Hơn 90% điện của Nam Phi đến từ các nhà máy nhiệt điện than. Shutterstock

Tiện ích năng lượng của Nam Phi Eskom nằm ở cuộc khủng hoảng. Trong những tuần gần đây, việc này đã được đưa về nước với hàng triệu công dân 58 của Nam Phi cắt điện đánh đất nước. Mất điện đã đổi mới tập trung vào các vấn đề kinh tế và kỹ thuật của tiện ích điện. Nhưng các vấn đề của Eskom chỉ ra vấn đề lớn hơn nhiều của một quốc gia đang đấu tranh để vạch ra một chế độ năng lượng mới - một vấn đề làm giảm mức độ phụ thuộc rất cao vào than đá theo cách không tàn phá cuộc sống của người dân.

Nam Phi phụ thuộc nhiều vào than đá - gần như 90% năng lượng của nó đến từ các nhà máy nhiệt điện than. Tính cấp thiết của sự thay đổi là rõ ràng ở cả cấp độ toàn cầu và địa phương. Khai thác và đốt than là một trong những hoạt động phá hoại trên hành tinh. Nó đại diện cho một mối đe dọa ngay lập tức đối với tất cả các dạng của sự sống và nguồn cung cấp nước khan hiếm, sự xuống cấp của đất trồng trọt và ô nhiễm độc hại của không khí và nước với các tác động sức khỏe cực kỳ tiêu cực.

Nam Phi không phải là quốc gia duy nhất trên thế giới cố gắng điều chỉnh hỗn hợp năng lượng của mình bằng cách chuyển từ nhiên liệu hóa thạch sang các nguồn năng lượng sạch hơn. Hàng chục quốc gia như Đức, Áo, Canada, Ghana và Philippines đang cố gắng tạo ra sự thay đổi.

Nhưng, bất chấp các cam kết chính sách, Nam Phi không làm đủ để thực hiện những thay đổi này thông qua những gì được gọi là Chỉ cần chuyển đổi. Đây là một khái niệm gây tranh cãi với những cách hiểu khác nhau về chiều sâu và hướng của sự thay đổi liên quan. Ở mức tối thiểu, điều đó có nghĩa là cung cấp cho những người lao động dễ bị tổn thương trong ngành năng lượng, để đảm bảo rằng việc tiến tới một nền kinh tế carbon thấp được thực hiện theo cách bảo vệ công ăn việc làm cũng như môi trường.

Mâu thuẫn trong chính sách

Những mâu thuẫn trong cách tiếp cận của đất nước đối với việc chuyển đổi khỏi than đá là điều hiển nhiên trong Dự thảo kế hoạch tổng hợp tài nguyên được công bố bởi Bộ trưởng Bộ Năng lượng trong 2018. Nhưng nó chỉ đề cập đến việc ngừng hoạt động một phần các nhà máy nhiệt điện than 16 của Eskom và giảm sự phụ thuộc của Nam Phi vào than để lấy năng lượng xuống dưới 20% bởi 2050. Tài liệu dường như không biết gì về tính cấp bách của việc ứng phó với biến đổi khí hậu. Thay vì là "quá tham vọng", kế hoạch không đủ tham vọng.

Đất nước này cũng mâu thuẫn khi nói đến các yếu tố của Chỉ là những người chuyển đổi. Bộ trưởng Tài nguyên khoáng sản Gwede Mantashe có gọi để nói về những cam kết của chính phủ đối với một sự chuyển đổi vừa mới, nhưng trong cùng một bài phát biểu, ông thúc giục ngành khai thác phải tự hào về bản thân và nói lên một hình ảnh tích cực hơn. Nói cụ thể, các nhà sản xuất than phải tỉnh dậy. Bạn đang bị vây hãm.

Trong thực tế, những người bị bao vây là những người nghèo, những người ít chịu trách nhiệm nhất đối với biến đổi khí hậu nhưng lại phải gánh chịu những chi phí nặng nề nhất.

Ví dụ bao gồm nhiều cộng đồng sống gần các nhà máy nhiệt điện than cũng như những người làm việc trong các mỏ lộ thiên hoặc bị bỏ hoang. Những người khác bị ảnh hưởng xấu bởi khai thác bao gồm những người đối phó với sự mất mát, mất đất và sinh kế, các mối đe dọa đối với an ninh lương thực, hạn chế tiếp cận nguồn nước, các vấn đề sức khỏe liên quan đến ô nhiễm không khí và mạo phạm mồ mả của tổ tiên.

Có một sự khẩn cấp tuyệt vọng để Nam Phi thực hiện nghiêm túc cam kết của mình đối với một quá trình chuyển đổi công bằng. Các Liên đoàn Công đoàn Nam Phi ủng hộ việc chuyển sang năng lượng tái tạo nhưng đã ước tính rằng nếu không có sự chuyển đổi chính xác, thì bảo vệ sinh kế của công nhân khai thác và năng lượng, một số công việc 40,000 sẽ bị mất.

Các lực lượng xã hội hùng mạnh như Đại hội Công đoàn Nam Phi, Liên đoàn Công đoàn Nam Phi và Liên minh Công nhân Kim loại Quốc gia Nam Phi hỗ trợ chuyển đổi sang năng lượng tái tạo. Nhưng họ khẳng định rằng không nên làm với chi phí của người dân Nam Phi bình thường. Điều đó có nghĩa là không thể tư nhân hóa tài sản nhà nước bằng chi phí công việc và giá điện cao hơn. Điều này là dễ hiểu đối với đất nước tỷ lệ thất nghiệp cao.

Eskom

Việc tái cấu trúc Eskom rõ ràng là cần thiết. Và có những lập luận kinh tế và sinh thái mạnh mẽ để đóng cửa các nhà máy nhiệt điện than không hiệu quả và tiết kiệm cho đất nước cũng sẽ rất đáng kể.

Một nghiên cứu về cuộc khủng hoảng tài chính của Eskom tuyên bố rằng việc ngừng hoạt động các nhà máy điện Eskom tại các nhà máy điện Grootvlei, Henrina và Komati và tránh việc hoàn thành các đơn vị Kusile 5 và 6 sẽ giúp tiết kiệm khoảng R15 tỷ - R17 billon.

Nhưng không ai trong số này nên xảy ra với chi phí của người lao động. Tuy nhiên, có những dấu hiệu cho thấy nó đã được.

Việc ngừng hoạt động đã được tiến hành. Ví dụ, hai tổ máy tại Hendrina - một trong năm nhà máy nhiệt điện than của Eskom bị đóng cửa bởi 2020 - đã bị đóng cửa. Tám người còn lại sẽ đóng cửa vào tháng Tư năm nay. Tuy nhiên, không có sự bảo vệ nào cho phần lớn lực lượng lao động, 2,300 trong số họ là nhân viên hợp đồng được thuê bởi các công ty môi giới lao động. Các tiện ích điện không chịu trách nhiệm cho những gì xảy ra với họ.

Đã có những cuộc gọi của các nhóm hoạt động cho một ủy ban do tổng thống điều hành để điều phối một quá trình chuyển đổi. Nhưng không có gì đã thành hiện thực. Các giải pháp hiện tại đang hướng tới cuộc khủng hoảng Eskom - một sự phụ thuộc vào các chuyên gia ở nước ngoài, sự bash của liên minh và tư nhân hóa cửa sau - không tốt cho lắm. Tất cả gợi ra một sự hoảng loạn quen thuộc trên một phần của kẻ mạnh.

Cần gì

Không có kế hoạch chi tiết cho một quá trình chuyển đổi; nó phải được xây dựng trong một quá trình bao gồm tranh luận và tham gia dân chủ bao gồm các cộng đồng và công nhân bị ảnh hưởng khai thác than. Điều này cần phải được chứng minh rằng việc khai thác và đốt than là động lực của bất bình đẳng và bất công môi trường ở Nam Phi.

Những gì được yêu cầu là chiến binh, lớp tích cực hoạt động để thách thức các mối quan hệ quyền lực hiện có và để huy động cho một sự chuyển đổi chỉ triệt để. Điều này liên quan đến việc thay đổi - không chỉ Eskom - mà cả cách sản xuất, tiêu thụ và liên quan đến tự nhiên để tạo ra một thế giới công bằng và bền vững hơn.