Một ý thức nội tạng về sự suy giảm trong nước đang chảy qua văn hóa và chính trị Mỹ đương đại - và nó trở thành một trong những chủ đề trung tâm của chiến dịch tranh cử tổng thống năm nay. Donald Trump nói riêng đã sử dụng nó để khơi dậy sự giận dữ từng inch của những người ủng hộ ông, nói với họ: TIN Nước ta đang sụp đổ. Cơ sở hạ tầng của chúng tôi đang sụp đổ, các sân bay của chúng tôi, như thế giới thứ ba.

Và nghịch lý thay, ngay cả khi Trump than thở về sự suy tàn của Mỹ, các học giả hàng đầu đang chỉ ra cuộc nổi dậy thành công đáng kể của ông là bằng chứng của hiện tượng tương tự. Andrew Sullivan, mô tả chiến dịch bầu cử với tên là Dystopian, lập luận rằng Ông Mỹ chưa bao giờ chín muồi cho chế độ chuyên chế. Ông kết luận: về khía cạnh dân chủ tự do và trật tự hiến pháp của chúng tôi, Trump là một sự kiện cấp độ tuyệt chủng.

Nhưng trong khi họ chắc chắn có một tiếng vang sâu sắc ngày hôm nay, những lời than vãn kịch tính về sự suy tàn của nước Mỹ có một lịch sử lâu dài. Kể từ khi thành lập quốc gia, người Mỹ đã trải qua những cơn nghi ngờ bản thân, đấu tranh để đi đến thỏa thuận với các cuộc khủng hoảng quốc gia và toàn cầu cả thực tế và nhận thức. Văn hóa chính trị Mỹ được thực hiện với chủ đề suy tàn theo sau là tái sinh, một mô hình đặc biệt giúp đóng khung ý tưởng về chủ nghĩa đặc biệt của Mỹ.

Các nhà lãnh đạo chính trị thường xuyên viện dẫn sự năng động này trong tài hùng biện của họ, mặc dù thường là để vẽ một bức tranh tái sinh. Sự bi quan thường không được khen thưởng. Jimmy Carter khét tiếngkhủng hoảng niềm tinBài phát biểu của người Viking trong 1979 có thể có ý nghĩa như một lời khuyên táo bạo đối với quốc gia để lấy lại tinh thần của mình, nhưng nỗ lực thẳng thắn của nó trong cuộc nói chuyện thẳng thắn không phù hợp với người kế vị mặt trời của Carter, Ronald Reagan, người được bầu lại bởi một trận lở đất ở 1984 như Ông tuyên bố nó buổi sáng một lần nữa ở Mỹ.

{youtube}EU-IBF8nwSY{/youtube}

Tất nhiên, Trump đang cố gắng chơi cả hai mặt của phép biện chứng, viện dẫn sự suy giảm trong khi hứa hẹn sẽ làm cho nước Mỹ vĩ đại trở lại. Nhưng ông là xa tác giả ban đầu của bài diễn văn này. Đó là một ý tưởng cổ xưa, và nó đi sâu vào hệ thống thần kinh của cơ thể chính trị và định hình nhận thức về bản sắc Mỹ.

Sự cởi mở

Đối với một số người, sự suy tàn của nước Mỹ là tác phẩm lớn nhất trong một cuộc khủng hoảng nội địa về quyền công dân dân chủ tự do, sự rạn nứt hoặc làm sáng tỏ xã hội dân sự và nguyên tử hóa dân chúng. Nhà khoa học chính trị Robert Putnam nổi tiếng đã thu hút sự chú ý về điều này trong 2000 khi ông cho rằng người Mỹ đang ngày càng phát triểnchơi bowling một mìnhThay vì tham gia vào cuộc sống công dân như họ đã từng. Đã có nhiều tiếng vang về luận án của ông trong các bài bình luận gần đây về việc giảm bớt kinh nghiệm liên kết và cộng đồng ở Mỹ.

Nhà báo George Packer đã mô tả một người Vikingthư giãn" của quôc gia:

Trong không gian của một thế hệ, [Mỹ] đã trở thành một đất nước của kẻ chiến thắng và kẻ thua cuộc hơn bao giờ hết, vì các ngành công nghiệp đã thất bại, các thể chế đã biến mất và trọng tâm của đất nước đã chuyển sang thần tượng hóa người nổi tiếng và sự giàu có.

Mặc dù ngắn gọn về các giải pháp, chẩn đoán của Packer đã tạo ra tiếng vang sâu sắc - trò chơi này là trò gian lận của Google, hợp đồng xã hội đã cắt vụn.

Sự rỗng tuếch của tầng lớp trung lưu Mỹ không chỉ là một thực tế kinh tế, mà là một vấn đề bất ổn tâm lý. Sự tan rã của kết cấu dân sự có nghĩa là mất mạng lưới hỗ trợ để giúp mọi người quản lý các quá trình chuyển đổi kinh tế đầy thách thức và đưa vào ý thức về sự khinh miệt và giảm bớt những kỳ vọng của nhiều người Mỹ và đặc biệt là những người Mỹ da trắng trung niên ít học. Các cuộc thảo luận gần đây về tỷ lệ tử vong gia tăng trong nhóm này đã gợi ý về một ngườibệnh lý không được chẩn đoánNhững người trong số những người cảm thấy đã bỏ lại phía sau.

