Mười dặm về phía nam Tel Aviv, tôi đứng trên một sàn catwalk hơn hai hồ chứa bê tông kích thước của sân bóng đá và xem nước đổ vào chúng từ một đường ống khổng lồ nổi lên từ cát. Cái ống rất lớn tôi có thể đi qua nó đứng thẳng, vì nó không đầy nước biển Địa Trung Hải được bơm từ một lượng nước ra xa bờ.

Ngay bây giờ, đó là một cái máy bơm! Ed Edo Bar-Zeev hét lên với tôi về tiếng động cơ, cười toe toét với sự sợ hãi không thể chối cãi tại hiện trường trước mắt chúng tôi. Các hồ chứa bên dưới chúng tôi chứa một vài feet cát qua đó nước biển lọc trước khi đến một nhà chứa kim loại rộng lớn, nơi nó được chuyển thành nước uống đủ để cung cấp cho 1.5 triệu người.

Chúng tôi đang đứng trên nhà máy khử muối Sorek mới, cơ sở khử muối thẩm thấu ngược lớn nhất thế giới, và chúng tôi đang nhìn chằm chằm vào sự cứu rỗi của Israel. Chỉ vài năm trước, trong sâu thẳm của đợt hạn hán tồi tệ nhất trong ít nhất là những năm 900, Israel đã cạn nước. Bây giờ nó có thặng dư. Bước ngoặt đáng chú ý đó đã được thực hiện thông qua các chiến dịch quốc gia để bảo tồn và tái sử dụng các nguồn nước ít ỏi của Israel, nhưng tác động lớn nhất đến từ một làn sóng mới của các nhà máy khử muối.

Bar-Zeev, người gần đây đã gia nhập Viện nghiên cứu nước Zuckerberg của Israel sau khi hoàn thành công việc nghiên cứu sau đại học của mình tại Đại học Yale, là một chuyên gia về phản ứng sinh học, luôn luôn là một phương pháp khử mặn của Achilles và là một trong những lý do khiến nó được coi là phương sách cuối cùng . Desal hoạt động bằng cách đẩy nước mặn vào màng chứa lỗ chân lông siêu nhỏ. Nước chảy qua, trong khi các phân tử muối lớn hơn bị bỏ lại. Nhưng các vi sinh vật trong nước biển nhanh chóng xâm chiếm màng và làm tắc nghẽn lỗ chân lông, và việc kiểm soát chúng đòi hỏi phải làm sạch tốn kém định kỳ và tốn nhiều hóa chất. Nhưng Bar-Zeev và các đồng nghiệp phát triển một hệ thống không có hóa chất sử dụng đá nham thạch xốp để bắt các vi sinh vật trước khi chúng đến màng. Nó chỉ là một trong nhiều bước đột phá trong công nghệ màng giúp việc khử muối hiệu quả hơn nhiều. Israel hiện có được 55 phần trăm nước sinh hoạt từ việc khử muối, và điều đó đã giúp biến một trong những quốc gia khô hạn nhất thế giới trở thành nước khổng lồ nhất nước.

Do sự cần thiết, Israel đang học cách vắt nhiều nước hơn bất kỳ quốc gia nào trên Trái đất và phần lớn việc học đó đang diễn ra tại Viện Zuckerberg, nơi các nhà nghiên cứu đã đi tiên phong trong các kỹ thuật mới trong tưới nhỏ giọt, xử lý nước và khử mặn. Họ đã phát triển hệ thống giếng khoan đàn hồi cho các ngôi làng châu Phi và các nhà tiêu hóa sinh học hơn có thể giảm một nửa lượng nước sử dụng của hầu hết các gia đình.

Bar-Zeev tin rằng các giải pháp của Israel cũng có thể giúp các nước láng giềng khô cằn - và trong quá trình đó, tập hợp những kẻ thù cũ trong nguyên nhân chung. Nhiệm vụ ban đầu của viện là cải thiện cuộc sống ở sa mạc Negev khô xương của Israel, nhưng các bài học ngày càng có thể áp dụng cho toàn bộ Lưỡi liềm Màu mỡ. Osnat Gillor, giáo sư tại Viện Zuckerberg, đang nghiên cứu về việc sử dụng nước thải tái chế trên cây trồng. Nước là quốc gia duy nhất không chịu áp lực nước cấp tính là Israel.

Sự căng thẳng về nước là một yếu tố chính trong cuộc khủng hoảng xé tan Trung Đông, nhưng Bar-Zeev tin rằng các giải pháp của Israel cũng có thể giúp các nước láng giềng khô cằn - và trong quá trình đó, tập hợp những kẻ thù cũ trong sự nghiệp chung.

Bar-Zeev thừa nhận rằng nước có thể sẽ là nguồn xung đột ở Trung Đông trong tương lai. Nhưng tôi tin rằng nước có thể là một cây cầu, thông qua các liên doanh, ông nói. Một trong những liên doanh đó là khử muối.

Hướng đến sự tuyệt vọng

Trong 2008, Israel đã mọc lên trên bờ vực của thảm họa. Một trận hạn hán kéo dài hàng thập kỷ đã thiêu rụi Lưỡi liềm Màu mỡ và nguồn nước ngọt lớn nhất của Israel, Biển hồ Galilee, đã rơi xuống trong vòng vài inch của dòng sông Đen, nơi mà sự xâm nhập của muối không thể đảo ngược sẽ tràn vào hồ và hủy hoại nó mãi mãi. Hạn chế nước đã được áp đặt, và nhiều nông dân mất mùa.

Các đối tác của họ ở Syria đã tồi tệ hơn nhiều. Khi hạn hán gia tăng và mực nước giảm mạnh, nông dân Syria đã đuổi theo nó, khoan giếng 100, 200, sau đó là 500 mét (300, 700, sau đó là chân 1,600) xuống một cuộc đua theo nghĩa đen. Cuối cùng, các giếng cạn khô và đất nông nghiệp của Syria sụp đổ trong một cơn bão bụi hoành tráng. Hơn một triệu nông dân đã tham gia vào các khu ổ chuột khổng lồ ở ngoại ô Aleppo, Homs, Damascus và các thành phố khác trong một nỗ lực vô ích để tìm kiếm công việc và mục đích.

Theo các tác giả của nước, nước đang khiến toàn bộ khu vực tuyệt vọng. Thay đổi khí hậu ở vùng Lưỡi liềm màu mỡ và ý nghĩa của đợt hạn hán Syria gần đây một bài báo 2015 trong Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia, là chất kết dính đã thiêu rụi Syria xuống đất. Các vùng ngoại vi đô thị đang phát triển nhanh chóng ở Syria, họ đã viết, được đánh dấu bởi các khu định cư bất hợp pháp, quá tải, cơ sở hạ tầng nghèo nàn, thất nghiệp và tội phạm, đã bị chính quyền Assad bỏ rơi và trở thành trung tâm của tình trạng bất ổn đang phát triển.

Những câu chuyện tương tự đang diễn ra trên khắp Trung Đông, nơi hạn hán và sụp đổ nông nghiệp đã tạo ra một thế hệ bị mất không có triển vọng và sự phẫn nộ sôi sục. Iran, Iraq và Jordan đều phải đối mặt với thảm họa nước. Nước đang thúc đẩy toàn bộ khu vực để hành động tuyệt vọng.

Nhiều nước hơn nhu cầu

Ngoại trừ Israel. Thật đáng ngạc nhiên, Israel có nhiều nước hơn mức cần thiết. Việc quay vòng bắt đầu ở 2007, khi các nhà vệ sinh và vòi hoa sen dòng chảy thấp được lắp đặt trên toàn quốc và cơ quan quản lý nước quốc gia đã xây dựng các hệ thống xử lý nước tiên tiến, thu hồi 86 phần trăm nước chảy xuống cống và sử dụng nó để tưới - nhiều hơn so với lần thứ hai quốc gia hiệu quả nhất thế giới, Tây Ban Nha, nơi tái chế phần trăm 19.

Nhưng ngay cả với những biện pháp đó, Israel vẫn cần khoảng 1.9 tỷ mét khối (2.5 tỷ mét khối) nước ngọt mỗi năm và chỉ nhận được 1.4 tỷ mét khối (1.8 tỷ mét khối) từ các nguồn tự nhiên. Sự thiếu hụt 500 triệu triệu mét khối (650 triệu triệu mét khối) đó là lý do tại sao Biển hồ Galilee chảy ra như một cái bồn không cắm điện và tại sao đất nước này sắp mất trang trại.

Đất nước phải đối mặt với một câu hỏi không thể bỏ qua trước đây: Phải làm gì với lượng nước tăng thêm? Nhà máy Ashkelon, ở 2005, đã cung cấp 127 triệu mét khối (166 triệu mét khối) nước. Hadera, ở 2009, đã đưa ra một 140 triệu mét khối khác (183 triệu mét khối). Và bây giờ là Sorek, 150 triệu mét khối (196 triệu mét khối). Tất cả đã nói, các nhà máy desal có thể cung cấp một số 600 triệu mét khối (785 triệu mét khối) nước mỗi năm, và nhiều hơn nữa đang trên đường.

Biển hồ Galilee đầy đủ hơn. Các trang trại của Israel đang phát triển mạnh. Và đất nước phải đối mặt với một câu hỏi khó hiểu trước đây: Phải làm gì với lượng nước tăng thêm?

Ngoại giao nước

Bên trong Sorek, màng 50,000 được bao bọc trong các hình trụ màu trắng thẳng đứng, mỗi chân 4 cao và rộng 16, đều xoáy như động cơ phản lực. Toàn bộ cảm giác như một con tàu vũ trụ đang nhói lên sắp nổ tung. Các hình trụ chứa các tấm màng nhựa bọc quanh một đường ống trung tâm, và các màng được quy định với lỗ chân lông nhỏ hơn một phần trăm đường kính của một sợi tóc người. Nước bắn vào các xi lanh ở áp suất khí quyển 70 và được đẩy qua màng, trong khi nước muối còn lại được đưa trở lại biển.

Khử muối từng là một con lợn năng lượng đắt tiền, nhưng loại công nghệ tiên tiến đang được sử dụng tại Sorek là một công cụ thay đổi cuộc chơi. Nước được sản xuất bằng cách khử muối chỉ bằng một phần ba so với những gì nó đã làm trong 1990s. Sorek có thể sản xuất một nghìn lít nước uống với giá 58 xu. Các hộ gia đình Israel phải trả khoảng US $ 30 một tháng cho nước của họ - tương tự như các hộ gia đình ở hầu hết các thành phố của Hoa Kỳ, và ít hơn nhiều so với Las Vegas (US $ 47) hoặc Los Angeles (US $ 58).

Hiệp hội khử muối quốc tế tuyên bố rằng 300 triệu người lấy nước từ khử muối, và con số đó đang nhanh chóng tăng lên. IDE, công ty của Israel đã xây dựng Ashkelon, Hadera và Sorek, gần đây đã hoàn thành nhà máy khử mặn Carlsbad ở Nam California, một người anh em họ thân của các nhà máy Israel và nó còn nhiều công việc nữa. Trên toàn thế giới, tương đương với sáu nhà máy Sorek bổ sung đang trực tuyến mỗi năm. Thời đại khử muối là đây.

Điều làm cho Bar-Zeev phấn khích nhất là cơ hội cho ngoại giao nước. Điều gì làm cho Bar-Zeev phấn khích nhất là cơ hội cho ngoại giao nước. Israel cung cấp nước cho Bờ Tây, theo yêu cầu của Hiệp định 1995 Oslo II, nhưng người Palestine vẫn nhận được ít hơn nhiều so với nhu cầu của họ. Nước đã bị vướng vào các cuộc đàm phán khác trong tiến trình hòa bình xấu số, nhưng bây giờ có nhiều hơn trong tầm tay, nhiều nhà quan sát nhìn thấy cơ hội để phi chính trị hóa nó. Bar-Zeev có kế hoạch đầy tham vọng cho một hội nghị Water Knows No Boundaries ở 2018, nơi sẽ tập hợp các nhà khoa học nước từ Ai Cập, Thổ Nhĩ Kỳ, Jordan, Israel, Bờ Tây và Gaza cho một cuộc họp của những người trí.

Tham vọng hơn nữa là hàng triệu đô la Mỹ Kênh Biển Chết Biển Đỏ, một liên doanh giữa Israel và Jordan để xây dựng một nhà máy khử mặn lớn trên Biển Đỏ, nơi họ có chung đường biên giới và chia nước giữa người Israel, Jordani và Palestine. Việc xả nước muối từ nhà máy sẽ được dẫn đường 100 về phía bắc qua Jordan để bổ sung Biển Chết, nơi đã giảm một mét mỗi năm kể từ khi hai nước bắt đầu chuyển hướng con sông duy nhất nuôi sống nó trong 1960. Theo 2020, những kẻ thù cũ này sẽ được uống từ cùng một vòi.

Ở phía xa của nhà máy Sorek, Bar-Zeev và tôi cũng có thể chia sẻ một vòi. Phân nhánh từ dòng chính nơi nước Sorek đi vào lưới điện của Israel là một cái vòi đơn giản, một hộp đựng ly giấy bên cạnh nó. Tôi mở vòi và uống cốc sau cốc biển Địa Trung Hải 40 vài phút trước. Nó có vị lạnh, rõ ràng và kỳ diệu.

Sự tương phản không thể khắc nghiệt hơn. Một vài dặm từ đây, nước biến mất và nền văn minh sụp đổ. Ở đây, một nền văn minh mạ kẽm đã tạo ra nước từ hư vô. Khi Bar-Zeev và tôi uống sâu, và khí hậu nóng bỏng, tôi tự hỏi câu chuyện nào trong số những câu chuyện này sẽ là ngoại lệ, và quy tắc nào.

Bài viết này ban đầu xuất hiện trên Ensia

Giới thiệu về Tác giả

Rowan Jacobsen là tác giả đoạt giải James Beard Award của Mùa thu không có trái, Bờ sống, Bóng tối trên Vịnh và những cuốn sách khác. Ông là người thường xuyên đóng góp cho Bên ngoài, Harper's, Mẹ Jones, Orion và các tạp chí khác, và tác phẩm của ông đã được tuyển tập trong Văn học tự nhiên và khoa học tốt nhất của Mỹ và các bộ sưu tập khác. Cuốn sách mới của anh ấy, Táo của nhân vật không phổ biến, sẽ được công bố vào tháng Chín. twitter.com/rowanjacobsen rowanjacobsen.com

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon