Đầu tháng 1, khi nào David Bowie rời khỏi hiện trường, một số người đã nghi ngờ nhìn vào 2016. Bowie là một biểu tượng của 1970, thời đại mà phần lớn dân số hiện nay ở hầu hết các xã hội phương Tây về sức mạnh chi tiêu - những người bùng nổ trẻ em sau chiến tranh - đã trưởng thành. Khi nhiều truyền thuyết văn hóa từ thời đó cũng chết - nhiều người không có sự sáng tạo cuối cùng khiến cái chết của Bowie trở nên sâu sắc - 2016 bắt đầu cảm thấy như sự kết thúc của một kỷ nguyên.

Và khi Brexit đến vào mùa hè, rõ ràng là trong một số cách nó đã được. Các bài báo bắt đầu xuất hiện liệt kê sự khủng khiếp của 2016 - từ virus Zika đến cuộc đảo chính của Thổ Nhĩ Kỳ. Đến lúc Donald Trump đã được bầu vào tháng 11, trên cùng một làn sóng bác bỏ chính trị đã được thiết lập như Brexit, cảm giác rằng 2016 có chất lượng đặc biệt đã cố thủ.

T cuối thế kỷ bầu không khí đã được nắm bắt trong những gì đã trở thành từ của năm: hậu sự thật. Cả Brexit và Trump đều cho rằng đây là mùa mở cho những lời nói dối và mị dân mặt trần. Tuy nhiên, đối với những người bảo thủ xã hội đã bỏ phiếu cho Trump, ông đã nói sự thật của họ - và gõ vào nỗi sợ hãi của họ về một tương lai bất ổn của sự thay đổi văn hóa và kinh tế nhanh chóng.

Cũng giống như các cử tri trưng cầu dân ý ở Ý, nơi Alfio Caruso Năm 1960: Il Migliore please della nostra vita (1960: năm tốt nhất trong cuộc sống của chúng tôi) là một cuốn sách bán chạy nhất của 2016, họ luyến tiếc nhìn lại một quá khứ tưởng tượng hơn là hướng tới một tương lai không chắc chắn. Những lo ngại tương tự về sự thay đổi nhanh chóng đối với cộng đồng của họ dường như là động lực chính của hành vi bỏ phiếu của những người bảo thủ xã hội của 2016, những người nếu có bất cứ điều gì hậu tín nhiệm hơn hậu sự thật.

Họ cũng rất trớ trêu, vì quan niệm rằng Trump là ứng cử viên chống thành lập đã thể hiện. Trong một trớ trêu khác, làn sóng của những người tị nạn đã gây ra một số lo lắng bảo thủ xã hội bắt đầu thoái trào. Tuy nhiên, Syria vẫn là một lĩnh vực giết chóc. Tuy nhiên, mặc dù lo ngại rằng Nhà nước Hồi giáo (IS) đang tìm cách xuất khẩu thương hiệu khủng bố sân khấu của họ sang phương Tây thông qua các sự kiện như Nice hay Berlin, nạn nhân chính của khủng bố vẫn ở cùng năm quốc gia Iraq, Afghanistan, Nigeria, Pakistan và Syria. 2016 đó là một năm đặc biệt tồi tệ rất nhiều là một câu chuyện kể phương Tây.

Đôi khi xấu là xấu

Làm thế nào để bạn đo năm xấu? Cách dễ nhất có lẽ là thông qua cái chết của con người. Trong trường hợp đó, năm tồi tệ nhất có thể là năm không được ghi nhận trong một số 75,000 năm trước khi Núi Toba phun trào với sức tàn phá khủng khiếp, gây ra một mùa đông núi lửa của người Hồi giáo và gần như giết chết con người hoàn toàn. Các Đại dịch tử vong đen trong số các 1340 là loài gần nhất chúng ta đã đến với một thảm họa tương tự kể từ đó.

Trong những năm 100 vừa qua, năm tồi tệ nhất về chỉ số tử vong có thể là 1918, khi giai đoạn kết thúc Thế chiến I trùng với sự bùng nổ chết người của cái gọi là Cúm Tây Ban Nha. bị giết giữa những người 20m và 50m. Những đại dịch như vậy tất nhiên là thiên tai. Tuy nhiên, hoạt động của con người có thể lan truyền chúng nhanh hơn và xa hơn, như chúng ta thấy bằng cách so sánh tác động toàn cầu của đại dịch cúm của 1918-20 với các tác động cục bộ hơn nhiều của Bệnh dịch hạch của Justinian.

Vì vậy, toàn cầu hóa có vẻ nguy hiểm như nỗi sợ bảo thủ xã hội của 2016 - mặc dù tất nhiên nó cũng có thể giúp nhân loại can thiệp chống lại đại dịch.

Các hoạt động khác của con người, đáng chú ý là chiến tranh, có tác dụng ngược lại. Chiến tranh chỉ là cách rõ ràng nhất trong những cách thức nhân loại khác nhau mà nhân loại có thể tăng chỉ số tử vong trong một năm nhất định, không chỉ bởi vì họ thường mang đến sự thức tỉnh cho những kỵ sĩ khác của ngày tận thế. Theo cách đo như vậy, 2016 hầu như không đăng ký vào chỉ số năm tồi tệ nhất.

Hình dạng của những điều sắp tới

Những nỗ lực của nhân loại để giành giải thưởng Darwin thông qua chiến tranh tự hủy diệt đã được chú ý hơn nhiều trong 1939-1945, các cuộc chinh phạt của người Mông Cổ hoặc cuộc tấn công của châu Âu vào châu Mỹ. Nạn đói, những thảm họa khác thường được thúc đẩy bởi sự quản lý nhân loại, cũng đã được chú ý hơn nhiều trong quá khứ, với cái chết 11m ước tính của Nạn đói lớn ở Bengal của 1769-1773 cả hai hoàn toàn và tỷ lệ là một ví dụ đáng chú ý.

Vì vậy, loài người không giành được Giải thưởng Darwin, cảm ơn lòng tốt, trong 2016. Chất lượng đặc biệt của năm - ít nhất là đối với phương Tây - nằm ở chỗ mà nó cảm thấy như sự kết thúc của một kỷ nguyên. Nếu vậy, nó cũng đánh dấu sự bắt đầu của một cái mới. Như đã trở nên rõ ràng với Brexit, rất khó có khả năng thời đại mới này sẽ mang lại sự chắc chắn an ủi mà những người bảo thủ xã hội khao khát. Thay vào đó, điều đáng ghi nhớ là loại chủ nghĩa dân tộc kinh tế mà nhiều người trong số họ tìm kiếm trong quá khứ đã chứng minh một cửa ngõ cho các cuộc xung đột giành giải thưởng Darwin.

Trong khi đó, những nhân vật không thể đoán trước như Trump giờ đã có ngón tay kích hoạt hạt nhân - khi họ không Trung Quốc bận rộn. Nếu 2016 cảm thấy như kết thúc một kỷ nguyên, chắc chắn có những rủi ro mà cái sắp bắt đầu có thể tồi tệ hơn rất nhiều.

Giới thiệu về Tác giả

Peter Paul Catterall, Giáo sư Lịch sử và Chính sách, Đại học Westminster

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon