Nhiều nền văn hóa thề bởi những lợi ích của việc tắm nước nóng. Nhưng chỉ gần đây, khoa học mới bắt đầu hiểu làm thế nào sưởi ấm thụ động (trái ngược với việc nóng và đổ mồ hôi từ tập thể dục) cải thiện sức khỏe.

Tại Đại học Loughborough, chúng tôi điều tra tác dụng của việc tắm nước nóng đối với việc kiểm soát lượng đường trong máu (một thước đo quan trọng của hoạt động trao đổi chất) và năng lượng tiêu hao (số lượng calo được đốt cháy). Chúng tôi tuyển 14 người đàn ông tham gia nghiên cứu. Họ được yêu cầu ngâm mình trong bồn nước nóng (40°C) một giờ hoặc đạp xe một giờ. Các hoạt động này được thiết kế để làm tăng nhiệt độ cơ thể thêm 1°C trong thời gian một giờ.

Chúng tôi đã đo được bao nhiêu calo mà người đàn ông đốt cháy trong mỗi phiên. Chúng tôi cũng đã đo lượng đường trong máu của họ trong 24 giờ sau mỗi thử nghiệm.

Đi xe đạp dẫn đến việc đốt cháy nhiều calo hơn so với tắm nước nóng, nhưng tắm khiến cho lượng calo bị đốt cháy chỉ trong nửa giờ đi bộ (khoảng lượng calo 140). Phản ứng tổng lượng đường trong máu đối với cả hai tình trạng là tương tự nhau, nhưng lượng đường trong máu cao nhất sau khi ăn thấp hơn khoảng 10% khi người tham gia tắm nước nóng so với khi họ tập thể dục.

Chúng tôi cũng cho thấy những thay đổi đối với phản ứng viêm tương tự như vậy bài tập sau. Phản ứng chống viêm khi tập thể dục rất quan trọng vì nó giúp bảo vệ chúng ta chống lại nhiễm trùng và bệnh tật, nhưng viêm mãn tính có liên quan đến việc giảm khả năng chống lại bệnh tật. Điều này cho thấy rằng sưởi ấm thụ động lặp đi lặp lại có thể góp phần làm giảm viêm mãn tính, thường xuất hiện với các bệnh lâu dài, chẳng hạn như bệnh tiểu đường loại 2.

Lĩnh vực nghiên cứu mới thú vị

Sưởi ấm thụ động cho sức khỏe con người là một lĩnh vực nghiên cứu tương đối mới, nhưng một số kết quả thú vị đã xuất hiện trong vài năm qua.

Nghiên cứu từ Phần Lan, công bố trong 2015, đề xuất rằng xông hơi thường xuyên có thể làm giảm nguy cơ bị đau tim hoặc đột quỵ - ít nhất là ở nam giới. Ý tưởng rằng sưởi ấm thụ động có thể cải thiện chức năng tim mạch nhận được hỗ trợ thêm khi Đại học Oregon công bố nghiên cứu năm sau đó cho thấy tắm nước nóng thường xuyên có thể làm giảm huyết áp.

Trong một nghiên cứu thứ hai, cùng một nhóm đã xem xét cơ chế chịu trách nhiệm cho những cải tiến này. Họ phát hiện ra rằng sưởi ấm thụ động làm tăng nồng độ oxit nitric, một phân tử làm giãn mạch máu và giảm huyết áp. Điều này có ý nghĩa trong việc điều trị huyết áp cao và cải thiện lưu thông ngoại biên ở những người mắc bệnh tiểu đường loại 2. Vì bệnh tiểu đường loại 2 có liên quan đến việc giảm sẵn có oxit nitric, sưởi ấm thụ động có thể giúp thiết lập lại mức độ oxit nitric lành mạnh hơn và giảm huyết áp.

Để thiết lập hiệu quả của việc tăng nhiệt độ cơ thể một cách thụ động, trái ngược với thông qua gắng sức, một nghiên cứu khác phù hợp với cường độ sưởi ấm từ ngâm nước đến chạy trên máy chạy bộ. Ngâm nước dẫn đến sự gia tăng nhiệt độ cơ thể nhiều hơn so với tập thể dục, cũng như giảm huyết áp động mạch trung bình. Điều này rất quan trọng vì việc giảm huyết áp có liên quan chặt chẽ với việc giảm nguy cơ mắc bệnh tim. Nghiên cứu này chỉ ra hiệu quả đầy hứa hẹn có thể xảy ra do sưởi ấm thụ động. Nó cũng cho thấy một số tác động tim mạch của sưởi ấm thụ động có thể tương đương với các bài tập thể dục.

Cũng như các tác động tim mạch của sưởi ấm thụ động, có bằng chứng cho thấy rằng cũng có thể có tác dụng chuyển hóa có lợi - chẳng hạn như kiểm soát lượng đường trong máu tốt hơn. Các nghiên cứu đầu tiên, được thực hiện bởi Philip Hooper thuộc Trung tâm y tế McKee, Colorado, ở 1999, đã điều tra hiệu quả của ba tuần trị liệu bằng bồn nước nóng ở những bệnh nhân được chẩn đoán mắc bệnh tiểu đường loại 2. Kết quả cho thấy sự cải thiện về trọng lượng cơ thể, kiểm soát lượng đường trong máu và giảm sự phụ thuộc vào insulin.

Hooper nghĩ rằng những ảnh hưởng này có thể là kết quả của những thay đổi đối với lưu lượng máu do hậu quả của việc sưởi ấm thụ động, nhưng anh ta không thể xác định được một cơ chế cụ thể mà sự can thiệp của họ dẫn đến những lợi ích này.

Kể từ cuộc điều tra ban đầu này, một số nghiên cứu đã điều tra khả năng sưởi ấm thụ động để cải thiện kiểm soát lượng đường trong máu ở người. Với nghiên cứu của chúng tôi, chúng tôi đã cố gắng thể hiện sự quan tâm đến lợi ích sức khỏe có thể liên quan đến sưởi ấm thụ động.

Protein sốc nhiệt

Các nghiên cứu sử dụng động vật có thể đã xác định làm thế nào sưởi ấm ảnh hưởng đến sức khỏe. Những nghiên cứu này cho thấy một trong những yếu tố điều chỉnh chính của kiểm soát lượng đường trong máu có thể là protein sốc nhiệt.

Protein sốc nhiệt là các phân tử được tạo ra bởi tất cả các tế bào của cơ thể con người để đối phó với căng thẳng. Cấp độ của họ tăng lên sau khi tập thể dục và sưởi ấm thụ động. Về lâu dài, mức độ tăng của các protein này có thể giúp chức năng của insulin và cải thiện kiểm soát lượng đường trong máu. (Ngược lại, protein sốc nhiệt đã được chứng minh là thấp hơn ở những người mắc bệnh tiểu đường.)

Dường như các hoạt động làm tăng protein sốc nhiệt có thể giúp cải thiện kiểm soát lượng đường trong máu và cung cấp một giải pháp thay thế cho tập thể dục. Những hoạt động này - chẳng hạn như ngâm mình trong bồn nước nóng hoặc tắm hơi - có thể mang lại lợi ích sức khỏe cho những người không thể tập thể dục thường xuyên. Hy vọng rằng các cuộc điều tra trong tương lai của chúng tôi, cùng với các nhóm khác trên toàn thế giới, sẽ giúp thiết lập tiềm năng thực sự của sưởi ấm thụ động như một công cụ trị liệu.

Giới thiệu về Tác giả

Steve Faulkner, cộng tác viên nghiên cứu, Đại học Loughborough

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon