Theo một nghiên cứu mới, một sông băng lớn ở Nam Cực có khả năng không ổn định có thể đang tan chảy vào sâu trong đất liền hơn so với suy nghĩ trước đây.
Sự tan chảy này có thể ảnh hưởng đến sự ổn định của một dòng sông băng lớn khác gần đó, một phát hiện quan trọng để hiểu và dự đoán những đóng góp của tảng băng để tăng mực nước biển.
Những phát hiện này xuất phát từ dữ liệu radar thu thập tại các địa điểm như nhau trong 2004, 2012, và 2014, mỗi tiết lộ chi tiết của các sông băng dặm bên dưới bề mặt. Các cuộc khảo sát cho thấy rằng nước biển đang vươn bên dưới rìa của Pine Island Glacier về 7.5 dặm thêm nội địa so với chỉ định bởi quan sát trước đó từ vũ trụ.
Nhóm nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng sông băng phía tây nam của Đảo thông Glacier, một kênh băng sâu giữa hai sông băng, có thể kích hoạt hoặc tăng tốc độ mất băng ở sông băng Thwaites nếu dòng sông băng tan chảy được quan sát bởi dòng nước biển ấm áp tiếp tục chảy xuống dòng băng.
Tác giả chính Dustin Schroeder, trợ lý giáo sư về địa vật lý tại Trường Trái đất, Khoa học Năng lượng & Môi trường tại Đại học Stanford, cho biết: “Đây là một nơi thực sự năng động giữa hai sông băng này và đây là nơi thực sự cần nghiên cứu sâu hơn. “Nếu nhánh sông này rút lui và bị nước biển ấm làm tan chảy, nó có thể khiến dòng chảy bên dưới Đảo Thông lan đến Thwaites.”
Mực nước biển dâng cao đã trở thành mối quan tâm toàn cầu lớn dựa trên nghiên cứu cho thấy thêm nước biển từ các sông băng tan chảy có thể tràn vào các khu vực ven biển trên thế giới, làm ô nhiễm nước uống và nước tưới, đe dọa quần thể động vật hoang dã và gây tổn hại cho nền kinh tế. Quan điểm mới này về nhánh sông Tây Nam cho thấy sự tan chảy bên dưới Đảo thông có thể hiện tại hoặc sắp xảy ra gây ra sự tan chảy của Thwaites và đẩy nhanh tốc độ tăng mực nước biển.
Những kết quả này cho thấy đại dương đang thực sự bắt đầu hoạt động ở rìa sông băng này, điều đó có nghĩa là chúng ta có khả năng bắt đầu có ảnh hưởng, ông Schroeder nói.
Các sông băng Thwaites và Đảo thông trong Khu vực biển Amundsen được gọi là sông băng đầu ra, hoặc các kênh băng chảy ra từ một tảng băng. Trong những năm gần đây, họ đã trở thành tâm điểm của những nỗ lực nghiên cứu quốc tế lớn để hiểu rõ hơn về tác động tiềm năng của chúng đối với sự gia tăng mực nước biển. Nhưng các phép đo của cùng một khu vực theo thời gian là rất hiếm do chi phí xây dựng và vận hành các radar trên không thu thập thông tin bên dưới băng cao.
Nhìn vào hai sông băng này như một hệ thống bao gồm một quá trình xây dựng thuật toán tốn nhiều thời gian để giải thích dữ liệu trên không được thu thập từ các máy bay bay ở các độ cao khác nhau với các hệ thống radar độc đáo, Schroeder nói. Các nhà nghiên cứu đã phân tích dữ liệu 2004 từ một cuộc khảo sát của Đại học Texas bằng hệ thống radar UTIG HiCARS và dữ liệu 2012 và 2014 từ các cuộc khảo sát của Đại học Kansas bằng hệ thống radar CReSIS MCoRDS.
Nhóm của chúng tôi là sự kết hợp giữa các nhà nghiên cứu về sông băng và các kỹ sư radar, vì vậy chúng tôi đặc biệt phù hợp với thử thách lấy các hệ thống radar rất khác nhau này và cố gắng tìm ra những gì bạn có thể thấy giữa chúng, với Viện Môi trường Stanford.
Quá trình này đã thay đổi quan điểm của Schroeder về cách tiếp cận thu thập dữ liệu về sông băng.
Ngay cả khi chúng ta lập bản đồ và điền vào phạm vi bảo hiểm, chúng ta cũng nên có trong danh mục quan sát lặp lại phạm vi quan sát của mình, đó là điều mà một cộng đồng nghe có vẻ như chúng ta thực sự không ưu tiên theo truyền thống, ông Schroeder nói.
Những phát hiện xuất hiện trong Biên niên sử của Glaciology. Các đồng tác giả khác đến từ Đại học Kansas, Đại học Texas và Khảo sát Nam Cực của Hội đồng Nghiên cứu Môi trường Tự nhiên.
Nghiên cứu được hỗ trợ một phần bởi một khoản trợ cấp từ Chương trình Khoa học Cryospheric của NASA.
nguồn: Đại học Stanford
Sách liên quan:
