Dường như gần như chắc chắn rằng Tổng thống đắc cử của Mỹ Donald Trump sẽ rời bỏ thỏa thuận khí hậu Paris vào năm tới. Trong trường hợp không có sự lãnh đạo của Hoa Kỳ, câu hỏi là: ai sẽ bước lên?

Đáng buồn thay, đây không phải là một câu hỏi mới, và lịch sử cung cấp một số bài học quan trọng. Ở 2001, thế giới phải đối mặt với một vấn đề nan giải tương tự. Sau khi cựu phó tổng thống Al Gore thua cuộc bầu cử 2000 trước George W. Bush, tổng thống mới nhậm chức bỏ đi khỏi Nghị định thư Kyoto, hiệp ước toàn cầu trước đây để giảm phát thải khí nhà kính.

Điều đó đã gây ra sóng xung kích trên khắp thế giới và khiến các quốc gia phải đối mặt với sự lựa chọn về những việc cần làm trong sự vắng mặt của Hoa Kỳ - điều mà họ có thể phải đối mặt vào năm tới. Sự lựa chọn trở nên khó khăn hơn vì việc rút tiền của Hoa Kỳ khiến cho ít có khả năng Nghị định thư Kyoto sẽ có hiệu lực như một thỏa thuận ràng buộc về mặt pháp lý.

Tuy nhiên, châu Âu đã nhanh chóng nhặt dùi cui. Đối mặt với một tổng thống Mỹ đã từ bỏ mọi trách nhiệm lãnh đạo hoặc thậm chí tham gia vào nỗ lực giảm khí thải toàn cầu, Liên minh châu Âu đã dẫn đầu một nỗ lực ngoại giao đáng chú ý để cứu Kyoto.

Trước sự ngạc nhiên của nhiều người, đặc biệt là tại Hoa Kỳ, sự thúc đẩy ngoại giao này đã đưa đủ các quốc gia lên tàu để cứu Nghị định thư Kyoto, trong đó có hiệu lực ở 2005 sau khi Nga phê chuẩn.

Điều gì sẽ xảy ra trong thời gian này?

Trong khi việc rút tiền của Hoa Kỳ đã làm chậm các nỗ lực quốc tế hồi đó, vì bây giờ không còn nghi ngờ gì nữa, thì lần này trên toàn thế giới đang ở một vị trí tốt hơn để đáp trả.

Đầu tiên, thỏa thuận Paris đã có có hiệu lực và tham vọng toàn cầu ngày nay mạnh hơn nhiều so với ở 2001. Trong khi Nghị định thư Kyoto mất gần một thập kỷ để có hiệu lực, Thỏa thuận Paris đã có hiệu lực ít hơn một năm. Và quan trọng, trong khi các quốc gia có nền kinh tế mới nổi tránh xa mọi cam kết hạn chế phát thải khí nhà kính theo Nghị định thư Kyoto, thì ngày nay không như vậy. Theo thỏa thuận Paris, cả các nước phát triển và đang phát triển đã cam kết kiềm chế lượng khí thải.

Thứ hai, nếu châu Âu quyết định đảm nhận vai trò lãnh đạo như đã làm trong 2001, sự trỗi dậy của Trung Quốc mang đến một đối tác mới và có tiềm năng mạnh mẽ. Trung Quốc hiện là số một thế giới tiêu thụ năng lượng và phát xạ nhà kính. Nhưng nó cũng là một trong những người ủng hộ tích cực nhất cho hành động khí hậu.

Theo thỏa thuận Paris, Trung Quốc đã đồng ý giới hạn mức phát thải của nó và đang tích cực thực hiện các bước để giảm sự phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch, đặc biệt là than đá. Dữ liệu gần đây chỉ ra rằng mức tiêu thụ than của Trung Quốc đạt đỉnh điểm trong 2014 và hiện được thiết lập để giảm.

Lấp đầy khoảng trống

Nếu châu Âu và Trung Quốc cùng quyết định lấp đầy khoảng trống mà Hoa Kỳ để lại, họ có thể tạo thành một khối mạnh mẽ để lãnh đạo các nỗ lực toàn cầu chống lại biến đổi khí hậu. Các nhà lãnh đạo ở châu Âu đã ám chỉ trả đũa nếu Hoa Kỳ rút khỏi Thỏa thuận Paris, với cựu ứng cử viên tổng thống Pháp Nicolas Sarkozy đề nghị thuế carbon đối với hàng nhập khẩu của Mỹ. Nếu Trung Quốc đi theo con đường tương tự, cùng nhau họ sẽ đại diện cho thị trường nhập khẩu lớn nhất thế giới, mang lại cho họ một làn sóng rất lớn tại Mỹ.

Một khối EU-Trung Quốc cũng có thể giúp đảm bảo rằng có ít tiềm năng hơn cho các quốc gia khác, bao gồm Úc, để theo Hoa Kỳ đi theo con đường không làm gì cả.

Điều đó nói rằng, trong khi các chính trị gia của thế giới có thể ở vị trí tốt hơn ở 2001 để đối phó với sự sụp đổ từ một chính quyền Mỹ tái tính khác, khí hậu thế giới thì không. Sự tăng trưởng về phát thải nhiên liệu hóa thạch là chậm lại nhưng chưa đảo ngượcvà nhiệt độ toàn cầu tiếp tục leo. Những ảnh hưởng rõ rệt trên toàn thế giới, không chỉ trong năm nay tẩy trắng tàn phá rạn san hô Great Barrier.

Chúng ta nên kỳ vọng rằng Tổng thống đắc cử Trump sẽ rút khỏi Thỏa thuận Paris. Ngay cả khi anh ta thay đổi ý định (điều mà anh ta đã làm trong nhiều vấn đề khác), vẫn có nhiều người trong Đảng Cộng hòa sẽ giữ anh ta theo lời anh ta.

Khí hậu không chờ đợi để xem Tổng thống Trump làm gì và cả thế giới cũng vậy. Nếu Trung Quốc và châu Âu quyết định lãnh đạo, nhiều quốc gia sẽ đi theo, và một ngày nào đó Mỹ cũng sẽ sớm như vậy.

Giới thiệu về Tác giả

Christian Downie, Nghiên cứu sinh sau tiến sĩ của Phó hiệu trưởng, UNSW Australia

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon