến từ các kỹ sư và nhà kinh tế, thông báo các chương trình nghị sự chính sách đáp ứng mối quan tâm của họ.

Nhưng có ba khía cạnh khác đã bị bỏ qua phần lớn trong nghiên cứu và chính sách. Đó là văn hóa, chính trị và đổi mới. Nhìn vào những thành công trong quá khứ về năng lượng bền vững cho thấy tại sao chúng rất quan trọng và tại sao bỏ qua chúng có thể dẫn đến thất vọng hoặc thất bại.

Đằng sau câu chuyện thành công đáng kinh ngạc của Kenya

Một ví dụ quan trọng về chuyển đổi và thường được các nhà nghiên cứu và hoạch định chính sách quốc tế nhắc đến là thành công đáng kinh ngạc của thị trường điện mặt trời ngoài lưới ở Kenya. Điều này bao gồm các hệ thống nhà năng lượng mặt trời, mà Kenya được ước tính là một trong những thị trường bình quân đầu người lớn nhất thế giới. Ngoài ra còn có một thị trường mở rộng nhanh chóng cho đèn lồng di động mặt trời. Nó cũng bao gồm hiện tượng thanh toán đang nổi lên nhanh chóng khi bạn đi, pin mặt trời hỗ trợ di động.

Trong của chúng tôi cuốn sách gần đây, chúng tôi đã xây dựng một tài khoản chi tiết nhất cho đến nay về lịch sử của thị trường điện mặt trời ngoài lưới ở Kenya - dựa trên một thập kỷ nghiên cứu thực nghiệm, bao gồm hơn các giờ phỏng vấn và hội thảo trong nước.

Thị trường này thường được mô tả - sai Câu chuyện thành công trên thị trường miễn phí Giả sử, khi phần cứng công nghệ xuất hiện, nó trở nên rẻ và đủ tin cậy và nhờ không có bất kỳ sự can thiệp nào của chính phủ, các doanh nhân khu vực tư nhân đã phát triển thị trường như ngày nay.

Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy một câu chuyện rất khác, có từ vài thập kỷ. Trước đó, một vài nhà vô địch sớm đã nhìn thấy cơ hội cho PV mặt trời cung cấp truy cập năng lượng ở Kenya.

Bên cạnh một số sắc sảo điều động chính trị, những người tiên phong này cũng phải hiểu lý do xã hội và văn hóa đằng sau những cách mà các hộ gia đình, trường học và bệnh viện tiêu thụ và trả tiền cho các dịch vụ năng lượng. Họ cũng phải sử dụng ngôn ngữ phù hợp để thuyết phục các nhà tài trợ, bị ám ảnh bởi những thất bại của thị trường 'sửa chữa', để hỗ trợ xây dựng năng lực lâu dài.

Điều này bao gồm nghiên cứu thị trường, đào tạo cho các kỹ thuật viên địa phương, lắp đặt hệ thống nhà năng lượng mặt trời trình diễn, giúp các nhà cung cấp hiểu hệ thống và cách hỗ trợ khách hàng.

Kết quả là một hệ thống đổi mới phát triển mạnh xung quanh pin mặt trời. Những người tiên phong đầu tiên, những người hiểu tầm quan trọng không chỉ của công nghệ và tài chính, mà cả chính trị, văn hóa và đổi mới, đã sử dụng những hiểu biết này để xây dựng nền tảng cho sự phát triển của khu vực tư nhân mà chúng ta thấy ngày nay ở Kenya. Ánh sáng Châu Phi, một sáng kiến ​​sau này, dường như cũng đã coi trọng các khía cạnh chính trị, xã hội và văn hóa này, vốn là nguyên liệu cho sự thành công của nó ở Kenya.

Bây giờ, một hình thức truy cập năng lượng mới khác đã được xây dựng trên các nền tảng này: thanh toán di động cho pin mặt trời. Điều này "Làm bao nhiêu trả bấy nhiêu" mô hình cho điện mặt trời dựa trên sự kết hợp của hai công nghệ: PV năng lượng mặt trời giá rẻ của Trung Quốc và ngân hàng di động. Nó đã được tổ chức như một công nghệ mới biến đổi và trên bề mặt, nó trông giống như một thành tựu kỹ thuật chủ yếu.

Tại sao văn hóa và chính trị quá

Nhưng khi bạn đào sâu hơn, một hiểu rõ hơn bắt đầu nổi lên về sự phát triển ban đầu của việc trả lương khi bạn đi theo mô hình điện mặt trời. Bạn tìm hiểu bao nhiêu thời gian những nhà đổi mới ban đầu này đã dành sự hiểu biết về khía cạnh văn hóa xã hội của vấn đề này.

Những người hiện là CEO của sự bùng nổ trả lương khi bạn đến các công ty năng lượng mặt trời đã dành nhiều năm sống với người dân địa phương và phát triển kiến ​​thức chuyên sâu về văn hóa, và thậm chí cả giới, ảnh hưởng đến cách mọi người trả tiền và tiêu thụ năng lượng. Để thành công trong việc đáp ứng nhu cầu của mọi người, họ đã phải suy nghĩ và thử nghiệm cách cấu trúc các khoản thanh toán này.

Cũng có các khía cạnh chính trị rõ ràng để trả tiền khi bạn đi hiện tượng PV mặt trời. Ví dụ, Bộ Phát triển Quốc tế của Vương quốc Anh chỉ có thể giúp phát triển hệ thống ngân hàng di động M-Pesa ở Kenya vì các mối quan hệ chính trị và sự sẵn lòng của chính phủ để làm việc với các nhà tài trợ xung quanh chương trình nghị sự của doanh nhân khu vực tư nhân. Nhưng nếu thanh toán di động cho pin mặt trời bắt đầu giống như một thách thức nghiêm trọng đối với các khoản đầu tư của chính phủ trung ương, câu chuyện Kenya có thể trông rất khác.

Hiểu được những khía cạnh sâu sắc hơn của đổi mới này có thể giúp các nhà tài trợ hiện đang tìm cách hỗ trợ Năng lượng bền vững cho tất cả mọi người. Tất nhiên, công nghệ và tài chính là rất quan trọng để làm cho nó xảy ra. Nhưng văn hóa, chính trị và ý nghĩa rộng lớn hơn trong đó đổi mới xảy ra.

Giới thiệu về tác giả

David Ockwell, Độc giả Địa lý, Đại học Sussex và Rob Byrne, Giảng viên, Đơn vị Nghiên cứu Chính sách Khoa học (XUÂN), Đại học Sussex

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan