Thác Victoria nhìn từ Zambia. Một vụ án được đưa ra bởi nông dân Zambian tại tòa án Vương quốc Anh có thể có ý nghĩa quốc tế. FCG / màn trập
Một phán quyết của Tòa án Tối cao Vương quốc Anh có thể có ý nghĩa rất lớn đối với các công ty Anh bị buộc tội hủy hoại môi trường ở nước ngoài. Quyết định tháng 2019 năm XNUMX, trong một vụ kiện do một nhóm nông dân Zambian chống lại một công ty khai thác có trụ sở tại London, xác định rằng các công ty mẹ của Vương quốc Anh có thể phải chịu trách nhiệm theo luật pháp của Anh đối với các hành động của các công ty con nước ngoài của họ. Tôi đã phân tích ý nghĩa của trường hợp này cùng với đồng nghiệp Felicity Kalunga, một nhà nghiên cứu tiến sĩ tại Đại học Cardiff và một bác sĩ pháp lý ở Zambia, và những phát hiện của chúng tôi vừa được công bố trên Luật môi trường xuyên quốc gia.
Ý tưởng về trách nhiệm của công ty đối với biến đổi khí hậu không phải là mới. Hơn một thập kỷ trước, một nhóm công dân Hoa Kỳ có tài sản bị phá hủy trong cơn bão Katrina kiện một số công ty nhiên liệu hóa thạch lớn nhất thế giới, bao gồm ExxonMobil, Chevron, Shell, BP và các công ty khác, cho rằng khí nhà kính phát ra từ các công ty này đã góp phần thay đổi khí hậu, làm tăng thêm sự hung dữ của cơn bão, do đó gây ra tác hại lớn hơn. Cũng trong khoảng thời gian đó, một ngôi làng Alaska kiện các công ty rất giống nhau, tìm kiếm sự đền bù cho việc di dời bắt buộc của nó do băng tan.
Cả hai trường hợp đều bị bác bỏ, và các tòa án thậm chí không giải quyết câu hỏi liệu các công ty có thể chịu trách nhiệm cho sự thay đổi khí hậu hay không. Nhưng những hành động tương tự đã xuất hiện trên khắp thế giới, với Hoa Kỳ là một điểm nóng cho các vụ kiện như vậy.
Kivalina, Alaska: cộng đồng Iñupiat bản địa này tuyên bố rằng một mùa băng biển rút ngắn đã khiến nó tiếp xúc với sóng mạnh và nước dâng do bão. ShoreZone / flickr, CC BY-SA
Về phần mình, tòa án Vương quốc Anh vẫn chưa giải quyết vấn đề trách nhiệm của công ty đối với biến đổi khí hậu - có lẽ đáng ngạc nhiên, vì một số công ty của Anh, đặc biệt là BP, nằm trong số doanh nghiệp đóng góp lớn nhất cho khí nhà kính toàn cầu. Tuy nhiên, điều này có thể thay đổi sớm, và có thể không chỉ các bên khiếu nại ở Anh kiện các công ty của Anh, mà cả các bên khiếu nại nước ngoài, theo đuổi kiện tụng chống lại các công ty này vì sự đóng góp của các công ty nước ngoài của họ đối với biến đổi khí hậu.
Nông dân Zambian ra tòa, ở Anh
Một chất xúc tác cho điều này có thể là quyết định của Tòa án Tối cao Vương quốc Anh trong trường hợp nêu trên: Vedanta đấu với Lungowe. Thoạt nhìn, trường hợp này không liên quan gì đến nhiên liệu hóa thạch hoặc biến đổi khí hậu. Vụ việc được đưa ra bởi một nhóm gồm 1,826 nông dân Zambia, trong đó có một ông Lungowe, người tuyên bố rằng một mỏ đồng đã thải khí thải độc hại vào nguồn nước địa phương dùng để uống và tưới tiêu.
Mỏ được vận hành bởi một công ty con địa phương của Vedanta, một công ty khai thác toàn cầu khổng lồ có trụ sở tại Anh. Và đó là công ty mẹ mà các nguyên đơn đã kiện, và quyền tài phán của tòa án Vương quốc Anh mà họ tìm kiếm. Những người nông dân được đại diện bởi một công ty luật ở Luân Đôn Leigh Day trên một chiến thắng không có tiền, không phải trả phí.
Lý thuyết của các bên khiếu nại là công ty Anh có quyền kiểm soát hoạt động của công ty con Zambian, được chứng minh bằng các tài liệu do chính công ty công bố. Theo đuổi kiện tụng chống lại công ty con ở Zambia sẽ không hiệu quả vì nhiều lý do, bao gồm cả công ty con tình hình tài chính không chắc chắn và thiếu luật sư ở đó có kinh nghiệm trong việc giải quyết một vụ án như vậy.
Quan điểm vệ tinh của Mỏ đồng Nchanga, nguồn gốc của sự ô nhiễm. Một trong những mỏ đúc mở lớn nhất thế giới, hình ảnh này cho thấy một khu vực rộng khoảng 8km. bản đồ Google, CC BY-SA
Sau gần bốn năm kiện tụng, Tòa án tối cao Vương quốc Anh xác nhận: Các công ty mẹ của Vương quốc Anh có thể phải chịu trách nhiệm trong những trường hợp như vậy và tòa án Vương quốc Anh có thẩm quyền xét xử các khiếu nại đó. Điều này cho phép nông dân để tiến hành các yêu cầu chính đáng của họ nghe ở Anh
Các công ty mẹ đang chịu trách nhiệm
Quyết định này phù hợp với xu hướng ngày càng tăng của việc các công ty mẹ chịu trách nhiệm về các tác hại môi trường và các tác hại khác do các công ty con nước ngoài của họ gây ra. Pháp là một trong những ví dụ đáng chú ý nhất. Đất nước gần đây đã thông qua một luật đặc biệt yêu cầu các công ty lớn của Pháp phải thiết lập và thực hiện kế hoạch cảnh giác hiệu quả, để tránh thiệt hại về môi trường do các hoạt động của họ và các công ty con của họ, cả ở Pháp và nước ngoài.
Nguyên tắc đằng sau quyết định của Vương quốc Anh có thể cho phép các tòa án xem xét phát thải khí nhà kính tích lũy từ cả công ty mẹ và các công ty con. Được thực hiện một cách riêng biệt, khí thải từ một công ty con duy nhất có thể dễ dàng được coi là quá không đáng kể để đóng góp có ý nghĩa cho biến đổi khí hậu và bất kỳ tác hại nào. Tuy nhiên, kiện các công ty con này cùng với các công ty mẹ của họ (đặc biệt là những người khổng lồ về nhiên liệu hóa thạch như BP, có lượng khí thải đáng kể trên quy mô toàn cầu) có thể là một lựa chọn khả thi hơn cho các bên khiếu nại nước ngoài.
Một lợi ích của việc này là bằng cách chứng minh sự hiện diện của các công ty mẹ ở nước ngoài thông qua các công ty con của họ, các bên yêu cầu nước ngoài có thể có cơ hội thuyết phục các tòa án Anh hơn để nghe các khiếu nại đó thay vì bác bỏ vì không có thẩm quyền. Điều này đến lượt nó có thể dẫn đến việc thi hành quyết định của tòa án hiệu quả hơn.
Nội dung liên quan
Cuối cùng, một lý do có phần suy đoán hơn, nhưng có khả năng có thể xảy ra để kiện các công ty mẹ có thể liên quan đến các thông báo gần đây của một số công ty nhiên liệu hóa thạch, bao gồm cả BP, rằng họ sẽ trở thành mạng không. Trong thực tế, điều này đơn giản có thể có nghĩa là gia công phát thải thông qua nhiều công ty con nước ngoài của họ. Một kịch bản như vậy sẽ khá phù hợp với tuyên bố rằng BP Tham gia vào trò chơi Greenwashing (một tuyên bố mà công ty từ chối mạnh mẽ từ chối) và bằng chứng mới cho thấy họ biết về tác động khí hậu của nhiên liệu hóa thạch rất lâu trước khi nó công khai thừa nhận thực tế của biến đổi khí hậu.
Vẫn còn quá sớm để dự đoán liệu các vụ kiện về khí hậu của thành phố này có thể thành công ở Anh hay không, nhưng có lẽ các tòa án ở Anh sẽ sớm phải trả lời câu hỏi này.
Giới thiệu về Tác giả
Sam Varvastian, nhà nghiên cứu tiến sĩ, Cardiff University
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
sách_causes
