Điện thoại thông minh trong tay cho phép bạn quay video, chỉnh sửa nó và gửi nó trên khắp thế giới. Với điện thoại của bạn, bạn có thể điều hướng trong các thành phố, mua một chiếc xe hơi, theo dõi các dấu hiệu quan trọng của bạn và hoàn thành hàng ngàn nhiệm vụ khác. Và như vậy?

Mỗi hoạt động được sử dụng để yêu cầu học các kỹ năng cụ thể và có được các tài nguyên cần thiết để thực hiện chúng. Làm phim? Đầu tiên, có được một máy quay phim và các công nghệ hỗ trợ (phim, đèn, thiết bị chỉnh sửa). Thứ hai, học cách sử dụng chúng và thuê một phi hành đoàn. Thứ ba, quay phim. Thứ tư, phát triển và chỉnh sửa bộ phim. Thứ năm, tạo bản sao và phân phối chúng.

Bây giờ tất cả các nhiệm vụ được giải quyết bằng công nghệ. Chúng ta không cần phải tìm hiểu các chi tiết phức tạp khi các lập trình viên điện thoại thông minh đã chăm sóc rất nhiều. Nhưng các nhà làm phim bây giờ được tự do tập trung vào nghề của họ, và việc trở thành một nhà làm phim trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết. Trong lịch sử, công nghệ đã làm cho chúng ta trở nên ngu ngốc hơn và cá nhân thông minh hơn - và thông minh hơn. Công nghệ đã khiến chúng ta có thể làm được nhiều hơn trong khi hiểu ít hơn về những gì chúng ta đang làm và đã tăng sự phụ thuộc vào người khác.

Đây không phải là những xu hướng gần đây, mà là một phần của lịch sử công nghệ kể từ khi con người đầu tiên bắt đầu làm nông. Trong những thập kỷ gần đây, ba thay đổi lớn đã đẩy nhanh quá trình, bắt đầu với tốc độ ngày càng tăng của con người chuyên về các kỹ năng đặc biệt. Ngoài ra, chúng tôi thuê ngoài nhiều kỹ năng hơn cho các công cụ công nghệ, như ứng dụng làm phim trên điện thoại thông minh, giúp chúng tôi giảm bớt thách thức khi học được lượng lớn kiến ​​thức kỹ thuật. Và nhiều người tiếp cận với công nghệ hơn trước đây, cho phép họ sử dụng các công cụ này dễ dàng hơn nhiều.

Kiến thức chuyên ngành

Chuyên môn hóa cho phép chúng tôi trở nên rất giỏi trong một số hoạt động, nhưng đầu tư vào học tập - ví dụ, làm thế nào để trở thành y tá ER hoặc lập trình viên máy tính - phải trả giá bằng các kỹ năng khác như cách tự trồng thức ăn hoặc xây dựng nơi trú ẩn của riêng bạn

Như Adam Smith đã lưu ý trong 1776 của mình "Sự giàu có của các quốc gia," chuyên môn hóa cho phép mọi người trở nên hiệu quả và hiệu quả hơn trong một nhóm nhiệm vụ, nhưng với sự đánh đổi sự phụ thuộc ngày càng tăng vào những người khác cho các nhu cầu bổ sung. Về lý thuyết, mọi người đều có lợi.

Chuyên môn hóa có hậu quả đạo đức và thực dụng. Công nhân lành nghề có nhiều khả năng được tuyển dụng và kiếm được nhiều tiền hơn so với các đối tác không có kỹ năng của họ. Một lý do khiến Hoa Kỳ thắng Thế chiến II là vì các bảng dự thảo giữ một số công nhân, kỹ sư và nhà khoa học được đào tạo làm việc ở mặt trận gia đình thay vì gửi chúng đi chiến đấu. Một người vận hành máy công cụ lành nghề hoặc roustabout giàn khoan dầu đã góp phần nhiều hơn để chiến thắng cuộc chiến bằng cách ở nhà và bám sát vai trò chuyên biệt hơn là đi về phía trước với một khẩu súng trường. Điều đó cũng có nghĩa là những người đàn ông khác (và một số phụ nữ) mặc đồng phục và có cơ hội tử vong cao hơn nhiều.

Làm máy cho phần còn lại của chúng tôi

Kết hợp các kỹ năng của con người vào một cỗ máy - được gọi là Black blackboxing do vì nó làm cho các hoạt động trở nên vô hình với người dùng - ví dụ, cho phép nhiều người hơn, đo huyết áp mà không cần đầu tư thời gian, tài nguyên và nỗ lực vào việc học các kỹ năng cần sử dụng trước đây một vòng đo huyết áp. Đưa chuyên môn vào máy làm giảm các rào cản gia nhập để làm việc gì đó vì người đó không cần biết nhiều. Ví dụ, học tương phản để lái xe với một hướng dẫn so với hộp số tự động.

Sản xuất hàng loạt các công nghệ hộp đen cho phép sử dụng rộng rãi. Điện thoại thông minh và máy đo huyết áp tự động sẽ kém hiệu quả hơn rất nhiều nếu chỉ hàng ngàn thay vì hàng chục triệu người có thể sử dụng chúng. Ít hạnh phúc hơn, sản xuất hàng chục triệu khẩu súng trường tự động như AK-47 có nghĩa là các cá nhân có thể giết người dễ dàng hơn rất nhiều so với các vũ khí nguyên thủy hơn như dao.

Thực tế hơn, chúng ta phụ thuộc vào người khác để làm những gì chúng ta không thể làm gì cả. Người dân thành phố đặc biệt phụ thuộc vào các cấu trúc rộng lớn, chủ yếu là vô hình để cung cấp sức mạnh của họ, loại bỏ chất thải của họ và đảm bảo thức ăn và hàng chục ngàn mặt hàng khác có sẵn.

Quá phụ thuộc vào công nghệ là nguy hiểm

Một nhược điểm lớn của sự phụ thuộc ngày càng tăng vào các công nghệ là hậu quả gia tăng nếu những công nghệ đó bị phá vỡ hoặc biến mất. Lewis Dartnell's Nhận thức Kiến thức cung cấp một khám phá thú vị (và đáng sợ) về cách những người sống sót sau ngày tận thế tàn khốc của loài người có thể cứu vãn và duy trì các công nghệ thế kỷ 21.

Chỉ một ví dụ của nhiều người là Học viện Hải quân Hoa Kỳ vừa được nối lại đào tạo sĩ quan để điều hướng bởi sextants. Trong lịch sử là cách duy nhất để xác định vị trí của một con tàu trên biển, kỹ thuật này đang được dạy lại như là một bản sao lưu trong trường hợp những kẻ tấn công mạng can thiệp vào tín hiệu GPS và giúp các nhà điều hướng cảm nhận rõ hơn về những gì máy tính của họ đang làm.

Làm thế nào để con người tồn tại và thịnh vượng trong thế giới ngày càng phụ thuộc và thay đổi này? Không thể tự chủ thực sự, nhưng có thể tìm hiểu thêm về các công nghệ chúng tôi sử dụng, để học các kỹ năng cơ bản về sửa chữa và sửa chữa chúng (gợi ý: luôn kiểm tra các kết nối và đọc hướng dẫn) và tìm những người biết nhiều hơn về các chủ đề cụ thể. Theo cách này, kho thông tin khổng lồ của Internet không chỉ có thể làm tăng sự phụ thuộc của chúng ta mà còn làm giảm nó (tất nhiên, hoài nghi về thông tin trực tuyến không bao giờ là một ý tưởng tồi). Suy nghĩ về những gì xảy ra nếu có sự cố xảy ra có thể là một bài tập hữu ích trong việc lập kế hoạch hoặc giảm dần sự lo lắng ám ảnh.

Cá nhân, chúng tôi phụ thuộc nhiều hơn vào công nghệ của mình hơn bao giờ hết - nhưng chúng tôi có thể làm nhiều hơn bao giờ hết. Nói chung, công nghệ đã làm cho chúng ta thông minh hơn, có khả năng hơn và năng suất cao hơn. Những gì công nghệ chưa làm được là làm cho chúng ta khôn ngoan hơn.

Giới thiệu về Tác giả

Jonathan Coopersmith, Phó Giáo sư Lịch sử, Đại học Texas A&M

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon