Bí quyết làm nên một thành phố hạnh phúc là gì?Athens có thể dạy chúng ta về những gì làm cho mọi người hạnh phúc. (Ảnh chụp bởi Doug theo một Creative Commons giấy phép.)


Các thành phố dành cho những gì? Một và những người sở hữu chúng là gì? Đây là hai trong số những câu hỏi của nhà báo từng đoạt giải thưởng Charles Montgomery trong cuốn sách của mình, Thành phố hạnh phúc. Như tiêu đề cuốn sách của ông đã gợi ý, Montgomery gắn hai câu hỏi này với vấn đề hạnh phúc. Ông nói, nếu việc theo đuổi hạnh phúc là điều gì đó quan trọng đối với chúng ta, thì cách chúng ta xây dựng và sống ở các thành phố của mình phải phản ánh ý tưởng của chúng ta về hạnh phúc là gì. 

Montgomery kể câu chuyện về hai thành phố cổ đại - Athens và Rome - để minh họa những quan điểm khác nhau về hạnh phúc được thể hiện trong thiết kế của mỗi thành phố. Athens ở Hy Lạp cổ đại được thiết kế dựa trên ý tưởng về “eudaimonia” - một thuật ngữ do Socrates đưa ra để chỉ trạng thái hưng thịnh của con người hoặc trạng thái có một tinh thần sống tốt. Đối với người dân Athens, thành phố còn hơn cả một nơi để sống và làm việc. Đó cũng là một khái niệm về cách sống. 

Người dân Athens yêu thành phố vì cách nó hỗ trợ một đời sống văn hóa và công dân phong phú. Đối với họ, hạnh phúc không chỉ là may mắn và của cải vật chất. Nó thể hiện cả suy nghĩ và hành động, và nhất thiết phải bao gồm sự tham gia tích cực của công dân. Theo cách nghĩ của họ, việc tham gia tích cực vào đời sống công cộng đã khiến một cá nhân trở nên toàn vẹn. Thật không may, một số nhóm người nhất định đã bị loại khỏi sự tham gia tích cực vào đời sống công dân của thành phố. Những nhóm này bao gồm phụ nữ, trẻ em, nô lệ và người nước ngoài sống ở Athens.

Thành phố cổ đại Athens được thiết kế để phù hợp và khuyến khích sự tham gia tích cực. Agora - hay quảng trường lớn - là trung tâm của Athens cổ đại. Tại đây, mọi người có thể đi dạo, mua sắm và tụ tập để thảo luận công khai. Đó là ở agora nơi dân chủ và sự tham gia của công dân phát triển mạnh mẽ. Cũng chính tại thời điểm đó, Socrates và các nhà hùng biện khác đã tổ chức các cuộc thảo luận về các vấn đề triết học như ý nghĩa của hạnh phúc. 


đồ họa đăng ký nội tâm


Mặt khác, La Mã cổ đại phản ánh những ý tưởng khác nhau về ý nghĩa của hạnh phúc. Trong khi ban đầu được thiết kế để phản ánh nhiều giá trị tinh thần hơn, theo thời gian, Rome đã chuyển sang tập trung nhiều hơn vào quyền lực và vinh quang cá nhân hơn là lợi ích chung. Các đài tưởng niệm khổng lồ được xây dựng để vinh danh giới thượng lưu La Mã. Không gian công cộng và hạnh phúc của đa số người dân bị lãng quên. Thành phố trở thành một nơi khó chịu; và nhiều người, những người có đủ khả năng chi trả, đã rút lui về vùng nông thôn. Cuộc sống thành phố đã trở nên quá kinh tởm.

Vậy chúng ta có thể học được gì từ câu chuyện về hai thành phố cổ đại liên quan đến việc mưu cầu hạnh phúc? Chúng ta có thể bắt đầu bằng cách xác định ý nghĩa của chúng ta về hạnh phúc. Chúng ta có nghĩ rằng hạnh phúc là tất cả về sự thành công và hạnh phúc của cá nhân hay chúng ta thấy hạnh phúc của cá nhân được gắn liền với hạnh phúc của một xã hội lớn hơn? Nói cách khác, liệu chúng ta có thể hạnh phúc trong một xã hội khốn khổ? Chúng ta có thể hạnh phúc không nếu chúng ta không tham gia vào việc hình thành hạnh phúc của xã hội? Chỉ khi chúng ta hiểu rõ hạnh phúc có ý nghĩa như thế nào đối với chúng ta, chúng ta mới có thể thiết kế thành phố của mình theo cách phản ánh và hỗ trợ ý tưởng của chúng ta về hạnh phúc.

Hơn một nửa dân số hiện nay sống ở các khu vực thành thị. Chúng tôi có trách nhiệm phải hỏi, “Đây có phải là những nơi hạnh phúc không? Các thành phố của chúng ta có hỗ trợ hạnh phúc cá nhân và tập thể của chúng ta không? Nếu không, làm thế nào chúng tôi có thể làm cho họ như vậy? ” Đó là nơi mà các câu hỏi của Montgomery được đưa vào chơi: "Thành phố để làm gì?" và "Ai sở hữu chúng?" Quan sát kỹ nhiều thành phố cho thấy rằng mục đích của chúng là để chứa người dân, phục vụ thương mại và di chuyển người và hàng hóa từ nơi này đến nơi khác. Một số thành phố cũng dựng tượng đài vinh quang của những con người và sự kiện lịch sử. 

Câu hỏi thứ hai là ai sở hữu thành phố. Ai sở hữu đường phố, vỉa hè và các tượng đài? Ai là người quyết định các thành phố sẽ được sử dụng như thế nào, những hoạt động nào sẽ diễn ra ở quảng trường thành phố, và những nơi xe hơi có thể đi và không thể đi? 

Người dân Athens cổ đại không gặp khó khăn gì khi trả lời hai câu hỏi này. Họ biết họ làm chủ thành phố và họ đã làm cho thành phố trở thành một nơi mà hạnh phúc có thể nảy nở. Mặt khác, chúng tôi dường như chìm trong tâm trạng hoang mang. Chúng ta đòi quyền theo đuổi hạnh phúc, nhưng sau đó lại cho phép các thành phố của chúng ta trở thành những thực thể không phù hợp với những gì chúng ta nghĩ rằng chúng ta đang theo đuổi.

Nhìn vào bản đồ hoặc chế độ xem từ trên không của hầu hết mọi thành phố. Có nghi ngờ gì về việc ô tô đã chiếm quyền sở hữu các thành phố của chúng ta? Điều này có phản ánh ý tưởng của chúng ta về hạnh phúc không? Hầu hết chúng ta yêu thích những chiếc xe của mình và sự tiện lợi mà chúng mang lại trong việc đưa chúng ta đến hầu hết mọi nơi chúng ta có thể muốn đến. Tuy nhiên, chúng tôi thấy rằng cuộc sống thành phố được xây dựng xung quanh việc sử dụng ô tô đã thực sự làm giảm sự thích thú của chúng tôi đối với thành phố. Chúng ta bị kẹt xe, sử dụng không gian quý giá của thành phố để xây dựng các bãi đậu xe và nhà để xe, khiến việc đi bộ và đi xe đạp trở nên nguy hiểm và khó chịu, và ngày càng bị cô lập với thế giới tự nhiên và với những người khác trong cộng đồng của chúng ta. Montgomery đã nghiên cứu các thành phố trên thế giới và đi đến kết luận rằng các thành phố - đặc biệt là đường phố - có thể thân thiện với con người hoặc thân thiện với xe hơi, nhưng không phải với cả hai.  

Vì vậy, chúng ta phải làm gì? Các thành phố của chúng tôi đã được xây dựng, các đường phố được trải bê tông. Nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta đang mắc kẹt. Chúng ta có thể xem xét một câu chuyện khác về hai thành phố để lấy cảm hứng - câu chuyện này, câu chuyện của Charles Dickens. Hầu hết chúng ta đều quen thuộc với những câu mở đầu: “Đó là thời kỳ đẹp nhất, cũng là thời điểm tồi tệ nhất, đó là thời đại khôn ngoan, đó là thời đại của sự ngu ngốc. . . . ” Mặc dù cuốn tiểu thuyết của Dickens lấy bối cảnh vào những năm 1700, nhưng những câu thoại kịch tính này cũng có thể được áp dụng cho các điều kiện ngày nay. Câu chuyện của Dicken trong A Tale of Two Cities là về sự đối ngẫu và cách mạng, nhưng đó cũng là về sự phục sinh. 

Ý tưởng về sự phục sinh có thể giúp chúng ta xác định lại và thiết kế lại các thành phố của mình để làm cho chúng phù hợp hơn với quan điểm của chúng ta về hạnh phúc. Chúng tôi không cần phải chấp nhận các thành phố theo cách của chúng. Chúng ta có thể hồi sinh ý tưởng về thành phố như một nơi nuôi dưỡng sự toàn vẹn của chúng ta và điều đó gắn kết chúng ta lại với nhau. Chúng ta có thể lấy lại quyền sở hữu các thành phố của mình bằng cách tham gia nhiều hơn vào đời sống công dân, và chúng ta có thể khẳng định rằng các thành phố của chúng ta đóng vai trò như một phương tiện cho một lối sống mong muốn, không chỉ là bối cảnh cho cuộc sống. Chúng ta có thể bắt đầu bằng cách sử dụng những chậu cây, ghế dài và bàn ăn ngoài trời để chặn ô tô đi vào các con phố ở trung tâm thành phố của chúng ta. Sau đó, chúng ta có thể chuyển đổi những chiếc xe không gian từng thống trị để nhường chỗ cho người đi bộ và đi xe đạp, để mọi người tụ tập và để cộng đồng phát triển. Chúng ta có thể hoan nghênh ý tưởng rằng chúng ta có nhiệm vụ chung là tham gia vào đời sống công dân và trong sự tham gia đó, khám phá ra hạnh phúc thực sự là gì. 

Bài viết này ban đầu xuất hiện Trên cộng đồng

Sách liên quan:

at

phá vỡ

Cảm ơn đã ghé thăm Nội địa.com, ở đâu có 20,000 + những bài báo thay đổi cuộc sống quảng bá "Thái độ mới và những khả năng mới". Tất cả các bài viết được dịch sang Hơn 30 ngôn ngữ. Theo dõi đến Tạp chí Nội tâm, xuất bản hàng tuần và Cảm hứng hàng ngày của Marie T Russell. Tạp chí InsideSelf đã được xuất bản từ năm 1985.