Nhạy cảm với mối quan tâm ngày càng tăng, các nhà sản xuất đang tăng cường chú ý đến các chất độc hại trong chuỗi cung ứng tủ quần áo của chúng tôi. Ủy ban Thương mại Liên bang Hoa Kỳ có điều gì đó để nói về những gì bạn mặc.

Mặc dù không phải là trọng tài thời trang và không thể tư vấn về trang phục cho các buổi họp mặt gia đình, FTC giám sát những gì xuất hiện trên nhãn bên trong quần áo của bạn. Là cơ quan liên bang chịu trách nhiệm thực thi Đạo luật nhận dạng sản phẩm dệt may và các luật liên quan, nó đảm bảo quần áo được dán nhãn chính xác với nội dung vải của nó. Nhưng hóa ra, ngoài các luật này (và một số - bao gồm cả một số luật của tiểu bang - hạn chế một số chất độc hại được sử dụng trong quần áo trẻ em), không có luật nào của Hoa Kỳ quy định hoặc yêu cầu liệt kê các chất liệu bên ngoài vải. vào sản xuất quần áo của chúng tôi.

Vì sao vấn đề này? Bởi vì các nhà sản xuất sử dụng hàng trăm chất để sản xuất quần áo không xuất hiện trên nhãn quần áo. Và nhiều trong số này là nguy hiểm cho môi trường và sức khỏe con người.

Các chất bị hạn chế

Sản xuất hàng may mặc liên quan đến hóa chất ở mọi bước, cho dù quy trình bắt đầu trên đất đai - như Eileen FisherNhà lãnh đạo bền vững của Shona Quinn mô tả nguồn gốc của bông, vải lanh và len - hoặc liên quan đến hàng dệt nhân tạo hoàn toàn. Một số được sử dụng trong quy trình sản xuất thuốc nhuộm và vải. Những người khác làm cho vải kháng côn trùng và phân hủy sinh học. Một số khác được sử dụng để tạo ra các đặc tính chống cháy, mùi, vết bẩn, nước và chống nhăn, hoặc để lắp ráp giày dép và chuẩn bị quần áo thành phẩm để bán. Thêm vào đó là những thứ được sử dụng trong các chi tiết trang trí như in ấn và bit kim loại.

Trong thực tế, Hiệp hội may mặc và giày dép Mỹ duy trì một danh sách khoảng 250chất bị hạn chếĐược sử dụng trong sản xuất quần áo mà việc sử dụng hiện bị giới hạn về mặt pháp lý ở đâu đó trên thế giới.

Các hóa chất được quan tâm đặc biệt bao gồm các hợp chất có hàm lượng flo cao được sử dụng để tạo ra các lớp hoàn thiện chống thấm nước bền, chẳng hạn như chất làm trên áo mưa. Một số hóa chất được sử dụng trong sản xuất quần áo, chẳng hạn như thuốc nhuộm, có lịch sử cách đây hàng thế kỷ. Ô nhiễm thuốc nhuộm là một vấn đề lớn ở châu Âu và Mỹ trong nhiều thế kỷ trước. Giờ đây, gánh nặng đó phần lớn đã chuyển sang Châu Á. Những chất khác, chẳng hạn như formaldehyde được sử dụng trong công nghệ "máy ép vĩnh cửu", là những phát minh của thế kỷ 20. Tuy nhiên, những thứ khác, chẳng hạn như những công nghệ liên quan đến công nghệ nano - ví dụ, máy lọc nano được sử dụng để ức chế vi khuẩn gây mùi - là thương hiệu mới. Ngoài ra còn có một số nguy cơ nghề nghiệp nhất định trong ngành may mặc liên quan đến xu hướng thời trang, chẳng hạn như "giặt đá" được sử dụng để "làm khổ" quần jean xanh khiến công nhân tiếp xúc với bông và bụi silica có liên quan đến các bệnh về hô hấp và phổi.

Hóa chất đặc biệt quan tâm bao gồm hợp chất flo hóa cao được sử dụng để làm cho kết thúc chống thấm nước bền, chẳng hạn như những người trên áo mưa. Các hợp chất này được biết là cực kỳ bền vững với môi trường và có liên quan đến các tác dụng phụ về thần kinh, nội tiết và sức khỏe khác.

Formaldehyde là một hô hấp được biết đến và kích ứng da và chất gây ung thư từ lâu đã được sử dụng để tạo rabáo chí thường trúKhăn và các loại vải chống nhăn khác. Điều này liên quan đến việc áp dụng formaldehyd và về cơ bản là nướng nó lên vải, trong một số trường hợp tranh thủ sự hỗ trợ của các hóa chất nguy hiểm khác.

Phthalates, có liên quan đến các tác động bất lợi của nội tiết tố, được sử dụng làm chất làm dẻo hoặc chất làm mềm trong polyvinyl clorua - PVC - chất dẻo được sử dụng để may quần áo (ví dụ như giày và găng tay) và in trang trí trên áo phông và hàng may mặc khác. Cũng được xác định là chất gây rối loạn nội tiết là các hóa chất được gọi là organotins, thường được sử dụng làm chất diệt khuẩn - bao gồm cả trong sản xuất dệt may - và để ổn định PVC. Nghiên cứu gần đây cũng đã phát hiện ra sản phẩm phụ biphenyls polychlorin hóa —PCB - ở một số màu mực in nhất định được sử dụng trên quần áo, bao gồm trẻ em.

Thành viên của một nhóm người gây rối loạn nội tiết khác, nonylphenol, là một thành phần thường xuyên trong chất tẩy rửa thương mại, trong các hợp chất được sử dụng để áp dụng thuốc nhuộm và trong các quy trình sản xuất hàng dệt may khác. Chúng đã được phát hiện trong nước nơi quần áo thành phẩm được mặc và giặt cũng như nơi chúng được sản xuất.

Hóa chất mới đang được sử dụng trong quần áo mà chúng ta ít biết đến. Nanosilver, ví dụ, hiện đang được sử dụng như một chất chống vi trùng để ức chế vi khuẩn gây mùi. Các nghiên cứu cho thấy quần áo được xử lý bằng nanosilver có thể giải phóng nó khi giặt. Nanosilver đã được phát hiện trong nước thải và rõ ràng có thể là đưa lên bởi thực vật. Các nhà khoa học hiện đang nghiên cứu tác động của các tác nhân kháng khuẩn như vậy trong môi trường. Cũng đáng quan tâm là các dung môi có nhiều ảnh hưởng xấu đến sức khỏe - bao gồm perchloroen và trichloroen - được sử dụng trong các quy trình sản xuất quần áo khác nhau, bao gồm làm sạch tại chỗ.

Không giống như các hóa chất được sử dụng trong thực phẩm, không có cơ quan liên bang nào của Hoa Kỳ chịu trách nhiệm giám sát các hóa chất được sử dụng trong quần áo. Các bằng chứng được ghi nhận về tác dụng có hại trực tiếp của những chất này đối với người mặc quần áo còn hạn chế, thường là các phản ứng dị ứng trên da. Nhưng có rất nhiều bằng chứng về tác hại đối với môi trường nơi sản xuất hàng dệt và quần áo quy mô lớn diễn ra và đối với những người làm việc và sinh sống gần các cơ sở này - hầu như tất cả hiện đều ở bên ngoài Hoa Kỳ. Và, như Cơ quan Môi trường của Vương quốc Anh đã báo cáo, thiệt hại bổ sung có thể tích lũy khi hóa chất sử dụng trong vải đi ra trong quá trình giặt.

Sáng kiến ​​tự nguyện

Không giống như hóa chất được sử dụng trong thực phẩm, không một cơ quan liên bang nào của Hoa Kỳ chịu trách nhiệm giám sát các hóa chất được sử dụng trong quần áo. Ủy ban An toàn Sản phẩm Tiêu dùng Hoa Kỳ được giao nhiệm vụ thực thi luật cấm sử dụng một số kim loại nặng, một số chất chống cháy và phthalate trong quần áo trẻ em. Nhưng các hóa chất khác được sử dụng trong sản xuất quần áo được quy định bởi Đạo luật kiểm soát chất độc hại của Hoa Kỳ, không có quy định cụ thể đối với các sản phẩm chúng ta mặc. Và khi xem xét thực thi bất kỳ quy định nào liên quan đến hóa chất được sử dụng trong sản xuất quần áo, bạn nên nhớ rằng hầu như không có phần trăm 3 quần áo được bán ở Mỹ hiện đang được sản xuất tại đây.

Tuy nhiên, những nỗ lực đang được tiến hành để giảm việc sử dụng các hóa chất độc hại trong sản xuất quần áo - hầu hết trong số đó là các sáng kiến ​​công nghiệp tự nguyện. Một số trong số này bắt đầu để đáp ứng với các chiến dịch vận động môi trường (như dẫn đầu bởi Greenpeace) nhấn mạnh các mối nguy hiểm và tác động đến sức khỏe và an toàn lao động đối với cộng đồng nằm Ở đâu thuốc nhuộm dệt sản xuất và ứng dụng và các nhà máy may được đặt.

Nate Herman, phó chủ tịch thương mại quốc tế của AAFA, đã ở đó khi tập đoàn công nghiệp bắt đầu công bố danh sách các chất bị hạn chế trong 2007. Chúng tôi nhận ra khi bắt đầu đi trên con đường này, quần áo và giày dép thực sự chạm vào mọi người. Chúng tôi muốn đảm bảo rằng các sản phẩm của chúng tôi an toàn và không gây hại cho mọi người dưới bất kỳ hình thức nào, Herman nói. Vượt [Plus] chúng tôi không muốn ở trang nhất vì chúng tôi biết về một hóa chất và không làm gì với nó.

Theo cách mà hầu hết quần áo hiện được sản xuất và bán và những thách thức chung về nguyên liệu, nhiều nhà sản xuất quần áo đã hợp tác trong nỗ lực giảm sử dụng hóa chất độc hại. Ngoài danh sách các chất bị hạn chế của AAFA, nhiều công ty riêng lẻ còn có danh sách riêng của các chất bị hạn chế bao gồm cả cho quá trình sản xuất. Các công ty quần áo lớn của thế giới cũng đã hợp tác với một số sáng kiến, bao gồm cả Lộ trình không thải hóa chất độc hại và các chương trình của Liên minh phục bền vững và Hiệp hội công nghiệp ngoài trời, có thành viên bao gồm các nhà sản xuất dụng cụ thể thao và thể thao mà quần áo chống nước, chống nước và mùi (và in logo bền) là đặc biệt quan trọng. Cho dù được thúc đẩy bởi quy định của từng quốc gia hay quốc gia về hóa chất riêng lẻ, NGO hoặc nhu cầu của người tiêu dùng, theo cách mà hầu hết quần áo hiện được sản xuất và bán - thường là với chuỗi cung ứng toàn cầu và bởi các thương hiệu bán quốc tế - và những thách thức chung về vật liệu, nó đã có ý nghĩa cho nhiều nhà sản xuất quần áo để hợp tác trong nỗ lực của họ để giảm sử dụng hóa chất độc hại.

Danh sách các công ty tham gia vào những nỗ lực này giống như ai là ai của các thương hiệu lớn: Gap, H&M, Levi Strauss, Nike, Adidas, Eileen Fisher, Patagonia, New Balance, Marks & Spencer, REI, Hanes Brands, Target, Walmart và nhiều hơn nữa.

Giám đốc trách nhiệm doanh nghiệp của OIA Beth Jensen giải thích rằng chương trình Lộ trình đến không xả thải bắt đầu ở 2011 để đáp lại Chiến dịch Hòa bình xanh được gọi là Detox sau khi phát hành một báo cáo về các hóa chất được sử dụng trong sản xuất quần áo được bán bởi các thương hiệu quần áo quốc tế, bao gồm Adidas, Calvin Klein, H&M và Nike. Trong số những thứ khác, chương trình Lộ trình để Không Xả thải cung cấp các tờ thông tin cho công nhân về hóa chất bằng tiếng Trung, tiếng Hindi, tiếng Urdu và các ngôn ngữ khác; kiểm tra việc sử dụng hóa chất của các cơ sở; và đưa ra danh sách các hóa chất được nhắm mục tiêu để loại bỏ và thay thế bằng lựa chọn thay thế an toàn hơn.

Cũng tại 2011, OIA đã thành lập Nhóm làm việc quản lý hóa chất của riêng mình. Với nhu cầu hiệu suất đặc biệt của các sản phẩm của mình, ngành công nghiệp ngoài trời đã nhận ra nhu cầu ngay từ đầu để tạo ra một mô-đun cụ thể cho các hóa chất để giúp đặt câu hỏi đúng cho các nhà cung cấp, ông J Jensen giải thích. Với tính chất toàn cầu của chuỗi cung ứng công nghiệp quần áo và nhiều công thức hóa học bí mật độc quyền hoặc thương mại liên quan, đặc biệt là trong quá trình nhuộm, đây là một thách thức. Ví dụ, có rất nhiều bước và các công ty khác nhau có khả năng tham gia sản xuất áo mưa bền, có thể có vật liệu lót, bên ngoài không thấm nước, khóa kéo, chỉ, Velcro, túi lưới, lông cừu mềm xung quanh mui xe và vải co giãn có thể như tốt. Mỗi một trong những thành phần này có thể liên quan đến một hóa học riêng biệt và có lẽ là một nhà cung cấp khác nhau. Để giúp đỡ với những thách thức độc quyền này, một số công ty đã bắt đầu làm việc với một tổ chức có trụ sở tại Thụy Sĩ được gọi là Công nghệ Bluesign hoạt động như một cái gì đó của một trung tâm thanh toán bù trừ và kiểm toán viên của các hóa chất sản xuất dệt và nhuộm và quản lý môi trường.

Cho dù làm việc thông qua bên thứ ba hay trực tiếp, việc quản lý hóa chất trong sản xuất quần áo có nghĩa là hợp tác với các công ty hóa chất sản xuất thuốc nhuộm, với các nhà máy vải và nhà máy may mặc, tất cả đều có thể ở một số châu lục và nửa thế giới cách xa công ty có thương hiệu xuất hiện trên nhãn hàng may mặc. Ví dụ, nhà sản xuất quần áo có trụ sở tại Thụy Điển H&M giải thích rằng vào năm 2012 họ đã bắt đầu theo dõi tình hình xả thải hóa chất của các nhà máy ở Trung Quốc, Bangladesh và các quốc gia khác mà từ đó họ cung cấp quần áo và dệt may.

Đi bộ nói chuyện của họ

Với tất cả những thách thức này, các công ty thực sự đang làm như thế nào?

Trong khi Hòa bình xanh tiếp tục theo dõi Sự tiến bộ của các thương hiệu quốc tế lớn trong việc giải độc trên quy trình sản xuất của họ và vẫn còn hoài nghi về số lượng Những người nói chuyện của họ các công ty tự báo cáo các bước cụ thể về phía trước.

Theo Quinn, Eileen Fisher gần đây đã thuê cả một nhà hóa học dệt may và một chuyên gia truy xuất nguồn gốc chuỗi cung ứng để giải quyết những câu hỏi này. Công ty, cô nói, cần phải hiểu không chỉ nguồn nguyên liệu đến từ đâu và tính toàn vẹn của bất kỳ chứng chỉ nào, mà còn muốn hỗ trợ nghiên cứu và phát triển hóa học xanh hơn.

[Điều quan trọng là phải xem xét các tác động của việc thay đổi việc sử dụng một hóa chất cụ thể đối với các khía cạnh khác của dấu chân môi trường của một mặt hàng quần áo. H&M báo cáo rằng vào năm 2013, họ đã loại bỏ khỏi chuỗi cung ứng của mình việc sử dụng các hợp chất flo - còn được gọi là PFC - để chống thấm. Esprit tiếp nối vào năm 2014. Nhưng một động thái như vậy hóa ra lại khó khăn hơn đối với một công ty như Patagonia, nơi mà khách hàng tin tưởng vào lớp hoàn thiện chống thấm nước bền trên thiết bị ngoài trời. Tuy nhiên, Adam Fletcher, giám đốc truyền thông và quan hệ công chúng toàn cầu của Patagonia, nói rằng vào năm tới, công ty sẽ chuyển chất chống thấm sang một dạng PFC được coi là ít độc hại với môi trường hơn những gì họ đang sử dụng.

Đây là một giải pháp tạm thời, theo ông Fletcher, trong khi Patagonia hợp tác với các công ty công nghệ hóa học để phát triển lớp hoàn thiện chống thấm nước không chứa fluorocarbon. Có rất nhiều áp lực đối với ngành công nghiệp để phát triển một giải pháp thay thế càng nhanh càng tốt, ông nói.

Fletcher lưu ý rằng điều quan trọng là phải xem xét tác động của việc thay đổi sử dụng một hóa chất cụ thể đối với các khía cạnh khác của dấu chân môi trường của một mặt hàng quần áo. Ví dụ, thời gian may mặc kéo dài cũng tạo nên sự khác biệt. Khi được hỏi về các bước quan trọng trong việc giảm tác động hóa học của các sản phẩm của họ, Eileen Fisher's Quinn lặp lại Fletcher, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc kéo dài tuổi thọ của quần áo - các cân nhắc bao gồm độ bền vật lý, các yếu tố thiết kế giúp may mặc trải qua nhiều chu kỳ thời trang và các chương trình tạo điều kiện nhận quần áo mặc cho người dùng thứ hai.

Nơi dành cho các chính sách

Khi được hỏi liệu sự phụ thuộc hiện tại vào các nỗ lực tự nguyện thay vì quy định có hiệu quả hay không, Quinn gợi ý rằng trong một số điều, các doanh nghiệp có thể nhanh nhẹn hơn chính phủ. Nhưng ông cũng lưu ý tầm quan trọng của Eileen Fisher trong việc tham gia vào các vấn đề chính sách - cải thiện chính sách quản lý hóa chất bảo vệ tốt hơn sức khỏe môi trường và có trách nhiệm hơn đối với các vấn đề xã hội và biến đổi khí hậu. Quinn chỉ vào thành viên của công ty trong Hội đồng doanh nghiệp bền vững Mỹ, một nhóm đại diện cho nhiều doanh nghiệp 200,000 và đang vận động cho các chính sách hóa chất bảo vệ môi trường, nơi làm việc an toàn hơn và các chính sách thúc đẩy năng lượng và hiệu quả tài nguyên khác.

Có rất nhiều cơ hội để làm cho mọi thứ tốt hơn. Hãy - Shona QuinnAs về cách xem xét việc mua quần áo tiếp theo của bạn, có một cuốn sáchthời trang chậmPhong trào có thể cung cấp hướng dẫn có giá trị cho người tiêu dùng muốn đặt tiền của họ ở nơi giá trị của họ. Được hỗ trợ bởi các nhà thiết kế, thương hiệu quần áo và tổ chức phi chính phủ và được quảng bá bởi những người thích John Oliver và bộ phim tài liệu vừa được phát hànhChi phí thật, Đó là yêu cầu mọi người suy nghĩ hai lần về chi phí xã hội và môi trường của thời trang nhanh chóng mà thường dẫn đến tình trạng lao động và môi trường kém. Đưa ra khỏi guồng quay vô tận của những thứ rẻ tiền, dùng một lần mà không thực sự tồn tại [và] chọn những thứ chúng ta sẽ giữ trong một thời gian dài, đó vốn là động thái bền vững nhất, ông nói Andrew Morgan.

Chúng ta còn lâu mới hoàn toàn minh bạch về những gì đi vào một bộ quần áo đã hoàn thành hoặc đảm bảo rằng tất cả các hóa chất được sử dụng trong sản xuất của chúng đều không độc hại. Chúng ta còn cách xa việc đại tu chuỗi cung ứng hiện tại để cải thiện dấu chân môi trường và an toàn hóa chất cho mọi người liên quan. Những thẻ vải nhỏ đó, dường như, nhưng là phần nổi của tảng băng trôi khi nói đến việc thông báo cho người tiêu dùng những gì sản xuất ra một mảnh quần áo. Đây là một vấn đề phức tạp. Có rất nhiều cơ hội để làm cho mọi thứ tốt hơn.

Trong khi đó, như Quinn gợi ý, nếu có thể, thì hãy nghĩ về cộng đồng rộng lớn hơn, lần tới khi bạn chọn một bộ quần áo - và hãy nhớ, như cô ấy lưu ý, tất cả chúng ta đều sống ở hạ lưu.

Bài viết này ban đầu xuất hiện trên Ensia

Lưu ý

Elizabeth Grossman là một tác giả và nhà báo Elizabeth Grossman là một nhà báo và nhà văn độc lập chuyên về các vấn đề môi trường và khoa học. Cô ấy là tác giả của Đuổi phân tử, rác công nghệ cao, đầu nguồn và cuốn sách khác. Công việc của cô cũng đã xuất hiện trong một loạt các ấn phẩm, bao gồm cả Khoa học Mỹ, Yale e360, các Bưu điện Washington, TheAtlantic.com, Salon, Quốc gia, và Mẹ Jones.

Cuốn sách của tác giả này:

Theo đuổi các phân tử: Sản phẩm độc hại, sức khỏe con người và lời hứa của hóa học xanh
của Elizabeth Grossman.

Bấm vào đây để biết thêm thông tin và / hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.