Vào giữa những 1990, những người đam mê chỉnh sửa cơ thể - một nhóm văn hóa bị tẩy chay lâu dài - đã tạo ra một cộng đồng trực tuyến kết hợp blog, hẹn hò và wiki. leroyer philippe / flickr, CC BY-NC-ND
Trước khi có internet, những người quan tâm đến việc chỉnh sửa cơ thể - không chỉ những người đam mê xăm mình và xỏ khuyên, mà cả những người bị thu hút bởi những thực hành khác thường hơn như chỉ tai, tách lưỡi, đình chỉ, sẹo và cắt cụt chân tay và nội tạng tự nguyện - đã có một thời gian khó khăn để gặp gỡ những người khác có chung sở thích của họ. 
Internet, tất nhiên, đã thay đổi mọi thứ: Bạn có thể trò chuyện và kết nối với bất kỳ ai từ máy tính của bạn. Và trong 1994 - hơn một thập kỷ trước khi Facebook ra mắt - những người đam mê chỉnh sửa cơ thể đã bắt đầu nền tảng truyền thông xã hội của riêng họ: Sửa đổi cơ thể E-zinehoặc BME.
Lần đầu tiên hoạt động như một dịch vụ bảng thông báo (một dạng ban đầu của bảng tin trực tuyến), BME cuối cùng đã thêm các tính năng và chức năng được biết đến trước các công cụ trực tuyến quen thuộc hiện nay: Viết blog, wiki, hẹn hò trực tuyến và podcast.
Nhưng khi các trang web như Facebook và Myspace xuất hiện, BME đã cạnh tranh để thu hút sự chú ý với các cộng đồng toàn cầu mới này. Câu chuyện của trang web cho thấy các cộng đồng trực tuyến có thể hình thành và tan rã như thế nào Các lề của xã hội mà bấp bênh hơn nhiều.
Cam kết về tính xác thực
BME, cùng với bối cảnh nhạc punk lâu đời ở New Brunswick, New Jersey và văn hóa kéo đang bùng nổ của Brooklyn, là ba cộng đồng tôi đã nghiên cứu trong cuốn sách sắp tới của mìnhPhản ứng kỹ thuật số và cuộc đấu tranh vì cộng đồng".
Cả ba tạo thành cái mà tôi gọi là cộng đồng phản văn hóa của người Hồi giáo - các nhóm tự xác định mình là, theo một cách nào đó, trái ngược với dòng chính. Là một người nghiên cứu về văn hóa kỹ thuật số, tôi đã có thể thấy người ngoài có thể giúp chúng ta hiểu như thế nào về thành kiến được xây dựng thành dụng cụ và thiết bị hàng ngày, đó là (thường) được thiết kế bởi những người đàn ông thẳng, trắng.
Vậy chúng ta có thể học được gì từ một trang như BME?
Đầu tiên, điều quan trọng cần lưu ý là một số yếu tố chính hình thành cách thức BME quản lý thành viên và tham gia. Ngược lại với các trang web yêu cầu mọi người sử dụng Tên xác thực để tạo hồ sơ, BME cho phép người dùng chọn bút danh. Yêu cầu duy nhất là một mối quan tâm xác thực trong việc sửa đổi cơ thể. Với tư cách là thành viên, người dùng phải gửi ảnh hoặc tài khoản trực tiếp về các sửa đổi của họ. Những hình ảnh và tài khoản này sau đó đã được các thành viên BME hiệu đính.
Mặc dù hình xăm và khuyên có vẻ khá phổ biến ngày nay, nhưng điều này không đúng khi BME bắt đầu vào giữa các 1990. Và nó vẫn phổ biến đối với những người đã trải qua một số quy trình chỉnh sửa cơ thể cực đoan hơn, như tách lưỡi và cấy ghép dưới da, bị tẩy chay.
Các quy tắc tham gia của BME là nhằm bảo vệ những người cảm thấy bị kỳ thị. Nó cũng yêu cầu các thành viên thực hiện nghiêm túc vai trò của họ trong cộng đồng. Tài khoản có thể bị treo nếu người dùng không đăng thường xuyên, có nghĩa là mọi người không thể đăng ký và ẩn giấu.
Nhưng một số thách thức phát sinh. Sửa đổi cơ thể đã trở thành lên chung, đe dọa tình trạng bên ngoài của BME. Sau đó, các trang web mạng xã hội chính thống bắt đầu cất cánh và ngay lập tức bắt đầu cạnh tranh cho người dùng với các trang web nhỏ hơn, nhỏ hơn như BME.
Cố gắng giữ nhịp
Sau khi Myspace và Facebook ra mắt, BME đã đấu tranh để giữ chân các thành viên bị thu hút bởi lượng khán giả lớn hơn và các tính năng tinh vi hơn của các trang web mới hơn, được tài trợ tốt hơn.
Trong 2011, BME đã lên kế hoạch đại tu: Lần đầu tiên, họ sẽ sử dụng các nhà thiết kế từ bên ngoài cộng đồng đã sửa đổi. Sau một loạt sự chậm trễ và vấn đề ngân sách, phiên bản mới của trang web đã ra mắt. Nhưng có một số lỗi và một số người dùng không thích tính thẩm mỹ mới, dường như phản ánh các trang web chính thống đương đại.
Trong khi đó, nội dung trần tục trên BME, như chẻ lưỡi và chĩa tai, có thể cực kỳ khiêu khích trên các trang chính thống. Người dùng BME đã thu hút các mạng truyền thông xã hội mới này có thể thu hút hàng nghìn, thay vì hàng chục lượt xem. Và trái ngược với phần mềm lỗi thời, đôi khi lỗi thời trên BME, các nền tảng như Facebook cung cấp thiết kế bóng bẩy và các tính năng phức tạp hơn, như gắn thẻ ảnh và gắn thẻ địa lý.
Theo thời gian, những thách thức này đối với cộng đồng BME ngày càng trở nên rắc rối. Thành viên đã xóa tài khoản hoặc ngừng đăng. Bởi 2015, diễn đàn cộng đồng chính - nơi từng có hàng trăm bài đăng mỗi ngày - đã không có một bình luận nào trong hơn sáu tháng.
Đã dự đoán nhiều chức năng và tính năng của web, BME đã không lường trước được sự sụp đổ của chính nó.
Wal-Mart của internet?
Câu chuyện về BME giúp chúng ta hiểu mối quan hệ của chúng ta với công nghệ như thế nào?
Khi tôi hỏi chủ sở hữu của BME Rachel Larratt về các trang truyền thông xã hội chính thống, cô ấy mô tả chúng là chung chung và nhạt nhẽo.
Là một chủ doanh nghiệp nhỏ, Larratt nhận ra rằng Facebook có thể giúp các doanh nghiệp như cô phát triển mạnh. Cô ấy chỉ không đồng ý với Facebook tranh chấp đó là một cộng đồng lớn trên toàn cầu.
Đây là tất cả tiếp thị, cô ấy nói với tôi. Họ đang cố gắng thúc đẩy ý tưởng đó [trở thành một cộng đồng]. Nó chỉ được dàn dựng, thực sự, giống như một cửa hàng hộp lớn đang cố giả vờ như họ là một chủ doanh nghiệp nhỏ tại địa phương.
Trong việc xây dựng một cơ sở người dùng khổng lồ, các trang web truyền thông xã hội lớn sử dụng mẫu số chung thấp nhất cho các thuật ngữ như hướng dẫn sử dụng cộng đồng của cộng đồng và các ứng dụng của Facebook. của mọi người, quan điểm và giá trị.
Các chính sách này có thể được điều chỉnh và cập nhật với thông báo tối thiểu cho người dùng, điều này cũng đúng với thiết kế của nó. Người dùng bị hạn chế khả năng giao tiếp với quản trị viên của Facebook khi có sự cố, như chúng ta đã thấy khi kéo Hoàng hậu yêu cầu thay đổi chính sách tên thật của người Viking, khi các bà mẹ cho con bú từ chối kiểm duyệt ảnh cho con bú và khi nào Các nhà hoạt động LGBT khăng khăng rằng những bức ảnh của các cặp đôi đồng tính hôn nhau không nên bị chặn vì là khiêu dâm. Trong tất cả các trường hợp này, Facebook đã cố gắng thực thi một bộ chính sách đối với các nhóm có tập hợp đạo đức và giá trị rất khác nhau.
Tôi đã phát hiện ra rằng những người thua cuộc từ phương pháp này là những người ngoài lề, những người có bản sắc và kinh nghiệm ít có khả năng được các nhà thiết kế dự đoán mà không có kinh nghiệm đáng kể về lề.
Một nơi chung chung, không gốc
Cuộc sống trực tuyến có thể được coi là một nơi, mặc dù đó là một khái niệm nhiều hơn là vật chất.
Tuy nhiên, trong Facebook - với cơ sở người dùng khổng lồ của mình - Larratt nhận thấy một loại vô nghĩa, giống như khả năng dự đoán chung của Wal-Mart tương phản với các đặc điểm riêng của một cửa hàng tạp hóa thuộc sở hữu địa phương. Các nhạt nhẽo giao diện của Facebook và việc thiếu các tùy chọn để tùy chỉnh hoặc cá nhân hóa thiết kế của nó góp phần tạo nên cảm giác này.
Ngày nay, nhiều người nghĩ rằng internet được truy cập tốt nhất thông qua một thiết bị di động, đôi khi được dán nhãn là một tên lửadi động đầu tiênPhương pháp tiếp cận thiết kế. Trước tiên, Mobile cho rằng mọi người sẽ truy cập internet từ điện thoại thông minh thay vì máy tính xách tay, đạo đức thiết kế nhấn mạnh các ứng dụng và truy cập tức thời, liền mạch, trái ngược với mô hình của sự chú ý ổn định và bền vững. Nói cách khác, nó được thiết kế cho người muốn kiểm tra tin tức vào giờ nghỉ trưa hoặc quét qua reddit chủ đề trên đường đi làm về.
Đối với những người coi trọng cảm giác như thể lên mạng là một điểm gặp gỡ vật lý, kết nối dễ dàng và thoáng qua có thể được coi là một điều xấu, giao dịch thuận tiện cho sự cam kết. Cộng đồng của BME được xây dựng thông qua sự tham gia bền vững và thường xuyên. Đó là sự khác biệt giữa việc lấy một ly cà phê Dunkin Donuts trên đường đi làm và là một người thường xuyên ở quán bar gần nhà. Trở thành một phần của cộng đồng liên quan đến việc đi chơi, gây rối và cam kết tuân thủ các quy tắc của địa phương.
Để rõ ràng, tôi không thực hiện một nỗ lực chống tiến bộ đối với các thiết bị di động. Và tôi cũng không muốn đề xuất rằng các cộng đồng phản văn hóa được phục vụ tốt nhất bởi các công nghệ lỗi thời. Nhưng nó đáng để xem xét liệu tính di động luôn luôn là một điều tốt - và những giả định nào được đưa vào để thúc đẩy truy cập không bị gián đoạn.
Công nghệ, và cụ thể hơn là công nghệ kỹ thuật số, thường đổ lỗi cho nỗi sợ cô lập xã hội. Sự cường điệu về video game và internet nghiện, cùng với các khuôn mẫu liên kết mối quan tâm về công nghệ với các kỹ năng xã hội kém, làm cho internet trở thành một vật tế thần dễ dàng.
Chưa các nhà nghiên cứu đã tìm thấy truy cập internet và sử dụng phương tiện truyền thông xã hội được liên kết với các mạng xã hội đa dạng hơn. Nghiên cứu của tôi cho thấy rằng internet có thể là một công cụ mạnh mẽ về kết nối và hỗ trợ cộng đồng, đặc biệt là đối với những người có sở thích hoặc danh tính không chính thống.
BME có nghĩa là để cung cấp căn cứ chung cho những người có lợi ích không phổ biến, và trong nhiều năm, nó đã làm điều đó, trở thành một điểm gặp gỡ trực tuyến cũng như nguồn có thẩm quyền cho thông tin sửa đổi cơ thể. Nhưng mô hình của BME đã thua các nền tảng chính thống ưu tiên đối tượng trực tuyến lớn hơn và thiết kế tinh vi hơn so với sở thích thích hợp và hướng dẫn do người dùng điều khiển để trở thành thành viên và tham gia.
Vì vậy, khi chúng tôi tiếp tục thiết kế nền tảng cho số lượng người dùng ngày càng tăng, điều quan trọng là phải xem xét ai sẽ ở phía bên kia của bàn phím. Nếu không, chỉ có một loại cộng đồng nhất định sẽ phát triển, trong khi những người khác sẽ đấu tranh để tồn tại.
Jessa Lingel, Trợ lý Giáo sư Truyền thông, Đại học Pennsylvania
Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.
Sách liên quan:
at Thị trường InnerSelf và Amazon