Có lẽ xảo quyệt nhất, các cuộc thảo luận về nghèo đói và rối loạn đô thị thường sử dụng tường thuật về sự suy giảm xuyên suốt để giải thích các hình thức bất bình đẳng và bất công rất cụ thể. Từ cái chết của những người đàn ông Mỹ gốc Phi dưới bàn tay của cảnh sát ở Chicago, Ferguson và nơi khác, đến khủng hoảng nước ở Flint, có nhiều bằng chứng về bạo lực và bỏ bê cấu trúc, và sự đánh giá thấp của cuộc sống đen.

Một cảm giác về một kết thúc

Cuộc khủng hoảng dân sự này được nhân đôi bởi xơ cứng chính trị. Sự phân chia ý thức hệ độc hại không chỉ khiến Washington bế tắc, mà còn nắm chặt cơ thể chính trị rộng rãi hơn. Có những lựa chọn hạn chế để khắc phục các vấn đề về trách nhiệm - tất cả đều thúc đẩy sự gia tăng trong chủ nghĩa hư vô chính trị.

Vì vậy, đây là cơn suy giảm hiện tại khác biệt đáng kể so với trước đây? Liệu nó có phù hợp với những thay đổi thực sự, lâu dài đối với hệ thống hoặc thế giới quan của Mỹ không? Rõ ràng, giới tinh hoa của các đảng chính trị đang vô cùng lo lắng, và nhìn thấy hoặc cảm nhận một sự thay đổi địa chấn theo thứ tự của mọi thứ.

Như Peggy Noonan, cựu biên kịch cho Tổng thống Reagan, gần đây quan sát:

GOP luôn có những căng thẳng nội bộ. Những gì đang xảy ra bây giờ lớn hơn và ít được khắc phục hơn một phần vì các trận chiến trong quá khứ đã vượt quá chủ nghĩa bảo thủ, một triết lý chính trị thực tế. Chúng ta đang chứng kiến ​​lịch sử. Một cái gì đó quan trọng đang kết thúc.

Trong khi các nhà lãnh đạo Dân chủ nói chung đã lạc quan hơn về sự hỗn loạn về ý thức hệ, họ cũng lo lắng về những gì họ coi là một cử tri thất thường và sự xói mòn của một trung tâm chính trị. Chiến dịch nổi dậy của Bernie Sanders không chỉ phản ánh sự hoài nghi sâu sắc về phe tự do với chính trị như thường lệ mà còn chạm vào những bất mãn chung hơn đã tiếp thêm sức mạnh cho chiến dịch của Trump.

Bất cứ ai tuyên bố rằng nền kinh tế của Mỹ đang suy thoái là bán lẻ giả tưởng, tất cả các cuộc nói chuyện về sự suy giảm kinh tế của Mỹ là không khí nóng chính trị. Chà, vậy là tất cả những lời hoa mỹ mà bạn nghe về kẻ thù của chúng ta ngày càng mạnh hơn và nước Mỹ ngày càng yếu đi.

Trong suốt phần lớn nhiệm kỳ tổng thống của mình, Obama đã ở vào vị trí chính trị lúng túng trong việc quản lý những kỳ vọng bị thu hẹp của một quốc gia. Tất nhiên, người ta sẽ mong đợi một tổng thống đang ngồi để bác bỏ các yêu sách về sự suy giảm quốc gia theo đồng hồ của mình, nhưng những lời của Obama nói rõ rằng ông hiểu những lo lắng trong công việc.

Tuy nhiên, cơn sốt hiện tại là một lời cảnh tỉnh nghiêm trọng. Hệ thống chính trị của Mỹ và sự nhạy cảm của dân chúng hoàn toàn không đồng bộ - và đến một lúc nào đó, sẽ cần phải có sự sắp xếp lại các mối quan hệ giữa cá nhân, nhà nước và thị trường, và cân bằng lại các quyền và trách nhiệm.

Không nên đánh giá thấp khả năng tái sinh của Mỹ, nhưng như sự gia tăng của Trump cho thấy, bộ lạc ngày càng gia tăng của chính phủ Mỹ và khí hậu chính trị và xã hội độc hại của đất nước là triệu chứng của một bất ổn sâu sắc. Có thể mất một thời gian trước khi trời sáng trở lại ở Mỹ.

Giới thiệu về Tác giả

Liam Kennedy, Giáo sư Nghiên cứu Hoa Kỳ, Đại học Dublin. Ông là tác giả của Susan Sontag: Mind as Passion (1995) Race and Urban Space in American Culture (2000) and Afterimages: Photography and US US Foreign Policy (2016). Ông là đồng biên tập của Trang web Thành phố và Không gian đô thị (1999): Sách điện tử (2000), Dây: Chủng tộc, Đẳng cấp và Thể loại (2013) và Bạo lực của hình ảnh (2014), và biên tập viên của Remake Birmingham: Văn hóa thị giác của sự tái sinh đô thị (2004).

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon